Сила - Дженнифер Арментроут

— Ты прав. — Она отряхнула руки и посмотрела в упор. — Они бы не стояли здесь, бессмертные и все такое, если бы не жертва, которую принес ты. И я надеюсь, они это признают. Если же нет, то они не стоят того, что ты…

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — рявкнул я, чувствуя себя неловко от ее слов и вообще от всего, что происходило. От всего. — В этом и проблема, Джози. Ты видишь только то, что хочешь видеть. Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, особенно когда дело касается их — ее. Так что прекращай, — после секундной паузы добавил я, делая в воздухе рубящий жест, — потому что это не твое дело.

Она побледнела и, шагнув назад, положила руку на живот. Ресницы опустились, закрывая глаза.

— Да, — жалобно сказала она. — Сейчас я вижу все, но ты прав. Они. Она. Это не мое дело.

Она сделала еще шаг и, повернувшись, тихо добавила:

— Еще… увидимся.

Проклятье. Мой гнев рвался наружу, как выкипающая вода, и я просто с ума сходил от того, какая я сволочь. Она не была виновата ни в чем, хотела как лучше. Джози всегда хотела как лучше. Между нами все перепуталось, но она не заслуживала от меня этого дерьма. Избегая ее последние три недели, я чувствовал, как превращаюсь во все большего мудака, но уж кто-кто, а она этого не заслуживала.

Я бросился за ней, но не прошел и пары метров. Наконец появился Маркус. В полку счастливо воссоединившихся все прибывало, и прежде чем я успел скрыться (то есть последовать за Джози), меня окружили те, кого Дикон окрестил Армией Великолепных.

Пока Маркус разбирался с недавней заварушкой, мы оказались в одном из больших конференц-залов в главном здании Ковенанта. Я понятия не имел, что я там делаю, но каждый раз, когда я пытался покинуть помещение, кто-то задавал мне вопрос. Этим «кем-то» была Алекс, которая сидела на кожаном диване, втиснувшись между Эйденом и отцом. Дикон взгромоздился на подлокотник, рядом с Эйденом, а Люк занял место на оттоманке. Солос прислонился к стене и улыбался. Все были счастливы.

Не то чтобы я не был, но я не хотел находиться тут вместе с ними. Поэтому я остался у окна и наблюдал, как Караульные конвоируют чистокровных и полукровок. Но все же взгляд неизбежно скользил в сторону дивана. Во дворе мне удавалось себя сдерживать, но сейчас, похоже, это было тщетно. Я остро ощущал огромное количество эфира от двух полубогов. Хуже того, между нами как будто протянули длинный невидимый кабель, и я делал все возможное, чтобы…

— Ты чего на меня все время пялишься?

Я моргнул — а ведь я действительно пялюсь на Алекс. Неловко получилось.

Эйден откинулся на подушку и вытянул руку вдоль спинки дивана.

— Хороший вопрос, — сказал он.

Я бросил на него мимолетный взгляд и повернулся к ней.

— Ты выглядишь как… как в тот раз, когда мы впервые встретились.

— Да неужели? — Она запустила в волосы пальцы и подкрутила кончики прядей. В последний раз, когда мы виделись, они были намного короче: Арес схватил их и отрезал ножом. — Видимо, когда ты умираешь, тебя намазывают кремом «Шрамам нет» или чем-то еще.

На скулах заиграли желваки, я отвернулся. «Когда ты умираешь…»

— Не то чтобы она действительно умерла, — быстро вмешался вечный примиритель Эйден. — Но когда ты попадаешь в Тартар правильно, тебя вроде как…

— Собирают заново? — усмехнувшись, сказала Алекс. — С Калебом было то же самое. А еще с Оливией и Лиа.

Имена погибших эхом отозвались в моей голове.

— Как у них дела? — спросил Люк.

— Замечательно. Калеб и Оливия вместе, все так же, как было, э-э… здесь. В верхнем мире. А мы пару раз играли с Персефоной в «Марио Карт».

Услышав это, Александр поднял брови. Она хихикнула.

— Однако она злится, когда проигрывает.

— А когда она злится, Аид тоже в худшем настроении, чем обычно. — Эйден слегка усмехнулся и взглянул на Алекс. — Когда это происходит, мы прячемся в кусты.

— Звучит весело, — сказал Солос, хотя его тон говорил об обратном.

— На самом деле все не так уж плохо. Там есть почти все, что нужно, — ответила Алекс, положив голову на плечо отца. — Но мы скучаем по вам, ребята. Хреново, что нам приходится ждать шесть месяцев и запрещено общаться с кем-либо из верхнего мира все это время. Там внизу оно кажется вечностью.

Отец повернулся и поцеловал ее в макушку.

Эйден подался вперед, глядя очень серьезно.

— Ну что ж, мы слышали о том, что происходит с Титанами. — Его взгляд остановился на мне, и я подумал, что в этом есть ирония: они не могут с нами общаться, но, похоже, каким-то образом узнают, что здесь творится. — Есть новости?

— Не совсем. — Я сложил руки на груди. — Гиперион некоторое время бездействовал, но я уверен, что он вернулся или же скоро вернется. Аполлон должен привести полубога, который поможет найти других, чтобы они могли заточить…

— Другие полубоги? — нахмурилась Алекс. — Такие, как Эйден и я?

— А вы не знали? — спросил я.

Эйден покачал головой.

— Мы впервые слышим о вещах, связанных с полубогами.

— И почему я не удивлен, что вы, ребята, получили только половину важной информации? — вздохнул я, прислоняясь к стене. — Я дам вам версию для чайников.

— Ух ты, спасибо, — отозвалась Алекс. — А то вдруг мы не сможем ее переварить.

Я ухмыльнулся.

— Когда создавали меня, боги знали, что что-то происходит. Они не исключали возможности, что между нами возникнет связь и один из нас превратится в Богоубийцу, поэтому приняли меры предосторожности.

— Вот черт. — Эйден провел рукой по лицу. — Ситуация становится запутанней.

— Боги спустились на землю, закрутили шашни с разными мужчинами и женщинами и произвели на свет двенадцать полубогов. Полубогов по праву рождения. Не сделанных, как вы двое. Короче, настоящих, — уточнил я, и Алекс закатила глаза. — Боги ограничили их способности. Гера, само собой, убила нескольких. То же самое… то же самое сделал Арес. Осталось шестеро. Двое попали в руки Титанов, но Аполлон сказал, что один из таких настоящих полубогов сможет найти остальных трех. Если мы соберем всех шестерых, то их способности освободятся.

— Двое у Титанов? — переспросил Эйден.

— Они питаются ими, — пояснил Солос. — Так они возвращают свои силы.

— О боги, — прошептала Алекс. — Питаются? Как демоны?

— Практически. — Солос выпрямился. — Мы понятия не имеем, в каком они состоянии и даже не знаем, где находятся три других полубога. Мы ждем Аполлона, а вы сами знаете, как он любит торопиться.

— Ты знал, что Арес убивал полубогов? — спросил Эйден, переводя взгляд на меня.

Я подавил желание показать ему средний палец. Его подозрения были оправданы.