Становление Человека - Даниил Широков

— Утопия, — хмыкнул я. — Но попытаться стоит. У вас поэтому началось восстание?

— Нет, — произнёс собеседник. — Часть населения Ада сразу же присоединилась к господину Кристиану, но другая захотела выбрать нового Лорда Тьмы. Зная, как демократичен и мягок был господин Армагеддон, правящая элита желала посадить на его место марионетку. Ничем плохим это бы не обернулось, но конфликт между двумя фракциями стремительно набирал обороты. Так и начались митинги на улицах наших городов. Самое время для удара… Культисты знали, когда атаковать.

— Подозреваешь кого-то из своих? — спросил я, затягиваясь, а затем выпуская плотный дым вверх.

— Рядовой демон никогда бы не пошёл на предательство, — воодушевлённо сказал он. — С офицерским составом та же история. Но вот аристократия… Наверно, крыса спряталась именно там.

— Так отыщи, — пожал я плечами. — Лидера культа шизофреников больше нет, а без него всё их движение рассыпется в прах.

— Простите, господин Хранитель, — вздохнул демон. — У меня недостаточно сил.

— А вот это вопрос решаемый, — хохотнул я, засовывая руку в пространственный карман. — Лови!

Я бросил предмет, что вытащил, не глядя, но Рыцарь Смерти легко его поймал. Осматривал пару мгновений, а затем охнул, узнавая в фигурке древнего божества артефакт, когда-то сдерживавший мои силы. Пять лет назад совместными усилиями Армагеддона, Маны и Анны была создана многоуровневая печать. Сейчас это простая безделушка. Лишь на первый взгляд, разумеется. Все конечности у фигурки я восстановил, да и конфигурацию вещички переделал.

— Я не могу это принять.

— Можешь, — кхэкнул я, вновь затягиваясь. — Здесь огромное количество чистой энергии. Такой воин, как ты, найдёт ей применение. Вот и сила, которой не хватало.

— Спасибо вам, господин, — произнёс Рыцарь Смерти мне в спину. — Это большая честь для меня.

— Отбрось эти формальности. Хватит этих «господинов», прошу.

— Как пожелаете, Хранитель, — не меняя тона, сказал демон. — Что мы будем делать дальше?

— Я оставляю Лифу здесь, с тобой, — принялся объяснять я. — Приберись во дворце, трупы, что найдёшь, похорони. Я попробую связаться с Розалией. Как только выясню, что с ней, пришлю нашего рыцаря-мага вместе с гвардией сюда же. Крис и Тсу, скорей всего, разобрались самостоятельно. Сканирующие заклинания показывают, что парочка находится в столице, где-то возле фабричного района.

— Слушаюсь и повинуюсь, — бросил мой знакомый, поднимаясь с Лифой на руках. Прошагал внутрь дворца, во тьму, и аккуратно прикрыл за собой дверь. Надеюсь, он догадается отыскать источник света для дочери Маны и Армагеддона. Она всё-таки человек, и очнувшись в абсолютной темноте, может что-то не так понять.

А я остался на лестнице, продолжая курить сигару. Как же здесь не хватало Немезиды, её смеха и наставлений всем вокруг. Сильнейший архимаг человечества наверняка нашёл бы, что сказать в таких обстоятельствах. Возможно, мы сумели бы разделиться, чтобы отыскать и Криса с его женой, и рыжеволосую воительницу. Прямо как в старые-добрые времена, когда Гео не знал ни Судей, ни всяких фигур бездны, ни разрушенных весов. Хотя последний факт я бы убрал из списка, конечно.

Стоило, наверно, расспросит демона до конца. Например, почему он удивился, когда я сказал, что меня не было всего пару дней. Что-то тут не чисто, но пока что это было меньшей из проблем. Пришла пора выдвигаться.

Докурив, я встал со ступеньки, по-стариковски кхэкнув. Культисты, значит. Сошедшие с ума верующие богини, а может, те фанаты Гены, что приносили ему в жертву людей и животных. Или все вместе, не имеет значения. Правильно ли будет их всех перерезать? С одной стороны, кто мне что скажет. С другой — они же просто потерявшие смысл жизни индивидуумы, оставшиеся без покровителя. Их лидер уже отправился в Ад, а сами они просто исполняют отданный приказ.

Оставив позади лестницу, я побрёл по мостовой мимо разноцветных магических фонарей. Чтобы дойти до примерного местоположения Криса и Тсу, требовалось около получаса. Эх, друг. Кажется, я провалялся без сознания куда больше суток, раз ты уже развернул в этом мире целую компанию по объединению и человечества, и ангелов с демонами. Крылатые, кстати, могли оказаться самой большой проблемой. Они всегда жили обособленно, наплевав на дела людские и беспокоясь лишь о «кознях» своих рогатых противоположностей. Помогут ли они в наведении мира во всём мире? Вопрос, пока что, открытый.

Общий порядок, значит. Неплохо, неплохо. Может, через сотню-другую лет Криса запомнят как величайшего Героя всех времён. И я надеюсь, он бросил пить с горя. Во-первых, я уже объявил ему, что всех остальных можно будет вернуть. Во-вторых, он получил цель, к которой уже стремится. Пока у меня есть пара свободных дней, стоит оказать помощь товарищу. Уверен, она ему нужна. Убедить демонов с ангелами ещё куда ни шло, но вот людей, своими умами осознавшими потерю двух представителей добра и зла во всём мире, было практически невозможно. Великая, чёрт подери, депрессия. Никто просто не сможет увидеть надежду на нормальную жизнь, ибо всех волнует лишь один вопрос — а что будет, когда я умру?

Человека, пусть даже Героя, они вряд ли послушают. А вот Хранителя, успевшего предстать перед глазами пару раз, вполне. Только я не умею говорить пафосные вдохновляющие речи, так что надо будет попросить женскую часть нашей компании написать текст, прямо как в случае с Немезидой.

Знаете, сейчас я скажу, что был крайне наивен и недооценил сумасшедших культистов. Поверил, мол, ну добрался их лидер до королевы Асцаин, так я его лично в могилу запихнул. А то, что властителя королевства должны были охранять как зеницу ока, тем более с учётом волнений, прокатившихся не только по стране, но и по всему континенту, меня не напрягло. Стоило остановиться, ещё раз внимательно оценить всю ситуацию, и только потом решать, что делать. Но нет, я просто покурил, дал указания Рыцарю Смерти и удалился восвояси. Глупый, глупый Хранитель. Как хорошо, что моя глупость не обернулась чем-то ужасным. Но подождите, до этого мы ещё дойдём. Просто порой забываешь о человеческой натуре, иногда проявляющей себя с абсолютно отвратительной стороны.

В частности, это касается умения предавать.

Город встретил меня ненормальной тишиной. Обычно по улицам в это время гуляли торговцы, предлагающие что-нибудь нелегальное. Шуты, танцоры, музыканты, работавшие в ночную смену. Простые жители, вне зависимости от их состояния, часто выходили на прогулку хотя бы вокруг района, проветриться, пообщаться с соседями, закупить вещи, старательно скрываемые от мужа или жены. Но город пустовал. Совсем. Люди сидели по домам, не спали, но и выходить наружу не желали. Одинокий силуэт в одних рваных штанах и рубашке явно вызывал скорей опасение, нежели желание спросить, что случилось. Но не во мне же одном было дело!

Богатые здания, украшенные входные двери, узоры на окнах, дорогие ковры, выставленные прямо на входе. Позолоченные детали фонарей, приятный запах экзотической еды из открытых окон — где-то был поздний ужин. Знатный район по прежнему был самим собой, но отсутствие хотя бы парочки пьяных сынков местных дельцов даже не настораживало, а пугало. И это — столица. Центр всей деятельности в стране, город на холме, город, в котором всегда кипела жизнь в любое время суток. А что творилось тогда в других местах? Казалось, будто Асцаин встало на самый край уступа. Будто ещё один маленький толчок, и всё королевство упадёт вниз, умерев без возможности возрождения.