Когда страсть сильна - Блейк Пирс

Он замолчал.

– А теперь мы не можем ни до чего докопаться, – продолжил Билл. – Мы здесь всего три дня, а уже есть новая жертва. И это лишь те жертвы, о которых нам известно, но мы с тобой оба знаем, что наверняка были и другие – ранние жертвы, которых никто даже не заметил. И мы понятия не имеем, сколько их было. А я слишком близко ко всему этому, чтобы трезво выполнять свою работу. Я не могу прямо соображать.

Райли прекрасно его понимала. Она чувствовала похожий стресс, хотя и по другим причинам. Для неё вопрос был в приоритетах: остановить жестокие убийства в Сиэтле или решать неотложные проблемы дома. Осознание того, что она не может сделать ни того, ни другого, всё время давило на неё.

– Может быть, на этот раз тебе стоит заниматься расследованием без меня, – сказал Билл. – Мередит может прислать на замену Люси Варгас. Она отлично справляется. Прямо сейчас я просто обуза.

Райли встревожилась. Она была уверена, что пользы от такой перемены не будет. И ей не хотелось, чтобы Билл отказался от этого дела. Она знала, что позже, когда уедет, он будет об этом сожалеть.

Она наклонилась к нему через стол и произнесла мягким, но твёрдым голосом:

– Ты не обуза, – возразила она. – Ты никогда не бываешь обузой.

Билл ничего не ответил.

– Скажи мне правду, Билл. Ты правда хочешь отказаться от этого дела?

Билл отрицательно покачал головой.

– Так чего же ты хочешь?

Лицо Билла напряглось в решительности.

– Я так сильно хочу раскрыть это дело, что, кажется, чувствую вкус этого во рту, – сказал он.

Райли улыбнулась и погладила его по руке.

– Что ж, хорошо, – сказала она. – Будем считать вопрос закрытым.

Билл слегка улыбнулся, всё его тело расслабилось.

– Хорошо, – сказал он. – Вернёмся к работе. У нас вообще есть хоть какие-то зацепки?

Райли замолчала. Она вспомнила, что ей сказала Соланж Лэндис: «Меня гораздо больше поражает в зле его сходство. Мне кажется, что все монстры почти одинаковые».

Чем больше Райли размышляла об этом утверждении, тем более странным оно ей казалось.

Во-первых, она не считала его верным. За столько лет она видела проявления зла во всех видах и формах, и эти недавние убийства сильно отличались от всех дел, которые она могла вспомнить.

Что же имела в виду Соланж Лэндис?

Райли задумалась о директрисе школы медсестёр.

Лэндис сумела бросить подозрение на Максин Кроу, которая оказалась ни при чём. Сводила ли она счёты с противницей или преследовала более коварные цели?

Может быть, Лэндис намеренно ввела её в заблуждение?

Интуиция Райли говорила ей, что этой женщине доверять нельзя – это было одно из тех особенно сильных чувств, которые она уже научилась не игнорировать.

Она сказала Биллу:

– Не могу удержаться от того, чтобы начать подозревать Соланж Лэндис.

– Главу школы медсестёр?

– Да. В ней что-то не так.

– Почему бы и нет. Кажется маловероятным, чтобы кто-то далёкий от медицинской профессии мог получить доступ ко всем трём жертвам. Нужно до конца проверить её. Какая у тебя есть информация на текущий момент?

Райли задумалась.

– Я просила Ван Роффа, технического специалиста, найти о ней всё, что он может. Он дал мне папку с файлами. Я прочла её, но не увидела ничего особенного. Он не нашёл никакой связи между Лэндис и тремя жертвами.

– Кажется, тебе не помешает проверить ещё разок.

Райли открыла ноутбук. Она открыла документ и стала его листать.

– Большей частью здесь обычная ерунда, – сказала она. – Дата рождения, номер социальной безопасности, домашний адрес, телефонный номер. Она была замужем и разведена, всегда пользовалась девичьей фамилией.

Райли продолжала просматривать документы.

– Она получила образование медсестры в медицинском колледже Росин в Довере, штат Делавэр – очень престижной школе. После этого она несколько лет работала медсестрой, получила блестящие отзывы и рекомендации. Примерно десять лет назад её наняли директором небольшой школы медсестёр в Цинциннати. Она отлично там поработала, разработала программу обучения и заработала безупречную репутацию.

Тут Райли дошла до новостных заметок о том, как Лэндис получила свою текущую работу.

– Когда школа медсестёр Тейт здесь, в Сиэтле, стала искать нового директора, они были довольны, что нашли её. Они наняли её не раздумывая. И с тех пор её репутация становилась только лучше.

Райли с сомнением посмотрела на экран.

– Возможно, моё предчувствие неверно, – сказала она. – У неё отличная репутация.

Билл задумчиво произнёс:

– Может быть, даже слишком.

Райли поняла его мысль.

– Точно, – сказала она. – Это мне и не нравится. Всё слишком хорошо. Она слишком хороша, чтобы быть настоящей.

– Значит, нужно искать, что не так, – сказал Билл.

– С чего же начать?

Билл пожал плечами.

– С начала, – предложил он.

Райли тут же его поняла. Она зашла в сеть и нашла телефон медицинского колледжа Росин. Она набрала номер на мобильнике и включила громкую связь, чтобы говорить и слушать вместе с Биллом.

Когда трубку взяла девушка-секретарь, Райли произнесла:

– Говорит специальный агент ФБР, Райли Пейдж. Мой партнёр, Билл Джеффрис, также на линии. Нам нужно, чтобы вы просмотрели записи и нашли информацию о вашей студентке. Её зовут Соланж Лэндис.

Райли сказала секретарше год выпуска Лэндис.

– Это было более двадцати лет назад, – возразила секретарь. – Наши электронные записи не распространяются на то время. Есть лишь бумажные. Я могу поднять их для вас к завтрашнему дню.

Райли издала стон нетерпения.

– Они понадобятся нам уже сегодня, – сказала она. – Мы расследуем убийство.

– Боюсь, что это невозможно, – немного раздражённым тоном сказала секретарь.

Билл подвинулся к динамику:

– Тогда сделайте так, чтобы это стало возможным, – приказал он. – Найдите записи прямо сейчас или нам придётся послать к вам команду. Нам придётся закрыть весь ваш офис и перевернуть всё вверх дном, пока мы не найдём то, что ищем.

Райли чуть не рассмеялась. Она узнала старого Билла.

– Хорошо, – испуганно сказала секретарь. – Я вам скоро перезвоню.

– Постарайтесь перезвонить очень скоро, – сказал Билл.

Звонок прервался. Билл и Райли улыбнулись друг другу. Было приятно сделать хоть что-то. Теперь они смотрели на свои сэндвичи с гораздо большим аппетитом.