Академия Города Химер - Аврора Лимонова

— Он знает путь покороче, — как можно простодушней улыбнулась Майя остальным.

Лука растерянно посмотрел на нее.

— Оставь вопросы, — вдруг предупредил того чародей.

Майя вспомнила, что профессор Чуб, будучи проректором, тоже знал об Эльдаре, потому так быстро вернул себе спокойно-страдальный вид и продолжил потирать спину.

Пока ждали Эльдара, девушка решила помочь Луке прибраться. Профессор Чуб успел много чего разбросать, пока видно пытался за что-то ухватиться во время забега.

По деталям на столах и чертежам на стенах стало ясно, что она в мастерской магических вещей. Куда не глянь, стоят какие-то причудливые механизмы, шкатулки, украшения… Поднимая разбросанные чертежи и инструменты, девушка с тихим восторгом поглядывала на изобретения чародейства на полках. Пусть мало что пока там понимала, но уже предвкушала огромную и захватывающую работу желанной профессии.

Вернулся Эльдар с пучком трав. Он попросил деревянную посуду. Когда Лука это ему предоставил, парень потолок траву ложкой и дал мальчику, указав втереть это в спину чародею.

— На время боль отступит, но вам лучше попросить у Кор…профессора Белозора настоящее лекарство, — посоветовал он.

Через некоторое время профессор Чуб уже довольным ходил по мастерской и раздавал указания ребятам, что и куда ставить. Эльдар тоже присоединился к уборке и как заметила Майя, не без интереса рассматривал окружающие их вещи. Ей немного стало легче. Она привыкла, что сокурсник знаком с магическим миром лучше ее. А тут возможно разница между ними не так велика.

Все это время Лука и профессор Чуб о чем-то говорили. Мальчик бурчал на легкомысленность профессора, а тот только отшучивался. И это выглядело довольно забавно: мальчик вел себя как ворчливый старик, а старик, как неусидчивый мальчик.

— Он такой серьезный, — хмыкнула Майя, когда Лука вышел с ведром за водой. — Ваш внук?

— Нет, но живет у меня.

Профессор глянул на дверь, куда вышел мальчишка.

— Он довольно хмурый для своих лет. Но на самом деле славный и смышленый не по годам, как и его отец, в прошлом мой ученик. После ухода Ждана из дома совсем приуныл. Хотя не удивительно, если никого не осталось из родителей.

— А как же мама?

— Ее забрал лес.

Майя удивленно изогнула бровь.

— Лесной народ, — тихо уточнил Эльдар, стоявший рядом. — Так говорят, если человек погибает от их рук.

— А куда ушел отец? — спросила Майя, не понимая, как можно оставить своего ребенка в такой ситуации… Хотя нет, понимала.

Во взгляде старого чародея она поймала что-то такое, что заставило ее пожалеть о вопросе.

— Он не ушел, его забрали, — вошел в мастерскую Лука. — Забрали в Певчую Костей.

Повисла тишина. Майя удивленно смотрела на мальчика, пока тот ставил ведро в угол. Певчая Костей — самая знаменитая и жуткая темница для магов в королевстве Оскария. Тех, кого по каким-либо причинам стератели оставляли в живых, оказывались в заключении в подземных пещерах-лабиринтах прибрежных скал. Простым людям мало было известно об этом месте, кроме того, что заключенные там потом жалели, что их не «стерли» сразу.

Остаток уборки прошел в тишине. Когда мастерская была приведена в порядок, Эльдар напомнил Майе, зачем она пришла сегодня в академию и чуть ли не потащил ее к выходу. Уже понял, что сама девушка бы ходила и рассматривала зачарованные изделия хоть целый день.

— Мы и так потеряли много времени, — заметил Эльдар, за плечи ведя ее к двери.

— Уже уходите, молодые люди? Я же вас должен отблагодарить. Вы спасли меня! — улыбнулся им профессор Чуб.

— Не стоит благодарностей, — улыбнулся тому Эльдар.

Они почти дошли до двери, когда старик вспомнил:

— Кстати, а зачем вы приходили?

Лука, что в этот момент сгребал свитки со стола, замер и покосился на Майю. Девушка тоже посмотрела на него. Как-то уже и желание пропало выпускать свой праведный гнев. Да и как она могла беспокоить старого чародея после пережитого им сегодня.

— Уже и не вспомню, — улыбнулась Майя, поймала удивленный взгляд Луки и вышла.

***

Плетение заклинаний закрытыми глазами было странным, но эффективным приемом. По крайней мере, Майя действительно начала лучше ощущать собственные нити маны, а с тем лучше ими управлять. А слушаясь направление нитей Эльдара ее связи между рунами смогли приобрести более четкие узоры. Даже сами руны стали легче выводиться, когда она их называла.

Только этого все еще было мало, чтобы конкурировать с лучшими ребятами ее курса. Та же Лаура в считанные секунды выводила такие заклинания, которые Майе приходилось плести в три раза дольше. Но прогресс несомненно был, и Майя тихо радовалась своим маленьким победам.

Сидя с закрытыми глазами и ощущая ладони Эльдара, она попыталась ускорить плетение круга.

— Не торопись, — услышала она голос парня.

— Но ведь…

— Учись делать сначала правильно. Какой смысл в скорости, если страдает качество?

— Угу… — выдохнула Майя.

За окном прозвучал раскатистый гром.

— Ладно, может поторопиться не такая плохая идея, — согласился Эльдар.

Он ускорил ее плетение последних узоров. Из рук Майи всплыли светящиеся полупрозрачные корабли с поднятыми парусами (сейчас на уроках они проходили создания фантомов из чистой маны).

Эльдар повел Майю через сад. На улице потемнело, словно резко наступили сумерки, такая большая туча нависла над городом.

— Не задерживайся нигде и иди сразу домой, — сказал парень.

Майя кивнула. Эльдар от чего-то казался излишне серьезным. Он словно опасался чего-то в наступающей непогоде, да поглядывал на нависшие над замком тучи. Между ними снова наступило молчание. Хоть Эльдар торопился, Майе не хотелось спешить. Они теперь шли по пустому замку, канделябры которого никто не зажигал. И что-то в этом завораживало ее. А вот тишина тяготила.

— А ты заметил в мастерской профессора Чуба путеводный клубок? — решила она прервать молчание. — И кажется я видела на одном столе компас судьбы!

— Ты в чародейской академии, что тебя удивляет? — глянул на нее Эльдар.

— Все! — честно призналась Майя. — Моя тетя придерживалась правила: «в доме никакой магии». Мне запрещалось приносить домой какие-либо волшебные вещи.

— И что, даже тайком не приносила ничего? — ухмыльнулся Эльдар, в тоне которого так и читалось: да это же прямой вызов!

Майя задумалась.

— Один раз принесла книжку с живыми иллюстрациями. Не знаю, как тетя Эмма прознала о ней, но однажды вечером она позвала меня в гостевую, дала мне мою книжку и приказала кинуть в камин.