Секунда между нами - Эмма Стил

закрываю лицо руками. Это письмо было совсем рядом, в пределах досягаемости. Возможно, это был ключ к ее спасению, и она сожгла его. Проклятье.

Такси набирает скорость, но я успеваю разглядеть зеленую табличку. Аэропорт. Я не знаю, куда она собралась, – наверное, и сама не знает, – но на этот раз я еду вместе с ней.

Двадцать

2019

РОББИ

Грязь под ногами. Воздух горячий и влажный. Черт, тут обрыв! Я стою на самом краю какой-то тропы. Внизу открывается красноватая скалистая долина, необычные, как в джунглях, деревья. Я отскакиваю назад. Вокруг горы, облачное небо надо мной. Бывал ли я здесь когда-нибудь? Слышу какой-то лязгающий звук. Кто-то идет. Дженн. На ней синий водонепроницаемый жилет, шорты и походные ботинки. Она тяжело дышит, волосы влажные, она медленно проходит мимо меня. Одна.

Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, мысли путаются.

Позади нас небольшая группа людей поднимается на гору. Я шагаю вслед за Дженн, чтобы не потерять ее из виду. Где мы вообще находимся?

Сначала она отправилась в Южную Америку. Так мне сказала Хилари после ее исчезновения.

Да, в этом месте определенно есть что-то знакомое, и это что-то пытается проникнуть в мое сознание. Духота, пахнет дождем – почти как в тропиках. За спиной Дженн парень с бейджем на шее. Наверное, гид. Мы, случайно, не в Мачу-Пикчу? Думаю, так и есть. Тропа инков. Да, я был здесь раньше.

Стараюсь идти за ней след в след, сосредоточив на ней все свое внимание. Ее ноги двигаются быстро, грязь отлетает от ботинок. Сезон дождей здесь продолжается до февраля, насколько я помню. В это время походы не организуют, как и несколько месяцев после, потому что в горах слишком сыро, и тропа в основном пустует. Мачу-Пикчу был частью плана, который Марти составил, когда мы отправились путешествовать летом после школы.

Похоже, сейчас март. Прошла пара недель с того момента, как Дженн уехала.

Лив. Ресторан. Поцелуй. Эта сцена снова возникла у меня перед глазами.

Вот дерьмо.

Дженн все неправильно поняла. На самом деле все было не так.

– Что ты делаешь? – сказал я, отшатнувшись от Лив.

Мы просто говорили о том, что сегодня в ресторане была полная посадка и как здорово, что дело наконец пошло. Я предложил ей выпить после работы и отпраздновать наш успех. Не более того.

– Да брось, Робби, – сказала Лив. – Только не говори, что между нами совсем ничего нет.

– Лив, – проговорил я, мотая головой, – слушай, прости, если я ввел тебя в заблуждение, но я с Дженн.

Лив вздохнула. Полумрак ресторана не скрывал ее раздражения.

– Но ты ее даже не видишь.

Я нахмурился:

– Я вижу ее постоянно.

– Ладно, продолжай убеждать себя в этом.

Она стояла там в черной рубашке, волосы аккуратно зачесаны назад, красивый макияж. Это все ради меня? Я чувствовал себя раздраженным и польщенным одновременно. И я запаниковал.

– Просто иди домой, Лив, хорошо? – сказал я, потирая лоб. – Я сейчас не в состоянии. И мне нужно тут прибраться.

Лив покачала головой, будто не веря моим словам:

– Ладно, как скажешь.

Когда она ушла, я стал думать о том, как мне поступить. Надо ли рассказать обо всем Дженн? Я решил, что не стоит. Ей незачем об этом знать. Она бы только расстроилась, вот и все. Ну в самом деле.

Однако домой я пошел не сразу. У меня было какое-то странное, подавленное состояние. Я помнил, что сообщение Дженн в моем телефоне до сих пор остается без ответа, но поцелуй Лив выбил меня из колеи. Поэтому я решил поступить так, как и планировал с самого начала: отправился в бар за углом и выпил одну пинту, вторую, третью, а потом еще и еще, пока мой разум не затуманился настолько, чтобы забыть обо всем случившемся. Кое-как добравшись до дома, я завалился на кровать в комнате для гостей, чтобы Дженн спокойно выспалась после смены.

Помню, как тихо было в квартире на следующее утро. И это показалось мне странным, ведь я был уверен, что у Дженн в тот день выходной. Кажется, она предлагала сегодня утром прогуляться по Пентленду. Я пошел на кухню – пусто. Я ждал, что она вот-вот появится с кучей белья для стирки в руках, попросит меня включить чайник, заварить чай или еще что-нибудь.

– Дженн, – позвал я ее наконец, выйдя в коридор. Тишина.

Я отправился в нашу спальню и увидел, что кровать не застелена. Это совсем на нее не похоже. Вернулся в гостиную, кажется начиная немного беспокоиться. А может, на тот момент я еще не волновался, – просто мне нравилось потом так думать. Но у меня появилось какое-то смутное ощущение отсутствия Дженн.

И только потом я нашел на столе маленькую записку, которую она написала от руки своим мелким аккуратным почерком. Взяв записку в руки, я заметил, что некоторые буквы написаны размашисто, неровно – будто Дженн торопилась.

«Дорогой Робби (уже от одного этого обращения у меня скрутило живот), мне нужно на какое-то время уехать из Эдинбурга. Прости. Дженн».

Ни «с любовью», ни «целую», никаких чертовых объяснений. На долю секунды у меня в голове пронеслась мысль, что Дженн узнала о поцелуе с Лив, но она исчезла так же быстро, как и появилась. В ресторане мы были абсолютно одни, а Лив не такая идиотка, чтобы рассказать обо всем Дженн. Нет, она не могла об этом узнать. Но в таком случае что, черт возьми, происходит?

Сейчас, наблюдая за тем, как Дженн месит эту раскисшую тропу в Андах, я понимаю: она все знала.

А точнее – все видела.

Мне стало дурно.

Ведь это Лив меня поцеловала, а не я ее. Это не моя вина. Я знаю, что был далеко не идеальным, и вижу это: я зашел в тупик, тогда как Дженн пыталась двигаться вперед. Но разве я не заслужил чего-то большего, чем эта маленькая записка? Ведь мы столько лет были вместе.

Во мне поднимается гнев. Всего этого дерьма можно было избежать, если бы она просто поговорила со мной.

И мы не оказались бы в такой ситуации.

Позади меня какая-то возня, – мимо проходит гид. По виду он примерно нашего возраста, темноволосый, бородатый, в красной шапке. На его бейдже надпись: «Рауль», рядом его выгоревшее фото. Он поравнялся с Дженн:

– Señorita, ты уже третий день подряд мчишься впереди всех. Может, сбавишь обороты?

Дженн резко поднимает на него взгляд, как будто он сказал нечто из ряда вон.

– Думаю, нет, – отвечает она с легкой улыбкой.

– Все еще не хочешь пообщаться?

Чуть в отдалении по склону не спеша поднимаются трое молодых людей. Они дружно смеются. С натянутыми на голову капюшонами все трое выглядят практически одинаково. Вдруг они останавливаются, собираются в кучку, один из них вытянул вперед руку с телефоном, все показывают знак мира и высовывают языки.

– Скоро можно будет отдохнуть, – говорит Рауль, снова обращаясь к Дженн. – Стоянка уже недалеко. – Он помолчал. – Может, сегодня посидишь с нами после ужина?

– Посмотрим, – отвечает Дженн и снова слегка улыбается.

Но за ее улыбкой скрывается грусть, и я вспоминаю обо всем, что недавно увидел, все свои ошибки, которые привели к этому поцелую. Если подумать, я отработал вместе с Лив много-много смен. Иногда она менялась с Крэйгом или Джо, но в целом график дежурств контролировал я. Я решал, кто с кем будет работать. И это я предложил ей выпить после смены. Разумеется, я заметил, как привлекательна Лив, хотя моей девушкой была Дженн.

Действительно ли той ночью, после поцелуя Лив, я отправился спать в комнату для гостей, чтобы дать Дженн выспаться, или просто чувствовал себя виноватым?

Вот черт.

Мне в голову вдруг пришла одна мысль.

Я сам спровоцировал эту дурацкую ситуацию.

– Ладно, – говорит Рауль и кивает. – Vamos, señorita[31].

Он чуть притормаживает и начинает спускаться к остальным. Я стою рядом с Дженн, и сердце болезненно