Эльфериум: Наследники престола - Джулия Франц

Так мы провели всю ночь, читая записи своего предшественника. Где-то в глубине души мы искали подсказку в его словах, надеялись, что он подскажет нам, как действовать дальше и как решить проблему с черноборцами. Они хотели власти, а мы не могли им ее уступить, прежде всего потому что на кону стояла жизнь всего Эльфериума.

В конце концов, мы пришли к выводу, что нужно найти дом, о котором упоминал Лютер в своей первой записи, но решили оставить это дело на другой день. Сейчас нам нужен был отдых, да и орел порядком вымотался от долгого беспрерывного чтения.

– Спасибо за помощь, – поблагодарила я птицу и впервые за все это время решила выяснить, как его зовут.

– Король звал меня Рио. Мы встретились с ним впервые в Рио-де-Жанейро, тогда я спас ему жизнь, а он решил забрать меня в свое королевство в качестве благодарности.

– Значит ты тоже из мира людей? – удивилась я.

– Да, но я рад, что оказался здесь. Я рад тому, что мне выпал шанс служить королю Эльфериума.

С этими словами он с нами попрощался и улетел прочь, пообещав следующей ночью сюда вернуться, чтобы продолжить читать записи Лютера Ленца. Мы же пообещали следующим утром найти дом, который упоминал Лютер в своих записях. Мы уперто полагали, что его построили не просто так и что в нем можно найти подсказки или хотя бы еще один дневник Лютера Ленца.

***

По возвращению в школу, без особого удивления я наткнулась на Шелли Харт, которая поджидала меня возле спальни. Рядом с ней стояла Обри, обе девушки яро о чем-то спорили, но завидев меня, тут же умолкли и с облегчение заговорили в один голос:

– Наконец-то ты пришла.

Переглянувшись, они закатили глаза и продолжили.

– Где ты была, Джуди? – поинтересовалась Обри, но, вспомнив о том, что Шелли еще никуда не ушла, поспешно добавила: – Хотя, впрочем, не важно, позже все расскажешь, без посторонних лиц.

Она угрожающе взглянула на эльфийку. Даже несмотря на то, что Шелли была выше нас по росту, да и старше на два года, Обри не спешила показывать свою слабость перед ней, а напротив, смело выдерживала ее прямолинейный самоуверенный взгляд.

– Мне нужно с тобой поговорить, Джуди, – как можно спокойнее сообщила Шелли, после чего повернулась к Обри, чтобы дать ей понять, что она в этой беседе лишняя, – без посторонних лиц.

– Ишь чего захотела!

– Обри, поговорим позже, ладно, – я улыбнулась ей самой теплой улыбкой, на которую только была только способна.

– Ладно, так уж и быть, не буду вам мешать, – она заковыляла прочь, нервно теребя подол белого платья.

Подобного рода жест она проделывала всякий раз, когда нервничала или была в чем-либо заинтересована. В такие моменты она была столь милой и доброй, что казалась обычным ребенком, а не умной эльфийкой, готовой пойти на все ради своей цели.

– О чем ты хотела поговорить? – поинтересовалась я, в мыслях желая поскорее избавиться от назойливой собеседницы.

Прежде чем продолжить разговор, девушка осмотрелась по сторонам и, не найдя больше никого поблизости, прошептала:

– Что ты скрываешь, Джуди?

– О чем ты? – нахмурилась я, ее злобный тон мне совершенно не понравился.

– Я видела, как вы с Перлом проходили сквозь портал. Столь маленький эльф, как ты, не имеют право ими пользоваться. Кто вам его открыл? Лишь самые сильные эльфы на это способны.

– Не понимаю, о чем ты, – я остановилась на мысли, что сейчас лучше просто притвориться глупой девчонкой, дурочкой, которая ничего не понимает. – Думаю, тебе это все приснилось. Портал? Ты что, серьезно думаешь, что я смогла бы его открыть?

– Но вот и мне показалось это странным, – стояло Шелли на своем, оценивая меня сверху вниз. – Но я знаю, что я видела, и знаю, что порталы на пустом месте не возникают. Не знаю, что вы с Перлом задумали и почему столь неожиданно вам разрешили отправиться на землю, но уверяю, что отныне я с вас глаз не спущу. Я докопаюсь до истины.

– Какой истины? – возмутилась я. – Шелли, лучше наведайся к врачу, у тебя явные галлюцинации.

– Как ты смеешь!

– Не лезь в мои дела! – пригрозила я ее пальцем, а в следующую секунду развернулась и зашагала прочь. – И не смей подходить к Перлу! – добавила я, обернувшись.

Ох не нравится мне эта девица. При парнях ведет себя словно добрый милый ангел, а на деле оказывается демоном в теле красивой девушки. Это меня и настораживало.

***

Обри впустую время тратить не стала и тут же приступила расспрашивать меня обо всем, что говорила мне Шелли. Для этого нам пришлось вернуться в библиотеку.

Как оказалось позже, Шелли успела растрепать Обри о портале, которая, не веря в произошедшее, поспешила лично у меня все выяснить. Я не стала выдавать ей всю правду и уперто стояла на том, что Шелли просто сошла с ума, что у нее галлюцинации и никакого портала там и в помине не было.

– Я тоже подумала, что она врет, – закивала в ответ Обри, – ее слова лишены смысла. Лишь немногие из нас умеют создавать, а тем более открывать портал. Даже не все короли Эльфериума на это были способны.

– Что? – переспросила я, не веря ее словам.

– А ты разве не знала, что для открытия портала нужна связь с потусторонним миром? По легенде, птицы являются связывающим звеном между двумя мирами. Те, кто умеет различать их голоса, всегда могут перемещаться во все точки земного шара за считанные секунды.

– Ты это серьезно?! – обрадовалась я. Значит, папу я могу увидеть в любой момент.

– Конечно, – закивала Обри в ответ. – Правда, это может быть опасно для тех, кто не знает, как им управлять. Можно застрять меж мирами на долгие годы и так и не выбраться наружу. Поговаривают, многие наследники умерли в порталах, совершив неправильный прыжок. А почему это тебя так интересует?

– Просто стало любопытно, вот и все, – пожала я плечами, неловко улыбнувшись. – Не стоит воспринимать все мои слова так серьезно. Ты ведь знаешь меня, я очень любопытная девчонка.

– Что правда, то правда, – улыбнулась Обри, тем временем как я мысленно уже расспрашивала Ию о книгах, обучающих правильно использовать порталы.

Через пару часов, когда все улеглись спать, и даже Обри уже вовсю посапывала на своей мягкой кровати, я аккуратно поднялась со своего места и на цыпочках, чтобы никого не разбудить, зашагала к двери, волшебный пароль на которой вновь успел измениться. Благо, Эрма мне его сказала прежде, чем я успела пойти в комнату сна.

Спать хотелось ужасно, но мое любопытство взяло верх. Я не могла заснуть со спокойной душой, пока бы не убедилась в том, что в школе есть книга, которую я ищу. Меня порядком беспокоило, что я могу неправильно воспользоваться порталом, а ведь я обязательно его использую в ближайшее время, просто не смогу удержаться, не опробовав его вновь.