Саги огненных птиц - Анна Ёрм

– Не протёр, – уверенно ответил Ситрик. – Я уже проверил.

– Да? И когда успел? – прошелестел старик. Духовные речи его были громки да выразительны, а вот в обычном разговоре святой отец говорил немногим громче пойманного лосося. – Я хотел сделать ему замечание, но ещё больше того хотел не останавливать своё слово. Буду надеяться, что деяния Олафа так впечатлили отрока, что тот всячески пытался… подвергнуть ласке его изображение. Не так повезло ему со знатью, как нашему святому, – он осенил себя знаком, – конунгу Арну Крестителю. За благие дела сжили Олафа со свету, да так, что мучеником называй. Пусть хоть глупый отрок добрым вниманием не обделит.

«Или излишнею мукой…» – подумал Ситрик.

Управившись с делами, он торопливо подхватил свою сумку, но после двинулся степеннее, почувствовав на себе взгляд старика. Неспешно вышел, низко поклонился напоследок вратам, осеняя себя божьим знаком, вышел за ограду, ступил несколько шагов и только после помчал к Большому дому что было духу. Уже у стен двора он выдохся, пошёл медленнее, утирая рукавом пот со лба. Стража без интереса взглянула на Ситрика, и тот продолжил путь, не глядя по сторонам.

Он зашёл в дом, где служанки под присмотром печальной и сонливой Тилы готовили ужин. Она неумело распределяла обязанности, Хлин и то распоряжалась толковее, хоть и была гораздо младше. Скоро вместо Тилы управляться со стряпухами станет Ингрид. То-то они её бояться будут…

В дыме, исходящем от подгоревшей еды, Ситрик не сразу заметил пару внимательных взоров, что упёрлись в него, как он появился. Один из мужчин, одетый в серое, встал, и Ситрик узнал в нём Ольгира.

– Ты уже вернулся! – Аколут приветливо улыбнулся, но, подойдя к молодому конунгу ближе, ясно увидел его свирепый взгляд. Лицо Ольгира застыло как каменное.

Ситрик непонимающе нахмурил брови. За спиной Ольгира из-за стола медленно поднялся Старый Лис и направился к выходу, попутно посоветовав что-то бессмысленное стряпухам.

– Что-то произошло? – негромко спросил Ситрик.

Молча Ольгир приблизился к нему и резко ударил кулаком в лицо. Ситрик запоздало отшатнулся, и тяжёлая рука врезалась ему в нос. Он отпрыгнул, закрывая руками лицо, но второй удар так же быстро догнал его. Ситрик согнулся пополам, кровь застучала по земляному полу, раскрашивая его тёмными пятнами. Он молча терпел, не смея ответить тем же молодому конунгу.

Ольгир схватил его за плечи и резко поднял, толкнул от себя, чтобы видеть лицо.

– Что-то произошло? – наигранно участливым голосом переспросил Ольгир и снова толкнул Ситрика в грудь, но на этот раз гораздо сильнее. Тот отступал, пятясь спиной к двери. – Лучше ты мне расскажи, произошло ли что-то?!

Он снова ударил, но Ситрик успел закрыться и уклониться, спасая лицо, что и так уже было расписано яркой кровью.

– Я не понимаю. – Говорить с разбитым носом было трудно.

– Ещё как понимаешь, подонок, – рявкнул Ольгир.

Он схватил Ситрика за ворот рубахи, и пусть тот был на голову выше, затряс его, как котёнка. Лицо его было искажено в безумной ярости, казалось, что круглые искры сверкали в тёмных впадинах вместо глаз.

– Не хочешь рассказать мне, что ты делал с моей невестой все те ночи, что меня не было, а?! – выплюнул Ольгир в лицо Ситрику и отшвырнул его от себя.

Ситрик неподдельно ужаснулся, догадавшись. Он силился что-то сказать, но кровь, наполнившая рот, мешала говорить.

– Что ты там мямлишь, трус? – взревел Ольгир.

Ситрик с трудом проглотил кровь, и соль обожгла горло.

– Я не был с ней близок, – прохрипел он. – Я показывал ей город, как ты и просил… Рассказывал об Онаскане.

– Показывал город? А ничего больше ты ей не показывал?!

– Н-нет.

– Вр-р-рёшь!

Ольгир ударил снова, на этот раз под дых. В глазах потемнело, и Ситрик застыл, согнувшись пополам, пытаясь схватить ртом воздух. Ольгир вцепился в его волосы и приподнял лицо.

– В глаза мне смотри, пока врёшь, – прорычал он.

Ситрик молчал, с трудом дыша. Наконец с его окровавленных губ сорвалось тихое:

– Я не вру.

– Есть ли кто-то, кто может это доказать? – прорычал Ольгир. – Отвечай, быстро!

– Нет, – чувствуя за плечами несправедливую обиду, ответил Ситрик. Он знал, что Ольгир сейчас снова ударит его.

И не ошибся.

Серебряный перстень конунга разбил скулу, и Ситрик, пошатнувшись, позорно повалился на ближний стол. В голове зазвенело, из глаз непроизвольно брызнули слёзы. Сквозь звон он расслышал оханье служанок, с жадным интересом следивших за происходящим. Ольгир стоял над ним, возвышался, нетерпеливо ожидая, когда Ситрик придёт в себя, чтобы снова пытать его. Но тот заговорил первым, морщась от боли:

– Ты поверил Старому Лису, а не мне?

– Его слова подтвердили все без исключения, – процедил Ольгир. – Твои – никто. Я знаю, куда вы ходили, знаю, что она отдавала тебе одежду и ты кутал её плащом. Я всё знаю. Это правда?!

– Да. – Ситрик поднял взгляд. – Это правда.

– Она переодевалась и прятала волосы, чтобы никто не узнал её. Правда?!

– Правда.

– Отвечай за слова свои! Ты был с ней?

– Нет. – Голос Ситрика предательски дрогнул, но лишь из-за того, что кровь вновь хлынула ему в глотку.

Ольгир зло усмехнулся. Рука потянулась за Ситриком, но на этот раз тот увернулся, и, оттолкнувшись от стола, бросился вниз, под руку Ольгиру, а после выскочил за его спиной. Ольгир резво обернулся.

– Спроси у неё, если не веришь мне. Она не станет лгать! – почти что выкрикнул от отчаяния Ситрик.

– Я ещё спрошу у неё. – Голос Ольгира не сулил ничего хорошего. – Но вряд ли я ей поверю, как и тебе.

Ситрик испугался своей же подсказки.

– Не тронь её!

– Ах вот как ты говоришь о чужой женщине! Она – моя! Жалкий ты кусок дерьма, не твоя! Моя! – Ольгир ударил себя кулаком в грудь и угрожающе наставил палец на аколута. – И чтобы я тебя больше не видел здесь. Понял?

Ситрик продолжал упрямо смотреть в лицо Ольгира, не двигаясь с места. Он сам не понимал, зачем испытывает терпение конунга. Возможно, не хотел оставлять Ингрид наедине с ним и до последнего пытался отсрочить этот момент.

– Тебе мало того? – зло усмехнулся Ольгир.

Позади него появился Рыжебородый, за ним показался и Вигго, прежде стоявший недалеко от дверей.

– Да, – дерзко ответил