Таинственный противник - Агата Кристи

– Весьма вам обязан, Холл. Мы все очень благодарны вам зато, что вы рассказали. Боюсь, нам придется начать новые поиски мисс Вандемейер.А сестра, которая ее сопровождала? Скорее всего, вы не знаете, где она?

Доктор покачал головой.

– Мы не получали от нее никаких известий, но, насколько японял, она должна была некоторое время оставаться с мисс Вандемейер. Но чтомогло произойти? Ну не похитили же нашу пациентку?

– Это вполне вероятно, – ответил сэр Джеймс.

– Думаете, мне следует обратиться в полицию? – спросилдоктор.

– Нет-нет. Возможно, она просто поехала еще к каким-нибудьродственникам.

Доктору это объяснение показалось не слишком убедительным,но он понял, что сэр Джеймс больше ничего говорить не намерен, а пытатьсячто-либо выведать у знаменитого адвоката было бы напрасной тратой времени. Апотому он попрощался со своими неожиданными гостями, и те ушли.

Выйдя из отеля, они подошли к «Роллс-Ройсу».

– Просто взбеситься, можно! – воскликнула Таппенс. – ВедьДжулиус несколько часов пробыл с ней под одной крышей!

– Я просто олух, – мрачно буркнул Джулиус.

– Но откуда же вам было знать, – утешила его Таппенс. – Ведьправда? – обратилась она к сэру Джеймсу.

– Да, не стоит понапрасну казниться, – мягко посочувствоваладвокат. – Что случилось, то случилось.

– Главное теперь, как действовать дальше, – прибавилапрактичная Таппенс.

Сэр Джеймс пожал плечами.

– Можно через газету поискать сопровождавшую ее сестру. Датьобъявление. Хотя вряд ли от этого будет толк. Но больше тут ничего непридумаешь.

– Ничего? – растерянно повторила Таппенс. – А… а Томми?

– Будем надеяться на лучшее, – ответил сэр Джеймс. – Да, намостается только надеяться.

Но при этом он поверх ее поникшей головки встретилсявзглядом с Джулиусом и еле заметно покачал головой. Джулиус понял. Сэр Джеймссчитал, что надежды нет. Лицо молодого американца помрачнело. Сэр Джеймс взялруку Таппенс в свои.

– Если что-нибудь выяснится, сразу же сообщите мне. Письмоперешлют немедленно.

Таппенс смотрела на него непонимающим взглядом.

– Вы уезжаете?

– Но я же говорил вам, не помните? В Шотландию.

– Да, только я думала… – Она замялась.

Сэр Джеймс пожал плечами.

– Милая барышня, я ничем больше не могу помочь. Все нити,которые нам удалось найти, оборвались. Поверьте, сделать действительно ничегонельзя. Если что-то изменится, буду рад помочь – всем, чем могу.

От его слов Таппенс совсем упала духом.

– Вероятно, вы правы, – коротко сказала она. – В любомслучае огромное вам спасибо за все, что вы сделали. Счастливого пути.

Джулиус открыл дверцу машины. Искорка жалости мелькнула впроницательных глазах сэра Джеймса при виде поникшей головки Таппенс.

– Не отчаивайтесь так, мисс Таппенс, – сказал он вполголоса.– Помните, отдыхать еще не значит бездельничать. Одно другому не мешает.

Что-то в его тоне заставило девушку поднять глаза. Но вответ на ее вопросительный взгляд он с улыбкой лишь покачал головой.

– Нет, больше я ничего не скажу. Сказать лишнее – всегдабольшая ошибка. Не забывайте этого. Никогда не открывайте всего, что вамизвестно, – даже тем, кому доверяете. Поняли? Ну, до свидания.

Он быстро пошел по тротуару, а Таппенс смотрела ему вслед.Она начинала понимать принципы сэра Джеймса. Один раз он уже вот так женебрежно бросил ей важный намек. Так, может, и сейчас он не все сказал. Иначе,что означают его слова? Что на самом деле он вовсе не махнул рукой, что вШотландии он будет продолжать вести розыски, пока…

Ее размышления прервал Джулиус, пригласив в машину.

– У вас какой-то задумчивый вид, – заметил он, отъезжая оттротуара. – Старичок вам еще что-нибудь сказал?

Таппенс открыла было рот, но тут в ушах у нее зазвучал голоссэра Джеймса: «Никогда не говорите всего, что вам известно, – даже тем, комудоверяете». И тут же в ее памяти всплыла другая картина: Джулиус перед сейфоммиссис Вандемейер, ее вопрос и пауза, перед тем, как он ответил «ничего».Правда, ничего? Или он нашел что-то и не сказал ей? Ну, если он что-тоскрывает, почему бы ей не взять с него пример.

– Так, пустяки, – ответила она и не столько увидела, сколькопочувствовала, что Джулиус скосил на нее глаза.

– А не прокатиться ли нам по парку?

– Как хотите.

Некоторое время они молча ехали по аллее. День был чудесный,и бьющие в лицо лучи солнца немножко ее подбодрили.

– Мисс Таппенс, как по-вашему, я отыщу Джейн?

В голосе Джулиуса звучало уныние. Это было так на него непохоже, что Таппенс в изумлении повернулась к нему. Он кивнул.

– Вот именно. Я готов сдаться. Сэр Джеймс явно считает, чтонадежды нет. Я сразу понял. Он мне не очень нравится – мы с ним разного поляягоды, но ему пальца в рот не клади, и он не махнул бы рукой, если оставалисьбы хоть какие-то шансы на успех, верно?

Таппенс стало немножко стыдно, но, тут же вспомнив о том,что Джулиус тоже что-то от нее скрывает, она не стала его обнадеживать.

Она только сказала:

– Он посоветовал дать объявление о медсестре.

– Ну да. Предложил нам соломинку, за которую мы, глядишь, иуцепимся. С меня хватит. Пора домой в Штаты.

– Нет-нет, – воскликнула Таппенс, – мы же должны отыскатьТомми!

– Да, про Бересфорда я совсем забыл, – виновато отозвалсяДжулиус. – Верно. Мы должны его найти. Но потом… Что ж, я отправился в Англию,напичканный всякими иллюзиями, вот и получил по заслугам. Хватит с меняиллюзий. А теперь, мисс Таппенс, у меня к вам один вопрос.

– Ну?

– Вы и Бересфорд. Это как?

– Не понимаю, о чем вы! – с небрежной гордостью ответилаТаппенс, тут же, впрочем, добавив: – И вообще, вы ошибаетесь!

– То есть тут никаких нежных чувств?

– Конечно! – с жаром воскликнула Таппенс. – Мы с Томмидрузья, и ничего больше.

– По-моему, нет таких влюбленных, – заметил Джулиус, –которые не старались бы всех уверить, что они только друзья.