Каменный зверь - Надежда Храмушина

луна осветит вход в грот. Стрела эта не простая, она напомнит тому, кто возомнил себя хозяином реки, что он только жалкий червь, живущий из моей милости, и что сила, которая у него есть — это моя сила. Последний шанс ему даю, чтобы вспомнил он, что он только один палец моей руки. И что если я его отрублю, у меня ещё останутся девять, а он уже никогда не сможет увидеть ни солнечный, ни лунный свет. Когда положишь стрелу к каменному изваянию, которое находится в середине грота, сразу поворачивайся и уходи, и не оборачивайся, иначе навсегда там и останешься». Охотник спрятал стрелу под одежду, а когда поднял глаза, то Тапио возле костра уже не было. Охотник дождался утра и пошёл в свою деревню. Рана у него, на удивление, зажила быстро, даже к лекарю не пришлось идти. Так что через пару дней пошёл охотник по поручению Тапио к гроту. Переплыл он на лодке холодную реку, сел возле грота и стал ждать, когда луна покажется и осветит вход. Но в ту ночь не осветила луна грот, и он вернулся утром домой, не исполнив поручения Тапио. Каждую ночь ходил охотник к гроту, но луна, эта коварная ночная красавица, никак не хотела дарить свой свет тёмному входу. Иногда охотник слышал звуки из грота, будто ветер шевелил песок, и он пересыпался с сухим треском. Иногда он слышал хлопки, будто падала вода с высоты. А в одну ночь он увидел, как огромная тень пронеслась над ним, скользнув в пещеру, и сердце его пропустило несколько ударов, пока он глядел на это. Он не решался заглядывать в тёмную пустоту грота, он просто терпеливо ждал. И дождался. По небу плыла яркая луна, освещая всё вокруг колдовским голубоватым светом. Достал охотник из своего мешка стрелу и шагнул в грот. Ровный луч света от луны упирался в каменную голову змеи, замершую на постаменте. Он подошёл к ней, и положил стрелу к подножию. В то же мгновение грот тряхнуло, и на него посыпался песок. Он повернулся к выходу и зашагал прочь, а за спиной у него жалобно застонало, заскрежетало нечто, и у него совсем не было желания обернуться и посмотреть на него. А когда он вышел, то почувствовал, что в руке у него лежит что-то холодное. Поднёс он руку к глазам — а там небольшая фигурка змеи из чистого золота. Вот так. Наградил его Тапио, что не побоялся, и выполнил его поручение.

— Красивая сказка, — сказала я — не то, что у этих швабов. Значит, стрела может связывать нечто?

— Например, пещерного духа. — Подсказал Сакатов — Может Александр так и заставил пещерного демона выползти из пещеры и создать последний ингредиент для ритуала.

— А что, на стреле есть какие-нибудь символы? У финнов это имя бога заставляет подчиняться. А на нашей стреле?

— Какие-то чёрточки есть, но я думаю, что это от обработки стрелы. Вот, посмотри! — Он протянул мне стрелу.

Я внимательно начала изучать её. Выстрогана аккуратно, гладкая такая, верёвка немного шелковистая. На древке несколько царапин, неглубоких.

— Да действительно, не похоже на имя. — Я начала щупать верёвку и почувствовала, что в плетение что-то засунуто — посмотри, там что-то есть. Нужно ножиком подцепить.

Сакатов достал из своей сумки складной ножик и аккуратно раздвинул волокна верёвки, подцепил какую-то тонкую щепку и вытащил её. На белой ровной поверхности было что-то написано, но так мелко, что все буквы слились в один завиток. Сакатов достал из своего портфеля лупу, и мы прочитали — «Абатунмис».

— Абатунмис? Что это? — Спросила я.

— Представления не имею. — Пожал плечами Сакатов — И никогда не слышал. И не читал. У меня только одно предположение — это и есть настоящее имя человека, который называет себя Александром. Ты же знаешь, настоящий колдун никогда никому не раскрывает своё имя. Нам несказанно повезло, если мы его узнали. Это объясняет, почему демон так схватился за стрелу, она не должна была попасть в чужие руки.

— Если это только его имя, а не имя пещерного демона. — Возразила я — Может наоборот, пещерный демон командует Александром, как тебе такой вариант?

— Оля, пещерные демоны служат, они не стратеги и не командиры. Они войска. А Александр руководитель, я только мельком взглянул на него, как сразу понял, что он человек властный, который когда идёт к своей цели, то будет крушить ради неё всё вокруг, и ни разу не вздохнёт с сожалением о сопутствующих жертвах. Например, о Славе.

— Ну да, — согласилась я — сталь в голосе его я тоже почувствовала.

Сакатов что-то полистал в своём телефоне и прочитал:

— Ага, Абату — демон, связанный с земной энергией, с ритуалами и жертвоприношениями. Просто в точку.

— Так это Абату, а Абатунмис? Может это оппонент его?

— Не усложняй, это колдун, я сразу тебе сказал. Колдун, который специализируется на жертвоприношениях. И вполне возможно, что этот Абату и является его учителем насчёт принесения жертвы.

— Давай Анну вызывать. Где у тебя камни? — Я решительно взяла его сумку и поставила перед ним — Чтобы победить врага, надо знать точно, что он из себя представляет.

Сакатов раскрыл свой портфель, достал связные камни и протянул мне. Я положила их на ладонь, представила мысленно Анну и воздух передо мной сгустился. Возник сначала призрачный силуэт Анны, потом она протянула мне свою руку, мы соединили камни, раздался лёгкий щелчок, и она уже стояла возле меня. Мы с ней обнялись, Сакатов тоже выскочил из-за стола и обнял Анну, потом мы расселись вокруг письменного стола. Анна оглядела комнату и спросила:

— Мы что, в милиции?

— В полиции, если быть точнее, — засмеялся Сакатов — опять мы не можем без тебя справиться. Аня, у нас тут колдун завёлся, он попытался из одного парня оборотня сделать, но сразу скажу, неудачно. И теперь нам его надо поймать.

Мы с Сакатовым наперебой начали рассказывать про Славу, про пещерного демона, про Каменного Медведя. Сакатов зачитал из дневника Славы некоторые страницы. Анна с интересом слушала. Когда мы дошли до наших приключений в пещере, Анна не выдержала:

— Странно, что вы с помощью дыма попытались остановить демона из легионов Барбатоса! Да для них дым — родная стихия!

— Так в дневнике Славы мы прочитали, что Александр не дал разжечь костёр для демона, сказал, что он не любит огня! — Удивился Сакатов.

— Зато дым не остановил самого Александра, когда он хотел зайти в пещеру. — Вспомнила я — Ты ещё мне