Долгий поцелуй на прощание - Виктория Рутледж

Кэт посмотрела на упаковку. Знакомая или нет? «Боже, — подумала она, — мне и правда надо проглотить свою гордость и сходить к окулисту».

— Это же мое!

Гарри посмотрел на сыр так, словно видит впервые.

— Да, наверное, прости. — Он открыл свой буфет, выудил помятую коробку сухого печенья к сыру и триумфально помахал ею. — Так и знал. Если достаточно долго подержать, когда-нибудь пригодится. Ничего, что поедим из тех же тарелок?

Теплое, как одеяло, ощущение, что она дома, которое начало было охватывать Кэт, исчезло без предупреждения, словно винные пары вдруг потеряли силу. Она почувствовала усталость. Завтрашний день смутной громадой вставал перед ней. Глаза болели, словно в них насыпали песку. Кэт не хватало Джайлса. И она не хотела больше болтать с человеком, которому случайно повезло в жизни. Более близкое знакомство с его социальными преимуществами сведет ее с ума. Она не хотела о них знать.

Отодвинув стул, Кэт поднялась.

— Нет, спасибо, мне очень хочется спать. Я вымоталась. — Она облокотилась на спинку стула и закусила губу. — Слушай, ты уверен, что я не обидела Данта?

Гарри словно заразился переменой ее настроения. Он положил сыр обратно в холодильник.

— Нет, нет, с ним ничего страшного. Честное слово.

— Ну, тогда спокойной ночи, — пожелала Кэт.

Она хотела помахать, но рука замерла на полдороге. Машут ли соседям по квартире, уходя спать? Или пожимают руки? Непривычно было снимать с кем-то жилье. Она не могла понять — непринужденность Гарри подсказывает, как себя вести, или нет.

— Увидимся утром. — Он наполнял кофеварку.

— Кофе? В такое время? — удивилась Кэт, останавливаясь у двери.

Он бесцеремонно усмехнулся:

— Еще рано, если ты не заметила.

Кэт вынужденно засмеялась и ушла, с тоской представляя себе повороты компьютерного руля и столкновения на высоких скоростях. Все это не закончится до тех пор, пока ночь, наконец, не сочтут поздней. Вернувшись в свою комнату, Кэт вычеркнула еще один день из таблицы «Четыре месяца до приезда Джайлса», которую повесила на стену.

Кэт крепко вцепилась в потный поручень. Покачиваясь, поезд ехал к центру Лондона. Вагон был набит туристами. Еще бы — разгар летнего сезона. Уже сейчас, в половине девятого утра, было душно от запаха перегара и пота.

Кэт частично отгородилась от мира музыкой. Перед выходом она прицепила на пояс плеер. И целых десять минут искала в рюкзаке кассету, которая не напоминала бы о Джайлсе. В метро она случайно встретилась глазами с жуткого вида женщиной в костюме. Блеснуло колечко в носу, и Кэт поспешно отвела взгляд. Кошмарно противоречивое зрелище. Она послушно смирилась с этим, только почувствовала, что становится подозрительной.

Кэт заглянула через плечо японца с супругой, изучавших схему метро, и убедилась, что едет в нужном направлении. На этот раз она встала так, чтобы видеть названия станций, когда поезд останавливался. Ехать два часа до дома — это ничего. Ей все равно, сколько времени она проведет с Подлюгой и Бормотуном. Но она физически не могла подняться раньше семи тридцати, и по утрам время было драгоценностью.

Кэт стояла у открытого окна между вагонами, не заботясь, что о ней подумают. Легкий ветерок ворошил ее волосы. Поезд мчался в центр Лондона. И не было даже девяти часов.

Когда Кэт прошла в офис, в ушах ее все еще стоял слабый гул. Изабель на кухне подогревала молоко. По свирепому выражению ее лица угадывалось, что Изабель с удовольствием купила это молоко, но теперь глубоко об этом жалела.

— Доброе утро, — поздоровалась Кэт самым веселым тоном, на какой осмелилась.

Изабель в ответ что-то хрюкнула.

— Кофе? — спросила Кэт, нашаривая кружки.

— Нет, — прошипела Изабель, указывая на автомат для подачи воды. — Теплое нежирное молоко.

Кэт ударилась бедром об этот автомат. Вчера она его не заметила.

— Новый?

Какая-то девушка — Меган? — возникла в дверях, сжимая кружку с надписью «Горячая крошка», взглянула на кофеварку, вздохнула и наполнила кружку фильтрованной водой.

— Да, новый. — Изабель сплюнула. — А знаешь, почему? Мы все проходим курс выведения токсинов из организма. По-видимому, кофе больше не будет, пока мы не выполним четырехнедельный план детоксикации.

Джо, редактор триллеров, помощник которой был сейчас в отпуске, с кружкой в руке появилась в дверях. Кэт, Изабель и настроение Изабель до отказа заполняли крохотную кухню.

— Прямо-таки драконовские меры, — фыркнула Кэт. — А что, некоторых сотрудников проверяют на наркотическую зависимость?

Джо повернулась на каблуках и вышла. На ней были кожаные сапожки по колено.

— Нет, — ответила Изабель, стараясь получить удовольствие от горячего молока. — Пока что нет. Видишь ли, отдел нехудожественной литературы хочет купить фантасти-и-ическую новую книгу какого-то эксперта о диетах для мужчин и женщин. Чтоб показать нашу гото-о-овность опубликовать творение этого садиста, было решено устроить детоксикацию сотрудников. Утром пришло электронное письмо, адресованное всей компании. Описание диеты прилагается.

Изабель подняла провод кофеварки. Кто-то отрезал вилку.

— Мерзавцы. Подозреваю, если бы мы издавали книгу о культуре Японии, нас бы всех заставили бинтовать ноги и прыгать с крыши в идиотских головных повязках.

Сара из производственного отдела вошла в кухню с полным подносом кофейных кружек. Увидев надпись на доске объявлений и обрезанный провод кофеварки, она громко выругалась. Кэт инстинктивно прижалась к стене.

— О боже!.. Ненавижу редакторов! Сваливают на нас всякую дрянь в последний момент. И как, по их мнению, мы должны справляться со всем этим без кофе? Иисусе…

Сара наполнила кружки, ругаясь себе под нос.

В дверях появилась статная женщина с очень короткой стрижкой. Высокая и стройная, она была в легких летних брючках, которые могут носить только высокие и стройные. Правда, помоложе этой лет на десять. Она держала в руке большой стакан и лимон.

— И кого же нам благодарить за это безобразие? — сварливо спросила Сара у Изабель, расплескивая воду на пол.

— Уэнди! — ответила та.

— Господи Иисусе, я могла бы… — начала Сара, но Изабель ее перебила:

— Уэнди, это Кэт, новая помощница Элейн. Это Уэнди, редактор отдела красоты и здоровья.

Уэнди протянула костлявую руку с зажатым в ней лимоном. Кэт пожала ее.

— Не забывайте, что воды вы можете брать сколько захотите, — щедро позволила она. — Очень вкусно со свежевыжатым лимоном. В течение нескольких первых дней, пока выходят токсины, у вас может немного болеть голова и появиться налет на языке. У некоторых бывают резкие перепады настроения. — Она взглянула на Сару. — Но может и не быть никаких особых ощущений. У кого как.