Дао Дзэ Дун - Сергей Анатольевич Смирнов

Путей не было. Платформа была сплошной, а на месте путей, у стен, тянулись в ряд подобия игровых автоматов с вращающимися сиденьями. Примерно через каждые тридцать метров «платформа» делилась поперечными подиумами высотой около двух метров, на которых тоже стояли автоматы. А вдоль «платформы», точно посредине, тянулся… фактически бесконечный «шведский стол», в сравнении с которым пир в Валхалле казался просто аскетическим бизнес-ланчем… Страхов решил не задавать по этому поводу вопросов — пусть адаптация идет своим чередом.

Аутов на этих длиннющих «платформах» — что левой, что правой — было видно человек тридцать, не больше. Кто-то сидел за автоматами, кто-то неторопливо прохаживался, кто-то подходил к «шведскому столу». Все были в униформе, только другой масти — буланой.

Страхов невольно осмотрел себя, свою униформу… и снова вопроса не задал. Потом посмотрел на Дрозофилу — и хотел задать. Но она опередила его.

— Если применять ваши понятия, то меня можно считать фрилансером, «вольным стрелком». Меня отправляют на спецзадания. Здесь или за мембрану. Поэтому для меня униформа не обязательна. А это, — она ткнула в звездочку на фуражке, — просто отражение моих преференций в этом мире… И я им стараюсь следовать, между прочим. Пойдем.

И она повела его не к столу, а к ближайшему автомату.

— Лучше сначала попробовать натощак, — сказала она, заметив, как он бросил взгляд в сторону вкусных вещей.

— Моя главная преференция в этом мире — начать день с кофе… — намекнул он.

— А перед тем, как любовью заниматься, ты кофе пьешь? — обезоруживающе спросила она.

Страхов не нашелся, что ответить.

— Обычно нет… — признался он.

— Вот, — подняла палец Дрозофила. — Для первого раза лучше кровяное давление не трогать. Посмотрим…

Она приложила ладонь к горизонтальной рабочей зоне автомата. В трехмерном темном объеме экрана появилась светящаяся сетка. Она убрала руку и предложила Страхову приложить свою ладонь. Он приложил.

— Представь себе какое-нибудь здание… Как будто ты подлетаешь к нему на вертолете. Сосредоточься на картинке.

— Положим, представил, — сказал Страхов.

— Закрой глаза…

Он закрыл.

И вдруг почувствовал, как внезапно нагрелись ступни, как от них вверх вдруг стали быстро прорастать нервные волокна, кровеносные, лимфатические и еще какие-то, совсем неизвестного назначения и наполнения сосуды… Все эти внутренние коммуникации за несколько секунд доросли до уровня таза… И оттуда будто бы фейерверк взлетел до самого головного мозга… Это было вроде как отдаленное подобие оргазма. Отдаленное. Без эрекции и без более серьезных последствий. Кратковременный, захватывающий дыхание экстаз.

А потом эти виртуальные коммуникации стали прорастать дальше через желудок, легкие, сердце, потом все соединились в две кабельных жилы — сонные артерии — и… вдруг разбежались мелкими волокнами по мозгу. И тогда он понял, что попросту превратился в модель небоскреба… Это было офисное здание корпорации «Небесная стена».

— «Небесная стена»… — констатировал он. — Можно открыть глаза?

— Можно, — сказала Дрозофила.

Он открыл. Дрозофила смотрела на него с большим интересом.

— А сейчас? — спросила она. — Только руку не убирай!

Встроенный в него трехмерный план-схема здания не погас и не рассыпался.

— Здорово! — сказал он.

— Какие ощущения в желудке? — спросила Дрозофила.

— Вполне комфортные, — доложил Страхов.

— Значит, линии кейтеринга сегодня в полном порядке, — объяснила она. — А позвоночник не беспокоит? Никаких болей?

— Нет, — сообщил он.

— Лифтовая система полностью восстановлена… И нигде никаких болевых ощущений? Точно?

— Не чувствую, — признался Страхов.

— В общем, все восстановительные работы проведены в штатном режиме и полностью завершены, — подвела итог инспекции Дрозофила.

— Ух ты! — удивился Страхов совершенно новым ощущениям.

— Что такое? — не шутя, встревожилась Дрозофила.

Страхов вдруг почувствовал, что он убирает руку против своей воли, хотя зрительно рука оставалась неподвижной. Более того, он вдруг ощутил себя «матрешкой», как будто внутри него был еще кто-то и этот кто-то теперь пытался дышать в другом ритме… Он описал ощущения.

Дрозофила быстро прикоснулась указательным пальцем к красному огоньку на рабочей зоне, и он стал зеленым.

Она облегченно вздохнула и улыбнулась:

— Ничего страшного. Это подключился менеджер района с другого уровня. «Небесная стена» в зоне его ответственности.

— Значит, у меня был несанкционированный доступ? — спросил Страхов, уже сожалея о том, что его новая способность обнаружилась при таких обстоятельствах.

Так вот почему им заинтересовались ауты! Или не только поэтому?..

— Ну, такие ситуации бывают… — неопределенно ответила Дрозофила, взмахнув рукой. — Сейчас он получит отчет и успокоится… А теперь закрой глаза, глубоко вздохни и выдохни… а потом сразу убери руку.

Он подчинился…

Небоскреб в нем исчез, погас, как будто ночью в здании отключили электричество, и еще мгновение назад объемно светившаяся башня вдруг пропала на темном фоне небес.

— Впечатляет, — поделился Страхов.

Дрозофила смотрела ему прямо в глаза. В ее взгляде он видел — трудно было в это поверить! — участие… и еще что-то на заднем плане. Было похоже на опаску.

— Добро пожаловать в мир аутов, — вполне буднично и благодушно сказала она.

— Спасибо… Это означает, что меня все же переводят на другую работу? — вполне провокационно спросил он.

— Это означает, что завершен первый этап обследования, — снова не поддалась Дрозофила и пошла, как по писанному, то есть, видимо, по данной ей инструкции. — Результат положительный. Чистые пять баллов. У креатора с высоким доступом обнаружены базовые способности аута… А это уже феномен. На сегодняшний день фактически уникальный.

Страхов не поверил.

— …И это стоит отметить, — сказала она, взывая к его доверию, и двинулась к ближайшему столу.

Впервые Страхов с большой покорностью последовал за ней.

Дрозофила вынула из ледницы за горло большую темную бутылку безо всяких этикеток, наполнила два бокала — оба на одну треть — и кивнула Страхову:

— Думаю, теперь ты понимаешь, почему мы провели проверку на голодный желудок?

— Теперь понимаю, — кивнул Страхов и поднял бокал за тонкую холодную ножку. — Прецеденты были, да?

— …За открытия, — предложила она тост, уйдя от ответа.

Страхов безоговорочно принял тост. Они чокнулись. Это был отличный столовый хрусталь уровня Hermes.

Открытия не заставили себя долго ждать!

Страхов пригубил и поразился. Легенды, доходившие до мира креаторов, оказывались правдивыми!

— Да это же Dom Perignon! — едва перевел он дух.

— Возможно, — пожала плечами Дрозофила.

—