Верность - Меган Девос

– Обещаю. Я очень виноват перед тобою, – сказал я, понимая, что никакими словами не стереть ужас, пережитый ею вчера и сегодня. – А за эту шуточку я из Дакса все кишки вытяну…

– Я с этим справлюсь лучше, – хрипловато рассмеялась Грейс.

Я тоже усмехнулся и чуть взъерошил ей волосы. Она была такой сильной, стойкой и свирепой.

Она была моей Медведицей.

– Будь по-твоему, – легко согласился я.

Грейс удовлетворенно хмыкнула. От ее улыбки у меня потеплело на душе.

– Но я и на тебя порядком зла, – вдруг сказала она.

– А на меня-то за что? – спросил я, полагая ее слова шуткой.

– Ты обещал вернуться через несколько часов, – справедливо упрекнула меня Грейс. – И во что они превратились?

– Да, Грейс. Не получилось вернуться, как рассчитывал. Прости.

Она тяжело вздохнула, рассеянно водя пальцем по моей груди.

– Главное, ты вернулся. Может, теперь расскажешь, что задержало вас в городе?

Я надеялся, она не спросит. Случившееся в городе мне хотелось забыть навсегда, вычеркнуть из памяти и уберечь Грейс от подробностей. Но она имела право на этот вопрос. Я не хотел ей говорить, скольких нам пришлось убить, сколько жизней бессмысленно оборвалось лишь потому, что мы все оказались не в том месте и не в то время. И конечно же, я не хотел рассказывать ей, что погибли люди из ее лагеря.

– Хейден, – осторожно напомнила Грейс.

Она смотрела на меня из-под нахмуренных бровей.

Я молчал, а перед глазами проносились эпизоды вылазки. Все начиналось на редкость удачно. Мы беспрепятственно набрали половину заказанного, когда вдруг из переулка появились они. Удивление было взаимным. Их было значительно больше, чем нас, и со всеми нам пришлось сражаться, убивая одного за другим. Слишком много лиц врезалось мне в память: незнакомых, безучастно глядящих в небо мертвыми глазами.

– Хейден, – уже резче повторила Грейс. – Что там произошло?

– Грейс…

Я вздохнул, зная, что она ненавидела, когда я говорил таким тоном. Он предвещал дурные вести. Лицо Грейс напряглось. Она внутренне собралась, приготовившись выслушать мой рассказ.

– Хейден, я задаю тебе один и тот же вопрос: что там случилось?

Ее напряжение возрастало. Мне стало совестно: своим рассказом мне предстояло сильно испортить ей настроение.

– Все было замечательно, пока мы не сунулись в третью аптеку… Там мы наткнулись на чужаков. Началась перестрелка. Каждый наш выстрел скашивал кого-то из них. Думаю, их полегло не меньше десятка…

Я замолчал и зажмурился. Перед глазами стоял совсем молодой парень. Подросток. Непонятно, почему его вообще взяли на такое опасное дело. Он рухнул на землю, а из груди потекла тоненькая струйка крови. Неопытный мальчишка с недостаточной быстротой реакции. Его убили не мы. Случилось так, что мы не только наткнулись на отряд из Грейстоуна, но и попали под перекрестный огонь. Другими нашими противниками была кучка Зверей.

– Едва мы разделались с ними, появились Звери. Мы оказались запертыми в здании и были вынуждены ждать до утра. А из того, что нам заказывали, мы едва набрали половину. Потом мы наткнулись на полноприводную машину. Я сказал, что поведу ее, даже не подумав. После такой заварухи голова не слишком соображала.

Я снова умолк, вспоминая мрачные события вылазки. Сейчас, когда Грейс была в моих объятиях, они казались такими далекими. Когда-то давно я выбрался в развалины города и там сражался против чужаков. Грейс коснулась моей щеки, отгоняя ужасные картины и возвращая меня в реальность. Я был прав: от недавней безмятежности на ее лице не осталось и следа.

– Хейден, а кто эти «они»? – тихо спросила она.

Я хмуро промолчал.

– Кто?

Я молчал и морщился. Мое молчание подтверждало ее догадку.

– Люди из Грейстоуна, – вслух произнесла она, и ее взгляд заметался. – Мой отец…

– Его там не было, – быстро сказал я, догадавшись о ее мыслях.

Я погладил Грейс по щеке, пытаясь хоть как-то успокоить.

– И твоего брата тоже не было.

Грейс облегченно вздохнула и привалилась ко мне. Мои слова были лишним напоминанием о том, что́ она оставила позади. Но ее близкие не пострадали.

– Сколько убитых? – подавленно спросила она и закрыла глаза, заранее сжавшись.

– Самое малое десять, – честно ответил я. – Может, и больше.

– Десять?

Плотно сжатыми губами я прикоснулся к ее лбу и замер. Мне отчаянно не хотелось говорить об этом дальше. Я просто покачал головой, прекрасно сознавая, какие мысли сейчас мучают Грейс. К моему удивлению, она отодвинулась и вновь открыла глаза. Ее рука потянулась к моему подбородку.

– Ты как себя чувствуешь?

Я удивленно заморгал. Только что я рассказал ей, как убивал людей из ее лагеря, а она вдруг спрашивает о моем самочувствии.

– Вполне нормально, – по привычке ответил я.

Грейс пристально смотрела на меня, прожигая взглядом.

– Совсем наоборот, – заключила она, качнув головой.

Я пытался сохранять бесстрастное лицо, но под пристальным взглядом Грейс это было бессмысленным. Как всегда, меня снедало чувство вины. Существовали занятия, к которым я никогда не привыкну, и одним из них было убийство.

– Ты ведь это ненавидишь. Знаю, ненавидишь, – тихо сказала Грейс. – Насилие, убийства… Тебе они ненавистны.

И вновь я ничего не сказал и не стал спорить. Зачем вообще говорить об этом? Гибель любого человека казалась мне полной бессмыслицей. Жить хотели все. Тогда почему один заслужил этого в большей мере, нежели другой? Что являлось решающим фактором? Роковой шаг влево, а не вправо, подставивший человека под чью-то пулю? В жестокой, садистской реальности, куда мы выпали после крушения прежней жизни, не существовало справедливости. Только неписаные законы.

– Хейден, ты заслуживаешь гораздо более справедливого мира, чем нынешний.

Я взглянул на нее:

– Не говори так. Я заслуживаю чего-то не больше, чем другие. Понятно?

Грейс замотала головой:

– Жаль, ты не видишь, какой ты удивительный человек. Ты даже не представляешь.

Разумеется, она ошибалась. Будь во мне хотя бы половина качеств, какими меня наделяла Грейс, я бы обязательно сообщил ей кое-что. Перед стычкой я мельком услышал несколько слов, но не успел среагировать, иначе кровопролития можно было бы избежать. Теперь эти слова не шли у меня из ума, мучила совесть из-за того, что я не смею передать их Грейс. Я знал, как это подействует на Грейс и к чему приведет.

«Болезнь Селта прогрессирует. Нам необходимо добыть это лекарство, пока не стало слишком поздно». Вот что я услышал за пару секунд до начала хаоса. Если сказанное – не преувеличение, ее отец очень болен, а я не мог себя заставить сообщить Грейс об этом. На самом-то деле я человек слабый, эгоистичный и корыстный. Совсем не такой, как она думает.