Бобби Пендрагон. Связной между мирами - Д. Дж. Макхейл

— Кортни, мне тоже очень хочется рассказать обо всем родителям, воспользоваться их помощью и пойти в подземку вместе с капитаном Хиршем и армией вооруженных до зубов полицейских. Но ты знаешь, что будет, если мы все расскажем? Они нас остановят, просто запрут, а сами будут сидеть рядом с запертой дверью, следить, чтобы мы не выбрались наружу, и логически разбираться во всем, решая, что лучше предпринять. И, боюсь, когда они договорятся, будет уже слишком поздно. И для Бобби, и для Пресса.

Кортни переваривала услышанное и в глубине души признавала, что Марк хоть и слабак, но отнюдь не идиот. Если они расскажут родителям, все будет кончено. Придется действовать на свой страх и риск. Марк быстро собрал листки дневника и свернул их в рулон.

— Мы можем собрать все вещи за пару часов, — сказал он. — Вот только как ускользнуть из дома, чтобы родители…

— Стоп, стоп! — перебила его Кортни. — Ты же не собираешься делать это прямо сегодня?

— Почему бы и нет? — невинно спросил Марк.

Кортни стала объяснять ему медленно и внятно, как ребенку. Она хотела, чтобы он понял.

— Конечно, это очень важно, но пока мы будем собирать вещи для Бобби, стемнеет, а мне что-то подсказывает, что шляться в том районе ночью очень опасно.

Марк призадумался. Бандитский район с наступлением темноты действительно сильно оживляется. Лучше уж совершить экскурсию туда в светлое время. Лучше немного задержаться, чем не выполнить задание вообще.

— Ты права, — сказал Марк. — Я не подумал как следует.

— Да уж. Ты просто волнуешься. Давай поделим список между собой, достанем вещи и встретимся завтра здесь же.

Вот и правильно. Утро вечера мудренее. Кортни нашла ручку и лист бумаги и стала переписывать список вещей. Она положила перед собой пергамент с инструкциями и задумчиво уставилась на него. Марк видел, что в голове ее вертится какая-то мысль, мешающая ей сосредоточиться. Наконец она решительно обернулась и спросила:

— Как она выглядела?

— Кто — она? — оторопел Марк.

— Оза. Это ведь она дала тебе кольцо, да? Какая она?

Точно, Марк и забыл, что встречался с одним из главных персонажей этой истории. Оза была в его спальне. Он задумчиво положил свиток на стол. Мысли его вернулись к событиям прошлой ночи.

— Она была призрачной, как сон, — мягко сказал он. — Я запомнил только, что когда она посмотрела на меня, я успокоился. Я чувствовал себя в безопасности. — Марк глянул на кольцо и продолжил: — Теперь она мертва. Значит, даже она оказалась не в силах всех защитить.

Ребята грустно помолчали, думая о женщине, которую знали лишь по рассказу Бобби. Затем Кортни взяла ручку и начала писать. Она составила списки для них обоих, и, договорившись встретиться в семь утра на следующий день, ребята разошлись.

Марк пошел домой и унес свиток с собой. Бобби просил хранить его как зеницу ока, и Марк считал своим долгом выполнить его просьбу, чего бы это ни стоило. У него было потайное местечко, о котором никто из членов его семьи не знал. Это был чердак, забитый старой мебелью. В глубине, в самом темном углу, стоял старинный письменный стол. Ящики стола были заперты, и родители Марка никогда не пытались их открыть, потому что у них не было ключей. А у Марка они были. Он нашел их под столом в специальной ячейке, когда ему было восемь лет. Родителям он о находке не сообщил, да им в общем-то было все равно. А вот для него это был тайник, где можно хранить свои сокровища — любимые журналы, карточки с портретами звезд баскетбола, игрушечных солдатиков из «Звездных войн», ведомость за седьмой класс с двумя двойками (она валялась в столе, чтобы не забывать, как легко порой скатиться) и еще куча подобных мелочей, составлявших ценность для одного Марка.

Время от времени Марк наведывался на чердак, полюбоваться на свое имущество. На чердаке ему было уютно, как в кругу старых друзей. Больше всего ему нравилось рассматривать игрушки. Марк был уже не в том возрасте, чтобы играть, но, глядя на них, он возвращался мыслями в беспечное детство.

Но когда Марк в этот раз открыл свой тайник, он не почувствовал знакомого прилива ностальгии. Он смотрел на свои сокровища, и ему казалось, что принадлежат они кому-то другому. Так оно и было. Они принадлежали прежнему Марку, вчерашнему, беззаботному, самой большой проблемой которого было вовремя сделать уроки и вывести прыщи, которые упорно вылезали у него на носу. Это было вчера. Сегодня же он столкнулся с вещами, от которых зависели не только жизнь и смерть на другом краю Вселенной, но отчасти и в его собственном мире. Только открыв ящик стола, Марк понял, как он изменился за последние несколько часов. Он вытащил из глубины ящика картонную коробку и высыпал в нее все свое ценное барахло. Потом закрыл коробку и задвинул ее под стол, где пылились другие коробки, забитые подобным барахлом. Марк будто задвинул старую жизнь, чтобы освободить место для новой.

Теперь этот тайник предназначался для хранения дневника Бобби. Марк осторожно положил пергамент в стол. Ящик будто бы специально был предназначен для хранения свитков. У Марка даже мелькнула мысль, что здесь еще много места для других, ему подобных. Обычно Марк хранил ключ от тайника в столе в своей комнате, но теперь для него нужно было найти более подходящее место. Мама когда-то дарила ему серебряную цепочку с кулоном, которую сама носила в его возрасте. Теперь он снял цепочку с зеркала, где она всегда висела, вместо кулона повесил ключ и надел цепочку на шею. Отныне ключ будет с ним всегда. Только так Марк мог быть уверен, что дневник Бобби будет в целости и сохранности. По крайней мере, более надежного тайника Марк найти не мог.

Ровно в семь утра в дверь дома Кортни позвонили. Кортни открыла — на пороге, сгибаясь под тяжестью огромного рюкзака, стоял Марк.

— Не разбудил? — спросил он.

— Нет, — ответила Кортни. — От Бобби никаких вестей?

— Нет, — ответил Марк. — Давай начнем?

Они прошли в мастерскую, где Кортни уже разложила вещи из своей половины списка.

— А где твои родители? — спросил Марк.

— На работе.

— Знаешь, нам ведь придется школу прогулять.

— Тебя это волнует?

Марк не ответил. Ребята уставились на вещи, не вполне понимая, что делать дальше. Молчание нарушила Кортни.

— Давай сначала попробуем отправить что-нибудь через кольцо, — сказала она.

Марк порылся в рюкзаке и вытащил фонарик. Он был приблизительно того же размера, что и свиток, и поэтому Марк выбрал именно его. Затем он снял с пальца кольцо и положил его на пол. Дотронувшись пальцем до серого камешка, Марк нерешительно взглянул на Кортни.

— Давай, — подбадривая, кивнула она.

— Дендурон, — прошептал Марк. Ничего не произошло. — Дендурон, — повторил он чуть громче. Никакой реакции.

— Дай я, — сказала Кортни и присела рядом. Дотронувшись пальчиком до кольца, она выкрикнула: — Дендурон!