Женщина-сфинкс - Лана Синявская

– Просто подобрала останки, – буркнула Яся. От ее веселости не осталось и следа. Она выглядела измочаленной. – Не болтай. За мной, живо. У нас ни одной лишней секунды.

Яся рванула в хвост состава. Аня еле поспевала следом. Они рысью миновали следующий пустой вагон и влетели в тамбур следующего.

– Это последний, – крикнула на бегу Анна.

– Я в курсе, – не оборачиваясь, бросила Яся.

– И что теперь делать?!

Хвост электрички нещадно мотало. От напряжения у Ани дрожали колени. Пытаясь удержать равновесие, она тяжело привалилась к холодной железной дверце небольшого чуланчика с пожарным оборудованием. Яся бесцеремонно оттолкнула ее, распахнула дверь и приказала:

– Лезь!

– Но здесь совсем нет места!

– И хорошо. Никто не заподозрит, что мы там прячемся.

Оставив Аню изображать гуттаперчевую девушку, Яся метнулась к входным дверям. В английских вагонах они открывались механически, и Яся без труда распахнула створку. Ледяной ветер ворвался в крошечное пространство. Яся удовлетворенно кивнула, подбежала к кладовке, выволокла ящик с песком, выпихнула его наружу, а затем, кряхтя, втиснулась на освободившееся место. И еще ухитрилась закрыть дверь изнутри. Стало темно. Свет проникал только сквозь узкие горизонтальные щели в двери чулана. Сквозь эти же щели можно было разглядеть часть тамбура и дверь, ведущую из вагона.

Медленно текли секунды. Кто-то вошел в вагон. Аня, не осознавая, прилипла глазом к щели и перестала дышать.

– Он идет. – Ее слова прозвучали как приговор. – Нет! Только не это.

Дверь тамбура распахнулась, мистер Сомерсет вошел внутрь. Анна перестала дышать на время.

«Сейчас он найдет нас, – стучало в мозгу. – Он догадается!»

Однако «доктор» медлил. Он прошелся по тамбуру туда-сюда. Анна сосчитала шаги, их было четыре. Распахнутая Ясей дверь билась о стену. Раздраженно поморщившись, англичанин закрыл ее. Стало гораздо тише. От страха Анна зажала себе рот рукой и зажмурилась. Ей отчаянно хотелось плакать.

– Позвольте ваш билетик, – послышался незнакомый бас. Как под гипнозом, Анна приникла к щели. Еще до того, как она смогла что-то увидеть, она услышала голос Сомерсета. Но что с ним произошло? Он лепетал, как нашкодивший первоклассник! Анна прислушалась. Ее враг бормотал что-то о том, что его билет остался в другом вагоне. Скорее всего, он не врал. Ему только и нужно было, что пройти вместе с контролером в вагон, где остались его сообщники, но оставить тамбур без присмотра он не мог. И потому тянул время.

Контролер понял его колебания по-своему. Свои подозрения представитель закона предпочитал решать в официальном порядке и потому, едва поезд остановился, вежливо, но твердо, предложил доктору-самозванцу пройти с ним в участок.

– Надеюсь, сэр, вы не откажетесь? – произнес контролер с нажимом. – Так мы могли бы сэкономить довольно много времени.

– Вы собираетесь забрать меня в участок? – Мошенник явно был шокирован.

– Если вы не возражаете, – последовал невозмутимый ответ.

И контролер, вежливо, но твердо придерживая мистера Сомерсета за локоть, вывел его из вагона.

– Объясни мне наконец, откуда ты взялась и что все это значит? – потребовала Аня. – Откуда у тебя кукла и почему ты ведешь себя, как Джеймс Бонд, скрывающийся от Доктора Зло?

– Он куда хуже пресловутого Доктора Зло, как ты выразилась. Тот, по крайней мере, был человеком.

– Ты спятила?

Яся даже не улыбнулась. Ее лицо осталось серьезным, даже мрачным, несмотря на то, что их враг отстал на добрую сотню километров.

Они сидели в маленьком кафе, многолюдность которого отчасти компенсировала несъедобную пищу.

– К сожалению, я не преувеличиваю, – заявила Яся. – Этот мистер Сомерсет – колдун, и очень сильный. Его видимость обманчива. Он такой же респектабельный джентльмен, как я – балерина.

– Ты мне так и не сказала, откуда у тебя дубликат этого тряпичного чудовища?

– Материализация.

– Чего-чего?

– Не слышала о таком?

– Не держи меня за дуру. Конечно, слышала, но мне казалось, что все это как-то… не слишком… правдоподобно. Ты что, взаправду создала эту куклу из воздуха?

– Естественно.

Анна два раза моргнула.

– Ничего сложного. Все дело в практике. Ты тоже могла бы, если бы потренировалась. Мне, честно скажу, пришлось попотеть.

– Постой-ка! – Девушка вдруг нахмурилась. – Если этот тип такой сильный маг, так почему же он не материализовал билет, когда его прижал контролер? Может, ты переоценила его способности?

– Да нет, способности тут ни при чем. Создать бумажку, ПОХОЖУЮ на билет, для Сомерсета – семечки. Однако создать можно лишь то, что хорошо себе представляешь. Кукла была у меня перед глазами, на зрение не жалуюсь, рассмотрела я ее хорошо, поэтому получилось очень похоже. Другое дело билет. В общих чертах его представляет себе каждый, но в данном случае этого было мало. Контролер мигом бы уловил малейшую разницу, ведь он проверяет их с утра до вечера, бог знает сколько лет. Представляешь, что бы получилось?

– Он понял бы, что это подделка?

– Вот именно. Сомерсет мгновенно оценил ситуацию и благоразумно не стал махать волшебной палочкой, чтобы не усугублять ситуацию. Нас это спасло.

– До чего же мне нравятся английские контролеры, – мечтательно проговорила Аня. Яся сосредоточенно жевала, не глядя на нее. – Погоди-ка! – Анна взглянула на подругу с подозрением. – А ну скажи, человека материализовать можно?

– Ну… Вообще-то… Да.

– Вот оно что! А ну, признавайся, контролер – тоже твоя работа?

– Что ты, что ты, нет! – замахала руками Яся.

– Ну, слава богу, – вздохнула Аня с облегчением, – а то уж я стала тебя побаиваться.

– Я не создавала контролера, – продолжила Яся с хитрой улыбкой, – я его вызвала…

* * *

Универмаг «Selfriges» встретил подруг толпами шопоголиков и товарным изобилием. Практичная Яся решила совместить приятное с полезным. Внешний вид Ани нуждался в срочном исправлении, если лицо и руки она сумела отмыть в туалете кафе, то на грязное пальто и рваные колготы все чаще оглядывались.

Через полчаса Аня облачилась во все новое, от трусиков до пальто, да и Яся, не удержавшись, разжилась обновками.

В холле отеля «Дорчестер» – вот как, оказывается, он назывался – нагруженных покупками подруг ожидал сюрприз. Первой на него среагировала Анна. Яся только слабо охнула, когда та ухватила ее за рукав и затолкала за массивную золотую колонну.

– Ты что, черта увидала? – проворчала Ярослава Викторовна.