Долгая дорога домой. Дитя света - Станислава Вертинская

вы сделали, — я проигнорировала вопрос, — чисто теоретически, если бы оно оказалось у вас? Или где-то рядом?

Ректор удивленно посмотрел на меня. В глазах зажёгся огонёк любопытства.

— Для начала исследовал бы природу его действия, — уклончиво ответил он. — Но это теоретически — ведь его не существует.

— Как раз напротив — оно есть, и борьба за обладание им продолжается до сих пор. Именно в процессе этой борьбы я встретилась со своим братом. В тот момент мы были по разную сторону баррикад.

— И вы видели ИТУ? — маг чуть подался вперед.

— Нет, — Ренвальд разочарованно вздохнул, но после следующих слов воспрянул вновь. — Но там, где я жила до этого, мне передали его, чтобы я перевезла в одно неизвестное мне на тот момент место в сопровождении… хм… знающего мага. Встретиться с ним мне так и не удалось — его убили. И теперь мне нужно самой закончить то, что должен был сделать убитый. Только проблема в том, что я не знаю союзников тех, кому помогаю.

— Раз оно у вас, то вы бы могли взглянуть на него…

— Могла бы, если бы знала, куда точно его спрятали, — соврала я.

— Значит, есть вероятность, что оно вообще утеряно? — ректор кивнул на мой потрёпанный вид.

— Нет, оно всё еще при мне.

— Почему вы в этом уверены?

— Оно привязывается к магу-носителю. Я просто знаю, что оно рядом.

— Понятно. И вы бережёте все эти вещи, чтобы не потерять его.

— Да, — ответила я, поколебавшись и решив не открывать до времени все тайны точного нахождения устройства. — Так и есть.

— И каковы ваши цели? — Ренвальд устало прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла, наверняка пряча за этим вспыхнувшее желание овладеть таинственным устройством, страх перед его обладательницей или ещё что-то.

— Я должна уничтожить его, что возможно лишь в одной точке этого мира, — прямо ответила я.

— Что? — ректор подскочил, явно не ожидая такого ответа.

— Вы все правильно расслышали, Ренвальд. Устройство надо уничтожить, — спокойно ответила я. — Не только потому, что попади оно не в те руки, миру будет грозить опасность. Оно смертельно не только для окружающих, но и для самого мага, обладающего им. И чем сильнее маг, тем быстрее оно его убивает.

— Почему… вы так уверенны в этом?

— Я читала дневник мага, который его создал. Первые два обладателя погибли, используя его. И когда поняли, что убивает их, было уже поздно. Они оба погибли. Но успели объединить два, существовавших на тот момент устройства в одно, сделав его еще сильнее.

— А вы?..

— Меня вынудили использовать его силу, когда я еще не знала ни о природе устройства, ни о его действии. Теперь меня тоже ждёт… не лучший конец. К сожалению, те, кто охотятся за ним, не знают об этом его свойстве. Или не верят в подобный исход. Иначе, возможно, не так стремились бы его заполучить. И мое недавнее беспамятство вызвано не только произошедшим в «мертвом» лесу, а возможно еще и действием устройства.

— Но почему вы думаете, что именно оно… хм… убивает своего обладателя? Может, это делают завистники. Или вырвавшееся из под контроля заклятие.

— Повторюсь: читала записи первых двух владельцев. Оба умерли от сжигавшего их изнутри действия устройства. Симптомы те же.

Ректор нервно ходил вдоль окна, обдумывая услышанное.

— Но сейчас вы направляетесь в Сенвилд, к вашему брату…

— Да, мне нужна помощь. Сама я практически ничего не знаю о магии, и, боюсь, не справлюсь с поставленной задачей без поддержки.

— Не знаете о магии? — вновь удивился Ренвальд. — Но я видел вашу силу в действии.

— Это чистая энергия. И это не всегда срабатывает. Заклинаний я не знаю.

— Мы можем обучить вас, по крайней мере, необходимому. Тогда затраты сил будут меньше. И возможно устройство будет меньше на вас воздействовать. В это время мы можем поискать другие ключи к разрыву связи между вами и ИТУ — всё-таки за полвека магия продвинулась далеко вперед.

— Спасибо за предложение. Но я не могу остаться. Мои преследователи легко найдут меня. И вам будет угрожать опасность. А тут всё-таки дети.

— А вы знаете, почему они находят вас? — получив отрицательный ответ, маг продолжил: — На вас поставлен маячок, который выведет поставившего его к вам, где бы вы ни находились. Признаться, я поначалу подумал, что это знак вашей семьи — Если Филис передал вам кольцо, логично было бы знать, где вы. Но после услышанного, вижу, что это не так. — Он подошёл ко мне и легко провел по моей руке. — Вот так. Теперь они не найдут вас. По крайней мере, не так скоро.

— И все-таки лучше мне здесь не задерживаться.

— Я не смогу оплатить личную охрану, а отпускать вас в путешествие одну — слишком опасно и глупо. Ближайший караван до Сенвилда будет здесь Месяца через полтора-два. Поэтому настоятельно рекомендую остаться хотя бы до этого времени.

И я осталась. Его доводы меня убедили. И мне, как и любому живому существу, хотелось прожить как можно дольше, и я цеплялась за каждый, пусть и призрачный, шанс продлить свое существование.

Поселили меня, по моему желанию, с которым Ренвальд был полностью согласен, в каморке в одном из самых непосещаемых концов библиотеки. Я не хотела лишний раз попадаться кому-то на глаза, справедливо опасаясь шпионов и длинных языков. О моем нахождении здесь знали лишь несколько преподавателей, взявшихся за моё обучение, и библиотекарь, которому тоже говорить ничего не хотели, но после первой же встречи с «привидением» рассказали все, что ему должно было знать. Для прочих встречных я была помощницей библиотекаря. О большем никто не спрашивал.

Первое время ко мне приходила Далана, чтобы сменить повязки на ране. Она даже дала мне пару уроков по самолечению — к сожалению, бесполезных: справляться с собственной магией мне было все так же сложно. Вскоре рана полностью затянулась, и даже шрамы становились все тоньше и незаметнее. Целительница пообещала, что вскоре их не останется совсем. Помня о земных легендах, я спросила у Даланы, стану ли я теперь оборотнем, таким же, как те, с кем я встречалась. На что целительница только рассмеялась — таких небылиц ей слышать еще не приходилось.

Когда рана более менее зажила, я начала изучать магию. Без нудных лекций о её основах, классификации и прочем — только практика. Поскольку все считали, что даже пользующийся чистой силой маг знать общеизвестные основы должен. Магия пр прежнему плохо слушалась меня, но результаты все же были.

К моему неудовольствию, один из магов частенько приводил на занятия