Плохие девочки не умирают - Кэти Алендер

Прости. Алексис, поехали.

На объяснения не было времени.

У меня защемило сердце. Мне очень хотелось, чтобы он снова меня обнял, заставил забыть про все проблемы, дал почувствовать, что все хорошо… Хоть это и не так.

— Позвони мне, — проговорил Картер, нехотя делая шаг назад.

— Обязательно, — пообещала я. — Прости.

— Залезай, — приказала Меган с водительского сиденья. Я села рядом с ней и поставила рюкзак вниз, под ноги, глядя, как Картер идет к своей машине.

Меган закатила глаза — видимо, я слишком тяжело вздохнула. Она выезжала с парковки, и я заметила, как изящно она переключает передачу, как элегантно держит тонкой рукой руль. По сравнению с ней я была неуклюжей простачкой.

Обернувшись, я посмотрела, как машина Картера сворачивает в другую сторону.

— И давно вы уже?.. — начала Меган.

— Что? Мы не… Ничего не происходит.

— Ты видела, как он на тебя смотрит? Что-то точно происходит.

— Видимо, Пеппер тоже так считает, — не смогла удержаться я.

— Пеппер? Ей нравится Картер, но, кажется, он не отвечает ей взаимностью.

— Она подходила ко мне сегодня.

— И что сказала?

Я вспомнила огорченное выражение лица Картера, и в моей голове тут же зазвучали слова Пеппер. Я уже начала его расстраивать. Обидела его и оставила в одиночестве.

— Ничего.

— Ну да, конечно, — отозвалась Меган. — Всем известно, как Пеппер любит помолчать.

Я не ответила.

— Теперь расскажи мне, пожалуйста, все в подробностях, — сказала она. — Когда начали происходить странности?

— Во вторник вечером.

— И все они связаны только с твоей сестрой?

Интересный вопрос. Папа был в больнице, а значит, в безопасности. Хоть это, наверное, и не совсем подходящее слово. А мама? Она вела себя отстраненно и холодно, но она такая всегда.

— Да, только с Кейси.

— Теперь расскажи, что она говорила обо мне.

Я избавлю вас от неприятных подробностей. Скажу лишь, что, послушав мою историю пару минут, Меган съехала на обочину дороги и остановила машину. Теперь она могла сверлить меня негодующим взглядом, ни на что не отвлекаясь.

Дойдя до той части рассказа, когда Кейси пришла ко мне в школу, я замолчала. Меган так свирепо смотрела на меня, что я не могла сосредоточиться.

— Если бы я знала, что все так получится, я бы никогда…

Она подняла руку и закрыла глаза. Ее жест явно говорил: «Оставь меня в покое на минуту, или я выброшу тебя из машины».

Несколько минут и пару глубоких вдохов спустя она заговорила.

— Так, Алексис, — начала она. — Не буду притворяться: мне совершенно не нравится, что ты сделала из меня злодейку в своей дурацкой сказочке.

— Меган, я не знала…

— Помолчи, — прервала она меня. — Давай оставим эту тему и не будем из-за нее переживать. — Она выдохнула. — По крайней мере, пока.

Она завела машину и вернулась на дорогу. Потом покачала головой.

— Все… довольно удачно сложилось, — наконец сказала я.

— Что именно?

— Если бы на твоем месте оказался человек, который не верит в привидения… — проговорила я, но остановилась, потому что не знала, как закончить. От голода в животе закололо, и он громко заурчал. Почувствовав слабость в руках, я закрыла глаза.

— Но… почему ты передумала? Почему решила, что тебе все-таки нужна моя помощь?

— Ох, — произнесла я. Я же еще не рассказала ей про всю чертовщину, которая творилась сегодня дома.

Я начала говорить. С каждым новым словом я чувствовала себя все глупее и глупее. Моя тринадцатилетняя сестренка нагрубила мне, и я сразу же побежала на нее жаловаться.

Мне хотелось услышать, что насчет всего этого скажет Меган.

— Завтра в полночь… Что выпадает на пятницу? Видимо, для нее это важная дата… Может быть, у нее день рождения?

— Нет.

Она постучала пальцами по рулю.

— Ты молодец, что разговаривала с ней. Неизвестно, что она могла сделать…

Я не думала об этом. Благодаря словам Меган я почувствовала себя немного увереннее.

В первый раз с того момента, как мы сели в машину, я задумалась, куда мы едем. В окне мелькали новые кварталы. Огромные, словно музеи, дома ютились на таких крохотных участках земли, что не оставалось места даже для маленького дворика. (Папа глядит на них с презрительной миной и называет Мак Коттеджами. Мама молчит, из чего можно сделать вывод, что она не против сама когда-нибудь переехать в один из них.)

— Мы едем ко мне домой, — сказала Меган. — Мне надо переодеться.

— Хорошо, — отозвалась я.

— Слушай, дома будет бабушка. Если ты хоть что-нибудь ей расскажешь, меня не выпустят из дома до колледжа.

— Поняла, — сказала я и сразу же подумала, что точно как-нибудь проговорюсь и все испорчу. «Здравствуйте, приятно познакомиться. Мы с вашей внучкой сейчас сходим побороться с темными силами. Ой, какие красивые цветочки. Это что, фиалки?» — Она не верит… во все это?

— В том-то и проблема, — ответила Меган. — Она верит. Еще как. И пытается оградить меня от этого.

— Она знает, что тебе это интересно?

— Ага.

— Когда ты начала верить в сверхъестественное? — Это явно не самое популярное хобби в старшей школе. О таком не поболтаешь за обедом.

Меган сделала радио потише.

— Ты веришь в ангелов?

Эм.

— Не знаю, — призналась я. — А кто-то верит?

— Ээ, да. Очень многие. А когда ты веришь в добрые силы, трудно… не поверить и в злые.

— Значит, ты думаешь, ангелы существуют?

— Да. — Она пожала плечами. — Конечно, я не думаю, что они парят на крылышках и играют на арфах. Но я знаю, что хорошие люди должны продолжать как-то существовать после смерти. — Она погрустнела. — Такие люди, как моя мама.

Мне хотелось увести разговор от мамы Меган, поэтому я спросила:

— Вы давно живете с бабушкой?

Конечно, это был провал. Я, наоборот, лишний раз напомнила Меган, что ее мама умерла. Браво, Алексис.

— Мы остались вдвоем, когда мне было два года. — Она взглянула на меня. — Все в порядке, я могу про нее говорить. Отца я не знаю. Где-то в этом мире живет мужчина, который даже не подозревает, что у него есть дочь. Хотя, судя по тому, что говорит бабушка… у него может быть много детей.

А я думала, мой папа не обращает на меня внимания.

— Я даже не помню, какой была мама, — продолжила она. — Почти не помню. Иногда мне кажется, что в моей памяти что-то всплывает. Но потом я начинаю сомневаться, что это настоящее воспоминание, а не эпизод из «Улицы Сезам».

— У тебя есть тети или дяди? — спросила я.

— Нет, — отозвалась Меган и медленно покачала головой. — У меня нет никого, кроме бабушки.

— Я не знала этого, — проговорила