Зона-43. Хранитель - Алексей Сидоров

«И куда она там только уместилась? Это же палец! Там же кость!» - успел подумать он.

- Визируй! - рявкнула тварь, и палец полковника, на этот раз по его воле, сделал кровавый отпечаток под непонятной писаниной.

Существо снова захохотало.

- Ты хотел гарантий - ты их получил, - сказало оно. - Я дам тебе и твоим людям убраться с крыши. Это все, что я гарантирую. Завтра на рассвете! Если протормозишь и не убьешь девку — твои проблемы! Если убьешь и протормозишь - твои проблемы! Дальше — в целом твои проблемы, никаких гарантий.

Полковник застонал, когда существо отпустило мысленную хватку. Вилка упала на ковер, а блокнот перекочевал в лапы твари.

Та поднялась с кресла, встала в полный рост. На двух ногах. Совсем как человек. Ну, или демон — они тоже вроде двуногие, если Алексеев все правильно помнил из Библии.

- Можно?.. - простонал полковник.

Существо повернуло к нему отвратительную морду. Глаза сверкнули.

- Можно спросить? - протянул полковник. Несмотря на боль в руке, он хотел знать ответы. Или — ответ. Хотя бы на один вопрос точно!

Существо с интересом склонило морду, как бы приглашая к продолжению разговора.

- Почему ты ее не можешь убить сам?

Морду твари перекосило. Глаза вспыхнули самым настоящим огнем, ковер под лапами задымился.

Вилка вернулась и пригвоздила раненую руку Алексеева к ламинату. Полковник взвыл от боли и закрыл глаза.

- Слишком много вопросов! - рявкнуло существо. Когда полковник открыл глаза, тварь уже исчезла.

11.

- Женя, как ты? Все хорошо? - на самом деле я не знал, что у нее спросить. И вообще - как поступить дальше.

Дочь не отвечала. Я держал ее в руках, чувствовал, что она дышит, но ни звука в ответ. Отключилась?

- Женечка, ответь мне, пожалуйста, - слезы сами текли по щекам. Я ужасно боялся того, что могу потерять еще и ее. Потому что пока у меня была Женька, у меня был смысл жить дальше - найти выход из Зоны, путь к спасению. А без нее все сразу утратило бы смысл.

Все!

- Женя! - я поцеловал доченьку в щечку. Потом в другую. И так по кругу. Потом еще по одному. И еще. Все это время мои слезы стекали на ее лицо, я старался стирать их рукавом, но, честно, не всегда успевал.

«Может ее нужно реанимировать? Сделать массаж сердца или дыхание рот-в-рот», - подумал я

Я ведь даже не знаю, как это делается. Правильно, чтобы действительно сработало. Только какие-то общие картинки из фильмов — давить туда, дышать сюда. Но я сомневался, что справляюсь. Я был не готов. Абсолютно.

Но тут Женька подала голос:

- Па-апа!

- Я здесь, родная, здесь, как ты? - я прижал к себе дочку.

Та закашлялась:

- Пап, я наглоталась!

- Знаю, милая, знаю... это я виноват... Я тебя не удержал, мне нужно было...

- Папа, ты ни в чем не виноват... Папа, это все они!

- Кто они? Кто, Женечка?

Она снова положила голову на плечо (так спокойнее) и ответила:

- Я не знаю... Папочка, мне страшно! - она еще сильнее прижалась ко мне.

- Я знаю, девочка моя, знаю.. Но папа рядом! Я смогу тебя защитить. Мы выйдем отсюда, мы выберемся!

Она вдруг отпрянула от меня:

- Нет!

- Что? В смысле «нет»? - я не мог понять, что за перемены происходят с ребенком. Это меня и пугало. Сильнее даже всех тех дву-, трех- и четырехногих ужасов, что бродили сейчас по улицам. Что-то за гранью реальности.

- Почему нет? - повторил я вопрос.

- Они...

- Кто они, Женечка?

- Эти голоса... папа, они плакали, они просили...

- Просили?! О чем?

- Просили им помочь!

- Кому помочь?

- Я не знаю, папочка. Но они... живые, и они существуют. Они просили меня защитить их. И мы должны им помочь!

Я попытался переварить информацию, но не смог, потому что весь план в итоге полетел бы в тартарары. Да и не понятно, кто и о чем мог ее просить. Может, галлюцинация? Такое бывает при долгом нахождении в замкнутом подземном помещении. Я где-то читал, что в пещерах, если там находится очень долго, можно запросто сойти с ума.

- Женя, ты уверена, что слышала? - спросил я, но тут же пожалел, что даже предположил подобный вариант.

- Папа, ты мне не веришь?

Дочка отстранилась от меня.

- Нет, Женя, коне-е-ечно же, нет! Я не хотел это сказать. Хорошо, - я выдохнул. - Давай так! Мы все равно идем к центру... ну, этой Зоны. Дойдем — там и увидим, кому там требуется помощь. Потому что если она кому-то и требуется, то они должны находиться именно там...

- Правда, папа?! Мы им поможем?

- Ну, если мы кого-то там найдем и ему (или им) будет требоваться помощь, то мы ему обязательно поможем, договорились?

Пауза.

Потом Женечка бросилась мне на шею:

- Спасибо, папочка, Ты у меня самый лучший!

И она принялась меня целовать...

- Ой, правда. Жень, хватит, ох-х... - я улыбался, но даже не думал отстраняться. Именно такие моменты — самые приятные в отцовстве. И именно ради них стоило жить.

По тоннелю пронесся утробный рев.

- Кто это? - остановила поцелуи Женя.

- Не знаю, но, похоже, тот кого мы еще не встречали.

«И встречать не собираемся», - хотел добавить я, но вместо этого подхватил девочку и быстро зашагал - почти побежал - по тоннелю.

Подальше от страшных звуков.

12.

В реальность Сергея вернул рев. Низкий и утробный. Интересно, что за зверь мог так реветь?! Судя по звукам — тварь была просто огромной. Военный по-прежнему лежал наполовину в воде. Нащупал рукой автомат — слава богу, он здесь! Подтянул оружие, взял двумя руками. Сразу почувствовал себя спокойнее, более защищенным.

«Но от монстра эта пукалка вряд ли спасет», - подумал военный.

- Петр! - позвал он паренька, которого успел потерять во время того, как поток «сливал» их по коридору.

Нет ответа.

Парень вполне мог утонуть. Все-таки еще Сергей еще удачно «слился» - отнесло волной на кусок бетона, поэтому не захлебнулся, пока валялся тут без сознания. А вот что могло случиться с парнишкой - страшно и представить.

- Петя! - повторил он.

Ни звука в ответ.

«Черт! Похоже, паренек и правда не выжил или...»

Военный услышал плеск.