Тайны адептки Фрэй, или Попаданка против - Катерина Цвик

Только сейчас я поняла, что из-за этих мыслей подсознательно оттягиваю изучение гребня. Уборку ведь можно было провести и позже. Ничего бы со мной не сделалось, посиди я немного в пыли, но эти пару минут мне все же были нужны, чтобы взять себя в руки.

– Ой! – неожиданно вскрикнула, когда на кожу осела приятная прохлада водного облака — это артефакт заканчивал влажную уборку.

Дышалось теперь легче, в воздухе разлилась свежесть, и комната напоминала не старинный склеп, а вполне себе уютный кабинет. Гошику тоже понравились изменения, и он одобрительно чихнул.

– Тебя бы тоже не мешало помыть. И где ты успеваешь так испачкаться? – Я оглядела его посеревшую шерстку, и ласка недовольно затоптался, готовый рвануть прочь от участи быть вымытым. Я рассмеялась. – Не переживай. Сейчас я тебя купать не собираюсь — некогда. Пошли лучше изучим гребень. Мне его сегодня еще Грегу нести.

Я подхватила Гошика на руки и прошла к столу. И все же первоймое внимание привлекла лежавшая на стопке книга с броским названием «Орден Маранжи. Тайны магии крови».

Я усадила Гошика на стол, взяла книгу в руки, открыла на первой попавшейся странице и стала выхватывать взглядом фразы и перелистывать:

«Адепт Маранжи всегда знает, чего хочет и к чему стремится. Нет тайн, которые Великая Маранжи скроет от своего верного адепта, нет преград, которые она не поможет пройти».

«Убей во имя Маранжи и получи то, чего так жаждешь».

«Прикажи во имя Маранжи — и для тебя сделают всё!»

«Любой, кто не служит Маранжи — раб».

«Подчини…»

«Великая Собирательница душ не отпускает своих адептов, но, испив из чаши ее милости, никто не захочет уйти».

«Нет жалости, нет сострадания к рабам, предназначенным в жертву Великой».

«Подчини…»

«Кровь раба — ее питье. Жизнь раба — роса на губах. Душа раба — сладкий десерт».

«Кровь — ключ к любой тайне».

«Воля адепта Маранжи — закон для раба, на которого обращен его взор».

«Кровь — сила, кровь — ключ, кровь — открывает врата в вечность».

«Заставь…»

«Великая Маранжи любит своих адептов, но бойтесь ее гнева, ибо обратной дороги нет».

«Убей…»

«Лишь сильнейший способен постигнуть все тайны Великой, и если ты слаб — будь готов умереть в муках и отдать Великой свои душу, магию и кровь до капли».

«Отбери…»

«Кровь…»

«Кровь…»

«Выпей душу…»

«Отбери до капли…»

«Заставь…»

«Познай наслаждение быть сильнейшим…»

«Заставь… заставь…»

«Маранжи даст…»

«… к ногам падет…»

«Подчини…»

«Кровь… жизнь… молодость… удовольствие»

«Звезда Маранжи…»

«Кровь… кровь… кровь…»

Не в силах и дальше цепляться за эти слова взглядом, я захлопнула книгу и отбросила ее на другой край стола, как ядовитую змею. Но перед глазами все равно продолжали всплывать выхваченные фразы и непонятные знаки, похожие на руны, мелькавшие на страницах в описании каких-то ритуалов.

Ужас какой.

Я сильно зажмурилась, усмиряя это мельтешение, и выдохнула, усаживаясь на стул.

Похоже, не зря эту магию и Орден запретили. Наверняка ведь последователи Маранжи были отбитыми на всю голову!

– Зачем только такая дикость столько лет хранилась в библиотеке Храна?! – спросила и увидела, как Гошик грустно вздохнул. – Да понимаю я, что врага нужно знать в лицо! Но… — я всплеснула руками. – И ведь, судя по всему, эта книженция нечто вроде настольной книги для начинающего орденца. Что же было написано в других? И какие монстры получались из таких приверженцев?!

Я передернула плечами.

И все равно не совсем понимаю принципы работы подобной магии! Это скорее ментальная магия, но не совсем. Судя по тому, что успела прочитать, спектр ее применения очень велик и завязана она на крови жертв.

Сначала, когда я услышала о магии крови, подумала о некромантах, какими их описывают в нашем мире. Но потом нарыла в памяти Тэи, что мертвеца может поднять любой маг, достаточно запустить по его телу свою магию и контролировать ее течение. Вот только сделать нормально двигающегося покойника можно лишь при большой сноровке. Хватает мага и его сил ненадолго, а мертвец начинает так стремительно разлагаться, что даже экспериментировать с ними желающих нет.

Частично функции некромантов берут на себя темные маги, которые специализируются на работе с душами, ушедшими за грань не слишком далеко. Еще они работают с неприкаянными, хотя те редко себя как-то проявляют. И с какими-то тенями, их дорогами и много чем еще, чего я не понимаю. Вот магию понимаю. В смысле, могу представить, что это некая энергия, которой умеют управлять инициированные маги, а вот эти тени…

Ладно, сейчас не о том. Я решительно протянула руки вперед и, развернув гребень, положила его перед собой.

Поначалу показалось, что это просто костяной бежевый гребень с крупным ярким оранжевым камнем и россыпью белых полудрагоценных по ажурному краю. Но стоило приглядеться, и становились видны непонятные, вырезанные по всему его периметру, знаки, столь искусно сделанные, что они почти сливались с поверхностью гребня, а вблизи превращались в ажурный узор.

Я всмотрелась еще пристальнее и поняла, что только что видела эти знаки! По крайней мере, некоторые из них. И от того, где я их видела, волосы на голове зашевелились.

Посмотрела на книгу, откинутую на другой край стола, и передернула плечами. Снова вгляделась в гребень. А ведь большой камень очень похож на тот, что висит у меня на шее. Но разве такое возможно? Нет. Это наверняка всего лишь обычный янтарь.

Я потянулась к камню, но так и застыла в миллиметрах от него — он начал менять цвет на красный и мягко пульсировать. Прислушавшись к себе, я поняла, что делает он это в так моему сердцебиению.

Перевела взгляд на медальон и замерла от ужаса — он, будто откликаясь, тоже менял цвет на почти такой же, как камень на гребне!

Отдернула руку. Сглотнула пересохшим горлом, зачем-то посмотрела на пальцы и спрятала руки под стол. Стало очень жутко…

Гошик рядом затарахтел, заглядывая мне в глаза. Я взяла его на руки и прижала к груди. Понемногу сердце успокаивалось, страх отступал, а в голове прояснялось.

Я откинулась на спинку кресла и, поглаживая Гошика, начала перебирать в уме факты.

Гребень однозначно имеет отношение именно ко мне и реагирует, когда я рядом. В руках Лайзы и мачехи камень никогда не краснел — я порылась в памяти Тэи. А вчера я точно видела именно красный отблеск, такой, как сейчас.