Сезон - Джона Лиза Дайер

– Пойду на футбольный матч своей девушки, а затем пообедаю с ее родителями, – сказал Хэнк, когда я ему обо всем рассказала. – Неплохой выдастся вторник.

Своей девушки! Надеялась ли я когда-нибудь услышать эти слова? Конечно же да. Говорили ли мы об этом? Нет. А потом он просто ввернул это слово «девушка» – и все! Я боялась даже вздохнуть, уверенная, что в то же самое мгновение из моей груди вырвется жалкий писк, настолько я была ошеломлена услышанным.

– Так что я увижу тебя после? – Мне удалось наконец справиться с чувствами.

– Я буду там. И помни, ты обещала мне хет-трик!

Черт! Я надеялась, что он забыл о моей глупой болтовне.

И теперь я смотрела на трибуны, где сидела толпа зрителей. Обычно друзья или родственники на играх меня не беспокоили, но сегодня все было иначе. Где-то сидели девчонки с курса хороших манер, и впервые посмотреть на игру пришел мой самый настоящий парень из плоти и крови. И зачем только я пообещала, что забью три гола? Надеюсь, Хэнк догадался, что это была шутка, верно? Вот что получается, когда не черта не умеешь флиртовать.

Зрители хлопали в ладоши, и команда выстроилась на поле для последнего напутствия тренера.

– Сохраняйте дистанцию, доверяйте своим товарищам по команде, – сказала Нэш. Мы все кивнули. – Вы тренировались, вы готовы. Расслабьтесь и станьте сегодня лучшей версией себя. – Снова киваем. – Хорошо. Старт на счет три.

Через несколько секунд я стояла на центральной линии, одна нога на мяче. Нужно расслабиться. Прозвучал свисток, и я сделала пас Мэрайе.

– Она была восхитительна, – сказал Хэнк папе.

Хэнк ехал на переднем сиденье, а я устроилась сзади. На дороге к Абердину огромный внедорожник отца то и дело подпрыгивал на камнях грунтовой дороги. Когда мы проезжали мимо очередного пастбища, отбившаяся от стада корова лениво подняла голову, проводила нас равнодушным взглядом, а затем снова принялась жевать траву.

– Мне повезло, – улыбнулась я.

– Три гола – это не просто удача.

– Хет-трик?! – воскликнул папа, оглядываясь назад.

Я кивнула, а затем покраснела от смущения. И все из-за Хэнка, который хвастался моими достижениями перед моим же отцом.

– Первый был с тридцати ярдов, – не унимался Хэнк.

– На самом деле там было около восемнадцати, – поправила я его.

– В любом случае расстояние было приличным, а она отправила мяч левой ногой прямо в угол сетки.

– Она всегда била сильнее именно левой, – поддержал Хэнка папа. – Даже когда была крошкой, мы выходили на двор и пинали мяч, она уже предпочитала левую ногу.

– Это был не просто удар, – воодушевленно продолжил Хэнк. – Это был первоклассный удар. Великолепная работа, все было продумано до мелочей.

На самом деле все получилось случайно. Я получила мяч, пока бежала к верхней части поля, и подумала, что перекину его прямо Мэрайе, но в это мгновение ее заслонил защитник. Поэтому я снова перекинула мяч, уже на левую ногу, увидела просвет между игроками и ударила по нему что есть силы. Мяч легко полетел, а затем попал прямо в верхний левый угол ворот, как если бы я так и задумала. Вратарь от изумления даже с места не двинулся.

– Затем незадолго до перерыва она снова забила.

– Это все Кэт… – Я пыталась быть честной.

Второй мой гол действительно был заслугой Кэт. Она обыграла защитника до конца линии, а затем дала идеальный пас, обыграв еще и вратаря. Никто не заметил меня, это был простой удар с лета.

– Но забила ты. – Хэнк оглянулся на меня и улыбнулся.

– Даже сломанные часы дважды в день не врут, – фыркнула я.

– А третий? Это был лучший гол, который я когда-либо видел! – решительно заявил Хэнк.

– Так, а сколько футбольных игр ты вообще видел? – спросила я.

– Одну, – признался Хэнк, и мы все рассмеялись.

Это и правда был лучший гол из всех мною забитых.

– Они были сзади, давили, а открылись для контратаки с длинного мяча, – начала объяснять я. – Я вырвалась вперед, как только Линдси отобрала мяч одним касанием, затем за миллисекунду паснула защитнице. Это была игра, в которой невозможно было объяснить, как ты сделала то, что сделала. Это, без всякого сомнения, результат тысяч часов практики. Ну и еще инстинкт сработал…

На самом деле я даже не пыталась забить три гола. После свистка я забыла о своем опрометчивом хвастливом обещании и так ни разу за всю игру и не вспомнила о Хэнке, сидящем на трибунах. Все случилось как-то само собой. Тренер Нэш впечатлилась. Она потом сказала мне, что это была переломная игра, в которой я наконец-то смогла раскрыться и проявить все отпущенные мне при рождении уверенность и самообладание.

– Люди скандировали ее имя! – восторгался Хэнк. – После этого две девочки попросили у нее автограф.

– Они с курсов хороших манер, на которые я хожу!

– Кто-нибудь просил у вас автограф на этой неделе? – спросил Хэнк у папы.

– Нет. Похоже, что это была чертовски крутая игра, дорогая. Извини, что пропустил, – сказал папа.

Я была уверена, он был счастлив, не только оттого, что я забила голы, но еще и потому, что у меня наконец-то появился парень, да еще и такой классный. Парень, который по-настоящему гордится моими достижениями.

– Я так обрадовался, что купил кое-какую фанатскую ерунду, – сказал Хэнк.

– Ты милый. – Я улыбнулась ему и положила руку на большую синюю перчатку с оттопыренным большим пальцем, валявшуюся на заднем сиденье. Это было довольно романтично.

Папа остановил грузовик, и, когда мы вышли, я схватила ружье со стойки. Хэнк попытался взять меня за руку и только тут заметил дробовик.

– Мне начинать бояться? – улыбнулся он.

– Только змей, – уточнила я, беря его за руку.

Хэнк внезапно опустил глаза и заметил, что мы с папой надели грубые высокие ботинки.

– Неправильная обувь, – вздохнул он, кивая на свои кроссовки.

– Я сумею тебя защитить. – Я улыбнулась и сжала его руку.

Сарай, который мы увидели, вырастал будто из земли; сильно просевший под тяжестью времени, он был такой же неотъемлемой частью абердинского пейзажа, как любое здешнее дерево или холм. Это был массивная постройка с просторным первым этажом. Под двухскатной крышей находился тесный чердак. С обеих концов в сарай вели большие двустворчатые двери, а через двери поменьше можно было попасть на сеновал и в загон для скота. Бревна из красного кедра, которые за сто сорок лет жизни сарая техасские ветра отполировали до блеска, давно уже стали оранжево-красными, небольшими темными вкраплениями.

– Мой прапрадедушка построил его примерно в 1873 году, – сказал папа. – Это вообще было первое здание, которое он построил на этой земле, потому что тогда у фермеров была одна забота – коровы, и если они умирали, ты тоже получал неплохой шанс отправиться в поездку в один конец. Он жил здесь с коровами почти десять лет…