Сезон - Джона Лиза Дайер

К его чести, Хэнк молчал все то время, пока перед ним разыгрывалась семейная драма. Теперь я повернулась к нему и улыбнулась, копируя улыбку Джулии для Зака, и осторожно откинула волосы назад:

– Извини, Хэнк, сейчас не время для таких разговоров.

– Все в порядке, – сказал он, а потом обратился к папе: – Нефть и газ?

– Да, – кивнул папа.

– Ну и что с этими парнями не так? Какую букву слова «нет» они не понимают? – усмехнулся Хэнк. – Хочется им того или нет, но иногда люди просто не хотят продавать свою землю, даже за очень большие деньги.

– Да нет, ты знаешь, все гораздо сложнее. Честно говоря, я бы продал землю, если бы намечалась хорошая сделка. Я не собираюсь работать на ранчо вечно. Меган, Джулия – они не станут разводить скот. Но я не буду продавать ранчо за… гроши. Чтобы его уничтожили просто так.

Мы все помолчали.

– Но разве нельзя продать участок под строительство домов или что-то подобное? – мягко спросил Хэнк.

– Конечно. Я бы точно не возражал против такого.

– Заплатили бы меньше, но… – сказал Хэнк.

– Вообще-то нет, заплатили бы хорошо. Но эти парни, к сожалению, ко мне не обращаются. Моя земля слишком ценная, чтобы просто строить на ней дома.

– Не обязательно. Вы удивитесь, когда узнаете, как заключаются сделки. Я вижу это все время на работе. Даже если пока вы видите только один вариант развития событий, это вовсе не означает, что вы не можете все повернуть к своей выгоде.

– Ну, как я и сказал, никто никогда не говорил со мной об этом.

– На самом деле, – уверенно продолжил Хэнк, – вы в прекрасном положении. Когда строитель заключает с вами сделку, у него уже есть заранее представление о том, что он хочет и как он это сделает. И если вам сразу что-то не нравится, то вы еще на берегу обсуждаете все детали сделки и заявляете о своих желаниях. Если же у вас есть собственное видение развития территории, то вы просто ищете покупателя.

– Что ж, это интересно. Я никогда не думал об этом таким образом. – Папа глотнул пива. – Отхватила умника, да? – спросил он меня, и я улыбнулась.

Хочешь покорить девушку – покори ее отца. Я снова улыбнулась Хэнку, на этот раз искренне.

– Папа, хочешь еще пива? – спросила я отца.

– Конечно, спасибо.

– Я схожу, – предложил Хэнк, но я остановила его:

– Останься. Может, и ты хочешь что-нибудь?

– Еще одну диетическую колу?

– Ты ее получишь.

Я практически поплыла к бару. Я как раз заказала коктейль для себя, пиво для папы и диетическую колу для Хэнка, когда ко мне подошла Сидни.

– Привет, Сидни, – сказала я.

– Привет. – Появился еще один бармен. – Два бокала белого вина, пожалуйста, – сказала Сидни, после чего мы остались в баре одни.

Повисло неловкое молчание.

– Сидни, я помню, где мы познакомились, – обратилась я к ней, и она испуганно огляделась по сторонам. – Я просто хочу, чтобы ты понимала: от меня никто ничего не узнает.

Бармен поставил перед нами два бокала.

– Да, спасибо, – коротко сказала она, подхватила свои бокалы и ушла.

Вообще-то я рассчитывала не на такой равнодушный ответ, ну да ладно. Я прислонилась к стойке и посмотрела в толпу – Эндрю Гейдж проталкивался к барной стойке, наши глаза встретились. Он дернулся и быстро развернулся. Что это с ним?

– Вот, пожалуйста, – сказал бармен, поставив мои напитки.

– Спасибо. – Я взяла заказ, повернулась и чуть ли не врезалась в Эндрю, преграждающего мне дорогу.

– Меган, – сказал он официально.

– Привет, Эндрю.

– Я хотел поговорить с тобой.

Вот это да! Что мог бы мне сказать Эндрю Гейдж? Даже интересно.

– Я пытался извиниться на вечеринке твоей кузины, – начал он, – но не смог застать тебя одну, поэтому подумал, что лучше уйти и попробовать в другой раз. В любом случае, я хочу попросить прощения за свои нелепые комментарии. Я просто повторял то, что сказала Лорен, но это не оправдание. На самом деле я так не думаю, и мне очень жаль, что сказал нечто подобное и… что ты это слышала.

– Хм… хорошо, спасибо. – Это было нормальное извинение, но звучало оно странно, будто он заранее его отрепетировал.

– Пожалуйста.

Я стояла с напитками в руках и выжидательно смотрела на Эндрю, а ему, похоже, было нечего больше сказать. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке: переминался с одной ноги на другую, глаза его бегали.

Тут нас увидела Лорен и поспешила подойти.

– Я искала тебя, – промурлыкала она Эндрю, полностью проигнорировав меня.

– Привет, Лорен, – сказала я, впрочем, без всякой охоты начинать разговор.

– О, привет, Меган, как проходят уроки в классе манер?

Как она могла узнать об этом?

– Я лучшая ученица, спасибо за вопрос.

– Представляешь, она там учится ходить, – сказала Лорен с приторной улыбкой, обращаясь к Эндрю.

Я проигнорировала ее и посмотрела на парня:

– Что-то еще?

– Нет, это все.

– Хорошо, тогда увидимся.

На обратном пути я остановилась и посмотрела на Хэнка и папу, увлеченных беседой. Они могли говорить о земле, футболе или о корпусе. Это было чертовски сексуально, и я подумала о том, что может случиться позже. Хэнк наверняка отвезет меня домой и, что-то мне подсказывало, захочет проводить до двери. От этих мыслей мурашки побежали по моему телу. Должна ли я пригласить его войти? Будет ли это слишком быстро? Он поцелует меня?

Хотя на последнее я уж точно надеялась.

Когда мы подъехали к дому, Хэнк поспешно вышел из машины первым, чтобы открыть мою дверь, но я начала вылезать раньше, прежде чем поняла, что он собирается сделать. Мы встретились где-то на полпути, но он все равно придержал мне дверь и помог выйти.

– Ой, извини. Я должна была подождать, – смутилась я.

– Все нормально. Иногда это ни к чему.

Я снова подумала о том, какой же он удивительно нормальный.

Когда мы медленно пошли к двери, Хэнк взял меня за руку.

На обратной дороге я слегка переволновалась, и теперь моя голова противно гудела.

– Ты понравился папе, – сказала я.

– Мне он тоже понравился, – признался Хэнк.

– Вообще-то, я хотела сказать, что ты мне нравишься. – Мое сердце трепетало, когда я произносила такие непривычные для себя слова, но он подхватил их с улыбкой: