Побочный эффект - Татьяна Туринская

Столь наглой откровенности Ирина не ожидала. Внутри закипело возмущение: да что он себе позволяет, этот мальчишка?!

– Ну, если это вся ваша программа-максимум, то, пожалуй, достаточно.

– Обижаете, Ирина Станиславовна! Я изложил только программу-минимум. Желаете ли услышать продолжение?

– А вы не боитесь, Вадим Николаевич, что, узнав ваши планы, я не позволю им осуществиться. Что я спутаю вам карты…

– Не боюсь, я парень настойчивый и привык добиваться поставленной цели любыми путями, любой ценой. Так вам интересно продолжение?

Ирина смотрела на дерзкого подчиненного снизу вверх, и не могла скрыть некоторой опаски в глазах. Как, ну как так получилось, что этот наглый мальчишка буквально парой-тройкой слов умеет заставить ее так волноваться. И почему он рассказывает ей, что собирается сделать? Какие цели преследует? Впрочем, какие могут быть цели, кроме одной-единственной, можно сказать, вечной. Но если это та самая извечная цель, то почему все так сложно. Зачем он строит такие лабиринты, такие запутанные ходы, ведь можно сделать все намного проще и быстрее. А еще в ее душе вдруг заворочался противный червячок не то страха, не то сомнения. Даже нет, не страха, не сомнения, это было словно бы откровение: а мальчик-то непрост, ох как непрост! Пожалуй, такой способен если не на все, то на очень-очень многое.

– Ну что ж, если вы настаиваете, – ответила она, пытаясь унять дрожь в голосе.

Черкасов улыбнулся мило, почти бесхитростно, да только его мнимая бесхитростность уже вряд ли могла вогнать собеседницу в заблуждение:

– Я не настаиваю, просто вы сами хотели знать. Так вот, продолжение такое: этим летом мы с вами поедем отдыхать куда-нибудь к морю, и именно там, перед самым отъездом, когда вы будете ожидать этого меньше всего, я сделаю вам предложение. Ммм… пожалуй, на пляже. Да. Не уверен, что согласие вы дадите сразу же. Но я ведь уже говорил: я чертовски настойчив. Потом мы заключим брачный контракт – это, как я уже говорил, обязательный пункт моей программы, на нем я буду настаивать, чтобы никто из окружающих не посмел упрекнуть меня в материальной заинтересованности брака с вами, для меня это принципиально. Потом – скромная свадьба и счастливая семейная жизнь. Как вам такая программа?

Ирина чуть прищурилась: да, она права, мальчик ох как непрост! Насмешливо усмехнулась:

– Все хорошо, все понятно. Но почему же свадьба скромная?

– То есть вас смутило только прилагательное? Против самого факта свадьбы вы, как я понимаю, не возражаете?

– Я давно знала, что вы наглец, юноша, – Ира не любила, когда над нею насмехались. Пусть даже беззлобно. – Теперь могу добавить: весьма самоуверенный наглец. Свадьбы не будет. Ни скромной, ни шумной. Как не будет и поездки к морю. Но объясните мне, почему вы планировали именно скромную свадьбу?

– Все просто. Во-первых, вы уже были замужем и вряд ли нуждаетесь в большом празднике, как если бы выходили замуж впервые. Во-вторых, вы определенно станете рефлексировать из-за разницы в возрасте, а потому не захотите иметь много зрителей, обсасывающих подробности. В-третьих, вряд ли вам будет приятно иметь в свекровях почти ровесницу, а потому я не уверен, что ваше настроение в этот день будет безоблачным. Поэтому сразу предлагаю организовать скромную свадьбу, на которой будут присутствовать только свидетели. Ну и мы с вами, разумеется. И никаких гостей. Мои родители не станут исключением. Конечно, я предварительно представлю вас им, но в свадебной церемонии они участвовать не будут.

Упоминание о разнице в возрасте, о которой она и сама не забывала на минуту, да еще и в связке с его родителями, окончательно вывело Ирину из равновесия. Слишком уж много вольностей позволяет себе этот юный негодяй. Однако стоит признать: прожекты он выстраивает весьма смело. Сукин сын, конечно. Но неординарный сукин сын.

Ирина начала терять контроль. Осознавала, что он играет с ней, как кошка с мышкой, но поддалась на провокацию, как школьница.

– Вы не просто наглец, – вспылила она. – Вы еще и хам! Указывать женщине на ее возраст может только крайне невоспитанный человек!

– Или крайне близкий. Каюсь, каюсь. Я бы никогда не позволил себе намеков на ваш возраст, если бы не имел решительных намерений в отношении вас. А потому воспринимаю это не как дерзость, а лишь как констатацию факта. Я ведь давно об этом думаю. Естественно, не однажды размышлял о разнице в возрасте. Правда, я не знаю точно, сколько вам лет, и, честно говоря, мне на это искренне наплевать. Меня бы даже обрадовал факт, если бы вам оказалось лет пятьдесят…

Ирина аж зашлась от гнева:

– Хам! Вон из кабинета!

Черкасов поспешил исправиться:

– Вы неправильно поняли, Ирина Станиславовна. Или, скорее, это я неправильно выразился. Я не имел ввиду, что вы выглядите на пятьдесят. Это же абсурд – посмотритесь в зеркало. Я лишь сожалею о том, что вы недостаточно… ммм, скажем так – старше меня. То есть я подчеркиваю: меня не пугает разница в возрасте, меня огорчает, что она недостаточно существенна.

Русакова посмотрела на него, как на умалишенного:

– Вы страдаете геронтофилией? Вас возбуждают бойкие старушки? Или лучше, чтобы они были уже не слишком бойкими, а прочно привязанными к к печальному одру?

Черкасов развеселился:

– Ну вы еще себя причислите к старушкам! Не передергивайте мои слова. Я радовался бы, если бы вы были старше, только из того соображения, что мог бы быть хоть чуточку спокоен в том плане, что не найдется более удачливый конкурент, претендующий на ваше внимание. Что опять же говорит лишь о том, что мои планы в отношении вас крайне серьезны и долговременны. Я не собираюсь жениться на вас на год или на два, чтобы потом поискать себе жертву помоложе.

– Или постарше, – вставила Ирина.

– Или постарше! – легко согласился визави и вновь мило улыбнулся. – Я настаиваю на том, что мне никогда не понадобится другая женщина, кроме вас. Независимо от вашего возраста в эту минуту или же через двадцать лет. Я однолюб, Ирина Станиславовна, и воспринимаю это, как данность. Так вот, в моей жизни существуют и будут существовать до моего последнего вздоха только две женщины: моя мама и вы! Я очень люблю свою мать и искренне надеюсь, что вы с нею поладите. Кстати, вы очень на нее похожи, только вы моложе. Хотя она тоже прекрасно выглядит, и ей тоже никто никогда не дает ее лет. И на сей ноте давайте закончим препирательства. Я изложил вам свою программу-максимум, которую вы желали услышать, и уж будьте уверены, приведу ее в действие, чего бы мне это ни стоило. Поймите, Ирина Станиславовна, я привык добиваться цели. Поймите и примите это, как факт, от которого вам никуда не деться. Просто я хочу, чтобы вы знали, что вас ожидает в будущем, и постепенно готовили себя морально к тому, что я стану вашим мужем. Так как, мы ужинаем сегодня?

Ирина была уже слишком зла на собеседника, чтобы сдерживать гнев глубоко внутри.

– Кто поужинает, а кто и посмотрит! – прошипела она. – Вам, юноша, не в ресторан надо, а к доктору. Засуньте ваши программы себе, знаете куда? Никуда я с вами не пойду!