Арена - Ткач Теней

о перспективах допроса настолько сильного воина, но было уже слишком поздно.

Тем не менее, ко второй неделе он уже мог нормально ходить без поддержки со стороны его попечительниц. Селин раздобыла ему простую одежду и короткий меч, закупившись в ближайшем магазине фракции торговцев. Теперь Криз ощущал себя местным жителем, чем чужестранцем.

— Можно ли считать это перерождением? — прошептал он, пока Шейд перед ним аккуратно убирала со стола пустые тарелки.

— Ты что-то сказал, милый? — прощебетала ночная бабочка, обнимая его.

— Мне надо сходить за монетами.

— Монетами? — захлопала глазами она. — Какими?

— Которые я спрятал. Гора монет фракции убийц.

Наступила тишина. Глаза девушки расширялись, пока она не начала злобно хихикать.

— Криз, так ты ещё и деньги их себе забрал? Это всё очень облегчает.

— Да?

— Конечно. Поверь, монеты могут решить буквально всё. Этим вечером мы обсудим вместе с Селин план твоего легального возвращения. Возможно даже убивать никого не придётся.

— Убивать?

— Кхм-кхм, ты ничего не слышал. — прокашляла Шейд, поняв, что сболтнула лишнего. — Погулять хочешь? Справишься сам?

— Хочу. Справлюсь. — коротко ответил мужчина. — Хватит мне на вашей шее висеть.

— Не так уж и висишь. — рассудительно ответила та. — Да и почти не краснеешь, когда я с тобой рядом. Очевидный прогре… ааа!

Шейд со смехом выскочила из комнаты, уворачиваясь от брошенной Кризом подушки. Охотник за головами слабо усмехнулся, подбирая её и положил обратно на кровать. А затем покинул комнату, направляясь по лестнице вниз, где за стойкой распорядителя находилась бессменная блондинка.

Их взгляды встретились.

— Всё равно выглядишь, словно скоро умрёшь. — процедила Селин, до сих пор кипя от ненависти к тем, кто это сделал. — Надеюсь они страдали.

— Не уверен. — покачал головой Криз. — Я хотел сказать тебе… большое спасибо. Селин, ты мне жизнь спасла вместе с Шейд. Никогда не встречал за все свои долгие годы… никого столь доброго душой, чем вы обе. Я обязательно отплачу каждой из вас в стократном размере.

— Да? — прищурилась распорядитель борделя. — А силёнок хватит? Стократ — это не мелочь. Или это просто красивые слова для дамского сердца?

— Не простые слова. — голос мужчина стал твёрже. — Я всё обдумал. Я собираюсь забрать вам всех из Малой Арены.

— Эхм… — Селин не знала, как ей отреагировать на это. Такого ответа она не ожидала. — А… куда?

— На Высшую.

Женщина поперхнулась, начиная кашлять.

— С ума сошёл? Ты сначала эту покинь, чтобы такие заявления делать…

— Это моё твёрдое решение. Мне нужны техники и время. Не знаю… какую цель преследовала на самом деле та эльфийка, но эта сила… её можно покорить. Я уверен в этом. А с ней любой враг ничего не значит.

— Смело говорить это, будучи истощённым и израненным слабаком. — фыркнула блондинка, но было видно, насколько она тронута словами человека перед ней. — Если ты сможешь, я с радостью соглашусь на это. Лучше жить там, чем… видеть эти постылые рожи напыщенных ублюдков.

— Вот и я об этом подумал. — улыбнулся Криз. — Я пока пойду… навещу ещё кое-кого.

— Торговку?

— А? — он застыл. — Откуда ты…

— Приходила сюда некоторое время назад. — криво улыбнулась Селин. — Уж не знаю, когда она успела всё пронюхать, но эта Лия умудрилась достать всех моих девочек своими расспросами. Пришлось выгонять. Не знаю, что у вас там происходит друг с другом, но ей ты был жутко важен.

— Я её почти единственный клиент был. — тихо пояснил Криз. — Помогал… монет несколько раз подарил. Да и вообще, хорошая она тоже.

— Понятно. — покивала Селин. — Видимо есть в тебе страсть снимать девушек за деньги.

— Что?! — возмутился охотник за головами такой трактовке. — Всё не так, как ты говоришь!

— Я шучу. — прыснула блондинка, смотря на его резкую реакцию. — Иди давай. Она наверно от счастья из своего платьица выпрыгнет. Тебе только в радость.

— Селин!

— Да-да, пошёл вон. — она махнула рукой, улыбаясь.

Кипя от негодования от столь несправедливых выводов в его адрес, Криз направился по главной улице города к нужному магазину. Мужчина искренне жалел, что не смог отыскать среди руин своё снаряжение, которое теперь придётся снова покупать. Но не в трате денег была его печаль, а в самом факте потери последних остатков того, что хоть немного связывало его с прошлым.

Теперь даже призрачной дороги назад в обычную жизнь не было. Он должен выжить и преодолеть всё, на своём пути. Теперь на Кризе лежит ответственность. Впрочем, он не привык отступать, как не сдался, преодолевая пустыню перед городом.

Приметив знакомый домишко, Криз уверенно вошёл внутрь, осматриваясь по сторонам. За эти месяцы буквально ничего не изменилось. У ступеней в подвал-склад до сих пор находился прилавок, за которым стояла Лия. Но вот сама торговка радикально изменилась.

Она была белой словно снег. Её руки были покрыты крупными синяками и следами от плети. Их охотник за головами теперь мог отличить всегда и везде. Тонкая шея красавицы теперь имела следы пальцев, которые её когда-то сжимали. Глаза Криза сверкнули яростью. У него было много вопросов к тому, кто это сделал. И не факт, что у ответчика будет шанс после этого остаться живым.

— Клиент, добро пожаловать. — просипела Лия хриплым голосом, прокашлявшись. — Простите, горло болит.

— Не надо Лия. Тогда лучше шепчи. — мягко сказал ей Криз.

— Что… я вас знаю? — удивилась она, пытаясь отыскать глазами амулет, но не смогла. — Кто вы, добрый господин?

— Возмездие. — тихо прошептал мужчина ей на ухо, перегнувшись через разделяющий их столик.

Торговка оторопела, недоверчиво смотря на сильно исхудавшее лицо мужчины, но знакомые черты всё же присутствовали, от чего она с непонятным для охотника за головами радостным писком подбежала к нему, крепко обнимая. Это было настолько странно, что Криз не знал, как ему поступать.

— Вроде мы не были настолько близки на самом деле. Я просто платил за товары… Один раз чуть не убил её. Почему она так ко мне относится? — недоумевал он.

— Я так рада, что вы живы! — просипела Лия. — А в книге было написано, что…

— Верь им побольше.

— Не буду. — послушно ответила девушка. — Вы пришли что-то купить?

— Да. Но мы сделаем немного по-другому. — Криз аккуратно оторвал её от себя. — Ты не расскажешь никому обо мне?

— Конечно! — возмутилась Лия. — Тайна клиента — закон фракции торговцев.

— Тогда вот. — мужчина вышвырнул на прилавок горстку монет. — Ты сейчас сама будешь этим платить за товары. Понимаешь?

— Да. — кивнула она. — Судя по одежде, вы потеряли всю мою броню и маску, да?

— К сожалению.

— Ничего страшного. У меня на складе есть архив со всеми покупками клиентов. Я легко вам дам полную замену. — успокоила