Королева в изгнании - Синда Уильямс Чайма

К принцессе взывали голоса всех мертвых королев прошлого: «Раиса ана’Марианна ана’Лисса ана’… Ханалея, вернись домой!»

«Нет. Я отказываюсь содействовать порабощению династии Серых Волков!» – отвечала Раиса голосам в голове.

В конце концов принцесса встала, подошла к двери и нависла над Амоном Бирном. Завернутый в одеяло капрал тут же перевернулся на спину и раскрыл глаза.

– Что случилось? – прошептал юноша. – Ты чего не спишь?

– К тебе даже подкрасться невозможно! Все ты заметишь!

Амон сел и потер ладонями глаза.

– Почему бы тебе не поупражняться в этом при свете дня, а?

Раиса прыснула.

– Раз уж я не могу подкрасться к тебе, когда ты сладко посапываешь, каким образом я сделаю это при солнечном свете?

– Я имел в виду, что днем ты бы меня меньше потревожила, – зевнул друг.

«Ах, вот оно что!» – Раиса сунула руки в карманы.

– Прости, не хотела будить тебя. Просто никак не могу уснуть. – Принцесса опустила взгляд на свои ноги в толстых шерстяных носках – не слишком-то нужная вещь на юге.

– Хм. – Амон провел пятерней по растрепанным волосам. – Присядь-ка сюда, – похлопал он по стоявшей рядом каменной скамье.

Раиса уселась. Капрал выбрался из-под одеяла, натянул штаны и опустился на лавку рядом с ней.

Принцесса взяла Амона за руку, положила голову ему на плечо и принялась водить кончиком пальца по тыльной стороне ладони юноши: большой, теплой и надежной. Как же ей нравились эти руки!

Голос в голове Раисы шептал: «Амон – твоя опора на всю оставшуюся жизнь».

Спустя несколько минут молчания капрал заговорил:

– Если хочешь знать мое мнение, я считаю, ты поступила верно, что бежала из Фелла.

Принцесса посмотрела на него с удивлением.

– Как ты узнал, что меня беспокоит?

– Угадал. – Пожав плечами, Амон отвел взгляд в сторону. – Ты не бежишь с поля боя. В честной битве ты могла бы одолеть почти любого. Но сражаться с матерью и Верховным Чародеем сразу…

– К тому же мама – королева! Разве я вправе надеяться, что народ преклонит предо мною колени и пойдет против законного правителя? С другой стороны, как люди доверятся мне после того, как я сбежала?

Амон посмотрел на свою ладонь, которая лежала в руках принцессы, и впервые за долгое время не попытался отстраниться.

– Нужно выбирать ту битву, которую ты в силах выиграть. Время и место необходимо определять самостоятельно. Не позволяй это сделать врагу.

– Ты научился этому во Вьене?

– Так говорит отец. Байяры ни за что не рискнули бы устроить эту свадьбу, не будь они уверены в положительном исходе. Они бы побоялись гнева племен.

Раиса вздохнула. Сейчас, этой тоскливой, мрачной и необычной осенью, события, произошедшие в замке Феллсмарча в день Именования, казались принцессе книжным романом с кем-то другим в главной роли.

– Байяры могли ошибаться.

– Может, и так, – с сомнением протянул Амон.

– Да, иногда кажется, будто мама идет на поводу у Верховного Чародея. – Раиса как будто старалась оправдать королеву. – Быть может, это такая стратегия?

– Кто знает. Но, как видишь, королева не возражала против твоего брака с Микой Байяром. Если бы ты не сбежала, была бы уже супругой чародея.

«Мика…» – Раиса подняла взгляд на звездное небо и постаралась вспомнить лицо черноволосого юноши, его одурманивающие поцелуи, от которых принцесса воспламенялась, словно бумажный лист.

Внезапно ею завладело желание сменить тему.

– Расскажи мне лучше, что нас ждет в Оденском броде?

– Могу ли я надеяться, что ты все же пересмотришь свое решение и отправишься в храмовую школу? – с надеждой в голосе спросил Амон.

Раиса глубоко вздохнула.

– Знаешь, я изучала искусства, музыку и языки всю свою жизнь. И прерывалась, только когда уезжала в поселение Демонаи. Я хочу научиться чему-то новому! – Девушка заглянула в глаза Амона в надежде найти в них понимание. – Я понимаю, что ехать в Оденский брод опасно. Но в то же время это – прекрасная возможность! Никто из правительниц нашей династии еще там не бывал. По крайней мере, последние королевы – точно. Я узнаю то, чему мама меня никогда не научит! Королевство под угрозой, и времени мало.

Вдруг Раиса поняла, что вцепилась в руку Амона мертвой хваткой, и слегка ее ослабила.

Капрал покосился на принцессу.

– Ты это о Байярах?

Она покачала головой.

– Не только о них. У меня такое чувство, будто почва уходит из-под ног. – Принцесса слабо усмехнулась. – Сказала прямо как мама, меланхоличная королева. Но в отличие от нее я не намерена обменивать абсолютную власть на покровительство чародеев. – Раиса сделала паузу. – Дар пророчества неудобен тем, что приходится вечно гадать, настоящее ли предчувствие или тебя просто одолела грусть? Но в одном я с лордом Байяром согласна. Как только братья Монтень покончат с междоусобицей, над нами нависнет серьезная опасность. Солдатом я никогда не стану, но мне необходимо научиться вести переговоры, разбираться в государственном устройстве и военной стратегии. А еще нужно знать врагов в лицо.

– В общем, ты собираешься во Вьен.

Раиса кивнула.

Луна выглянула из-за облаков и озарила развалины тусклым светом.

– Мика и Фиона Байяры в этом году тоже приедут обучаться в Мистверке, – напомнил Амон, выгибая бровь. – Как и братья Мандер.

Принцесса вздохнула.

– Думаю, рано или поздно я с ними встречусь.

– Чем позже – тем лучше, – потер нос друг. – Хорошо, что Вьен находится на противоположном берегу реки, где расположены школы всех практических дисциплин. Проще говоря, там обучаются воины, строители и счетоводы. Чародеи, целители и деятели искусств обучаются по другую сторону реки. Так что встречи с ними маловероятны.

– Почему ты так уверен? – удивилась Раиса.

Амон улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, которые особенно выделялись на фоне загорелой кожи.

– Если первокурсник-чародей в красной ученической мантии приблизится к стенам Вьена, вероятнее всего, его спихнут в реку. На нашем берегу много южан, а они довольно предвзято относятся к магии и всему, что с ней связано.

– А южане не боятся рассердить чародеев?

– Разумная мысль, – кивнул Амон. – Однако правила Академии строго запрещают любые нападения с использованием колдовства, да и в целом агрессия не приветствуется. Ты наверняка слышала о мирном пакте Оденского брода.

Раиса кивнула.

– Удивительно, что его условия не нарушаются. Более того, учитывая, что Академия расположена между Арденом и Тамроном, поразительно, что еще никто не попытался ее захватить.