Фактор внешности - Гленн О'Брайен

Он неплохо устроился в жизни, продавая свои картины девушкам, и благодаря своей популярности никогда не испытывал недостатка в заказах. Многие из моделей были не прочь завести с ним роман, но даже тут его расходы окупались сполна. У Альберто всегда имелся кокаин благодаря приятелям-наркодилерам, и он всегда был готов обеспечить отравой нуждающихся. Альберто курил марихуану и мотивировал свое пристрастие религиозной приверженностью. Он не пил и не ел свинину и с удовольствием сообщал об этом всем, с кем знакомился. Но с мусульманами не общался, скорее всего, потому, что не хотел, чтобы пострадал его бизнес, — многие покупательницы могли от него отвернуться. Он вел ночной образ жизни и, разумеется, не мог пропустить вечеринку у Казановы, так что я застал его в окружении толпы девиц.

— Чарли! — Он заключил меня в объятия и принялся смаковать воздушные поцелуи, не касаясь губами моих щек. — Вижу, ты не пропускаешь ни одной вечеринки. Так вот слушай, сегодня у Данте первоклассная тусовка. Ты непременно должен пойти туда, там будут все! Киттен и Кара приедут, и Зули тоже.

— Да, знаю, я здесь как раз с Зули.

Альберто удивленно уставился на меня:

— Я виделся с ней после обеда, но она мне ничего не сказала.

— Мы немного поссорились, — пояснил я.

— Ну да, понимаю, она любит поскандалить, — заметил Альберто с кривой усмешкой. — Где вы остановились?

Я объяснил, что мы не виделись с Зули почти весь день.

— Полагаю, она все-таки одумается и вернется, — добавил я, наконец.

— Не знаю, — задумчиво отозвался Альберто, — я встретил ее во время шопинга, она была не одна, а с Киттен.

Альберто обещал заехать за мной около девяти вечера. Он еще раз автоматически стиснул меня в объятиях, и мы расстались, после чего я направился прямиком в магазин, придав себе вид развязного повесы из модной тусовки. Выбрал небесно-голубую рубашку на молнии, белые брюки, из которых при желании можно было сделать капри, и самого огромного размера сандалии. Все это стоило дороже, чем машина, на которой я последнее время ездил.

Я успел выпить несколько бокалов вина, прежде чем появился Альберто, и чуть не прослезился от счастья, что не надо садиться за руль. Наш джип был страшно неудобен для меня в плане вождения в полусогнутом состоянии, да еще и в нетрезвом виде, поэтому я то и дело думал про себя: «Как хорошо, что Альберто не пьет!»

Но вместо спиртного он, разумеется, принял дозу кокаина, что, впрочем, не мешало ему нормально вести джип по горной дороге.

— Я думал, у тебя сегодня свидание, — заметил я невзначай.

— Чарли, я не хожу на свидания. Я только занимаюсь любовью. Эти девицы… им не нужно, чтобы за ними ухаживали. Им нужно только развеяться, забыться… Они привыкли, что их все время обсуждают, поэтому им плевать на то, что про них скажут после очередного приключения. Если едут отдыхать, то лишь для того, чтобы потрахаться с кем-нибудь без проблем. Это все, чего они хотят. Если красотки достаточно умны, то не нуждаются даже в том, чтобы завести бойфренда. Но если ты с ними спишь, твой рейтинг поднимается неимоверно, поэтому я не трачу время на свидания, а сразу перехожу к делу.

Альберто вставил новый диск Майкла Джексона в магнитолу и начал раскачиваться в такт танцевальному ритму, чем вызвал у меня смех.

— Ты не любишь поп-короля?

— Нет, почему же, он крут… — возразил я. — Можно тебя кое о чем спросить, пока мы не приехали?

— С тобой все в порядке? Ты что-то как в воду опущенный.

У Альберто были странные дефекты произношения, но я точно знал, что английский — его родной язык.

— Я хочу спросить про Юшку. Она что, спуталась с Данте?

Альберто рассмеялся:

— Эх, запомни: тот, кто связался с Данте, с ним навсегда и останется, усвоил?

Это я усвоил еще давно.

— Она будет на яхте?

— Увидим. — Он снова засмеялся и включил музыку погромче.

За обедом на яхте Казановы прислуживала «команда его корабля», все парни которой выглядели не хуже моделей — в изысканной униформе и бескозырках с лентами, спадающими на спину. Почему-то у меня они вызывали только одну матросскую ассоциацию — с романом Жане «Керелль». Толпа моделей развлекалась на пристани в обществе Джонни Амальфи и Кена Блума, танцуя и рассказывая анекдоты. Все они знали Альберто, и он представил меня им как «своего занимающегося живописью друга Чарли». Мы все перешли по трапу на катер, и мотор заработал, но его шум заглушали женские крики и смех. Мы медленно уходили от берега в мягком сиянии лунного света.

— Ничего кораблик, да? — спросил Альберто, когда мы приблизились к яхте.

«Инферно» казалась противоестественно огромной при ближайшем рассмотрении.

— Это не кораблик, — поправил я, — это лайнер.

Это действительно был лайнер. Казанова приобрел яхту у морской лиги и заплатил миллионы долларов за реставрацию и переоборудование.

Как только мы ступили на палубу, Казанова вышел к нам с приветствиями. Он обнял Альберто, и они расцеловались в стиле хип-хоп, пародирующем привычные воздушные поцелуи супермоделей. Я слегка пожал руку Казанове, но он ответил тем, что сжал мою кисть очень крепко.

— Я рад, рад, что ты здесь, Чарли. Ты же любимец наших девушек.

Казанова был одет в белые брюки и белоснежный жакет. На шее у него, как всегда, красовалась золотая цепь с крестом и золотым якорем, на котором было выгравировано «Инферно».

— Где Зули? — спросил я.

— У нее сеанс массажа. Она, Кара и Киттен отдыхают в джакузи.

— В джакузи! — воскликнул Альберто. — Недурно!

— Разрешите провести экскурсию?

Властелин мира моды почти по-детски гордился «Инферно».

Он дотошно и подробно рассказывал нам все, что можно рассказать о его сокровище. Откровенно говоря, он немного переборщил и перегрузил нас деталями, вплоть до радаров и системы кондиционирования, которые не представляли для нас никакого интереса.

— Думаю, мы в понимании Данте единственные белые люди на этом корабле, — заметил Альберто, пока Казанова искал ключи от винной камеры хранения.

Это наблюдение было вполне в духе философии Альберто, с некоторым снобизмом творческой личности относящегося ко многим представителям фэшн-индустрии.

— Здесь много народу, но он выбрал нас двоих, чтобы приблизить к себе. Обрати внимание. И если ты пробудешь тут до конца, то станешь к нему еще ближе.

Гости Казановы, прибывшие гораздо раньше нас, начали потихоньку выходить из своих кают. Среди них были кинознаменитость в компании с подружкой из числа отставных моделей второго ранга, нью-йоркский миллиардер с моделью, чьи фото печатались исключительно во второсортных полужелтых журнальчиках, известный баскетболист с подружкой, которая привела с собой еще и свою любовницу.