В плену его демонов - Алисия Чарская

вынес вердикт Рипли. — Сразу переходите в ментальный уровень и смотрите под ноги, в ментале ее ходы видно.

— А я? — логичный вопрос от меня, я даже на уровень переходить не умела.

— А ты не отходишь от меня. Или от Нака.

Следующая клетка, в которой оказалось много мелкой саранчи.

— Гоблинские пчелы, — тут Рипли горько вздохнул. — Давайте надеяться, что их против нас не выпустят.

Он пошел дальше, а я записала в блокнот название монстров, чтобы самой посмотреть в справочнике.

Зверинец мы обошли за пару часов. Рипли в качестве наставника оказался очень полезным, дал столько подсказок, сколько я не нашла бы ни в одном учебнике. Ну кроме случаев, когда шутил или уповал на чудо.

После экскурсии я взбодрилась, а вот Нак совсем приуныл.

— Не раскисай. Утром втроем встречаемся на тренировке. Сегодня свободны.

— И я? — удивилась и остановила Рипли вопросом.

— И ты. Или думала, что я теперь постоянно возле тебя находиться буду?

— Н-нет, — вообще, я не успела задуматься о том, насколько изменится мой график.

Видимо, он стал другим только в части замены лектора Карцепски на тренера Рипли.

Надменный мальчишка развернулся и ушел, оставив меня с внезапно почувствовавшим в себе уверенность Наком.

— Если ты рассчитывала раздвинуть перед ним ноги и заручиться при этом защитой — обломись. Он никогда не идет на уступки. Из принципа. Поняла, нулевка?

— Держись подальше от меня и от моего кнута, понял, наконечник?

Нак разинул рот, но я ждать, когда он отморозится, не стала. Развернулась и пошла прочь. Слишком много было на сегодня планов. Успеть взять справочник по защитным арканам и по монстрам. А еще сводки по командным испытаниям. Что-то мне подсказывало, что мой уровень доступа к хранилищу книг вырос после того, как Рипли стал моим наставником.

Зоя не удивилась моему появлению, наоборот, горела желанием расспросить, как той удалось стать первой нулевкой, просочившейся в командные испытания.

— Почему мне о них никто не говорил? — расстроенно спросила я.

Вряд ли теперь возможно изменить ход событий, но если бы я знала о такой возможности, то не чувствовала себя такой дурой!

— А зачем? Хотя… Кто бы мог предположить, что у тебя появится наставник! А теперь скажи, это правда?

— Что?

— Что тебе удалось очаровать его?

По хитрому прищуру Зои я поняла, что она имела в виду под очарованием, и разозлилась.

— Он не хотел. Но в тот вечер, когда Церса раздела меня перед всеми, он сказал, что второй Нины не будет.

Зоя сразу изменилась в лице. Все краски схлынули с него, улыбка погасла, глаза потускнели.

— Поэтому Рипли стал моим наставником. Сказал, что и ты тогда могла спасти Нину. Что произошло, Зоя? Расскажи?

— Зачем? — бесцветным голосом спросила она. — Нины нет, о ней скоро все забудут. Он смог защитить тебя, а я ее не смогла. Вот и все что тебе нужно знать.

Что ж, душевной беседы не получилось, но хотя бы Зоя перестала выспрашивать меня насчет Рипли, выдала мне два справочника и ушла.

У меня появился выбор заниматься в библиотеке, или забрать учебники с собой и изучать с комфортом, забравшись под одеяло и попивая горячий чай. К тому же с Наком второй раз сегодня я встречаться не желала.

Уже на выходе остановилась, услышав плачь Зои. С минуту убеждала себя уйти и не вмешиваться, но не смогла.

Зоя сидела в своей комнате при Хранилище, где держала теплые платки, чайник и кучу баночек с вареньем, а также все ключи от закрытых шкафов.

— Можешь не рассказывать мне о Нине, а напоить чаем. Я продрогла, — проговорила я. — А еще должна выбрать за неделю защитные арканы или руны, но никто мне их не преподавал, а в справочниках я вряд ли разберусь.

Зоя еле заметно кивнула и отвернулась.

Нам обеим было неловко, мы обе это ощущали и не знали, как сгладить ситуацию.

— Нина была простой девочкой, нулевой.

— Я догадалась, Зоя.

Она согласно кивнула.

— Я с ней подружилась, она была моей первой подопечной в Академии. И когда Церса стала изводить Нину, я бы могла заступиться, но струсила. Мой уровень только-только перешел на альфа…

— Альфа? — воскликнула я. — Но альфа-уровни только мужчины!

Зоя горько хмыкнула.

— Теперь да. После гибели Нины, я потеряла контроль над силами, и меня сослали сюда. Достаточно высокий уровень, чтобы иметь допуск, и абсолютная неспособность воспользоваться.

Она замолчала, а до меня стало доходить рассказанное:

— А если бы ты заступилась за Нину… Ты могла бы стать первой девушкой-альфа?

Зоя лишь пожала плечами.

— Наверное, могла бы, но не стала. Я не участвовала ни в одном испытании. Не успела.

Чай мы пили молча, каждая погруженная в свои мысли.

— Возьми вот этот дневник.

Зоя покопалась где-то во внутренностях бюро и достала тонкую истрепанную тетрадочку.

— Его вела другая девочка, которая замечала некоторые странности с йота-уровнем. Мне записи кажутся бреднями, но если ты решила разобраться в арканах и рунах, вдруг тебя заинтересуют ее записи.

Я не стала отказываться, попрощалась с Зоей и ушла к себе, потрясенная новыми открытиями. Почему-то я считала Зою давно закончившей Академию нулевкой. А она, получается, поступала примерно в одно время с Церсой Ландрик и Диком Рипли.

А еще я узнала, что уровни могут как расти, так и пропадать…

Не с моим нулевым об этом беспокоиться, но неуверенность и кучу вопросов это породило. Интересно, после формального окончания Академии, можно обнулиться? Или это происходит только на стадии обучения и испытания?

Первым делом в своей комнате я открыла справочник по монстрам и нашла гоблинских пчел. Информации было мало, она охватывала поведение пчел при нападении и каверзы, которые могли они устроить, собравшись роем.

По всему выходило, что подсказок по защитным арканам я тут не найду, как и способ отбиться от роя кнутом. Плохо.

На всякий случай открыла еще одного виденного сегодня монстра, шестипала. Прочитав только его характеристики, как зверь физически мог запросто снести пол башни Академии, а челюстями разорвать цельнометаллический щит, я поняла напутствие Рипли "молиться". Но ведь два года назад он как-то победил шестипала? Как?

Отложила справочник, твердо решив выписать монстров и узнать у Рипли, с которыми есть большая вероятность столкнуться на арене. Взяла учебники по арканам и зарылась в них до темна.