В плену его демонов - Алисия Чарская

воды. Я понимала, что должна осматривать себя, но не могла отвести взгляда от торса Рипли. У меня всегда был интерес к его татуировкам, но никогда не было возможности рассмотреть их, повторить линии движением пальцев…

— Ч-что ты делаешь? — с глухим стоном проговорил Рипли, перехватывая мое запястье.

Я вздрогнула, сообразив, что за собственным бредом в голове протянула руку и прорисовала круг аркана на груди Рипли.

— Я… Задумалась.

— Не стоило, — тихо проворчал он. — Или мне придется отправлять тебя в обморок чаще. Думать тебе так же опасно, как и выходить на ментальный уровень.

Я отдернула руку и поджала губы.

— Надо же какой недотрога! Не зря про тебя слухи ходят…

Я развернулась, но не успела сделать даже шага, как Рипли схватил меня сзади, сжал, сковав руки и шею.

— Да? — угрожающе протянул он. — И какие же обо мне ходят слухи?

— Ой, мы теперь отрабатываем контактные атаки? — воскликнул Нак. — Я с вами!

Я пяткой отдавила носок легкой кожаной обуви Рипли, высвободила руку и ткнула его под ребра. Рипли отскочил, почти сразу оказавшись под атакой Нака. Они сцепились, завалившись на песок, пытаясь уложить друг друга на лопатки.

Я с минуту понаблюдала за копошением и вернулась к настилу с выложенным оружием для ближнего боя. Нет, я не собиралась вступать в контактную схватку с парнями, всего лишь хотела проверить одну вещь. Может ли физическое нападение на ментальную сущность отвлечь или ослабить противника?

Я взяла нож с гравировкой из рун и подошла к манекену, разглядывая незаметные прорези в его теле. Если я правильно трактовала увиденное в ментале, то Рипли помещает сущность в манекен, чтобы считать удары. Ведь он никогда не ошибался, точно зная, когда ученик промахнулся, а когда попал.

Я посмотрела на копошащихся парней, поставила конец кинжала к отверстию и резко вогнала его в манекен, не спуская взгляда с Рипли.

Тот дернулся и удивленно поднял голову на меня, сразу же теряя преимущество в схватке.

Нак воспользовался заминкой противника и повалил его, прижимая грудью к песку и выворачивая руки.

— Нак! Разве грудью считается? — закричала я, не вынимая нож из отверстия. — Переверни его!

Я видела, что Нак не справляется, Рипли сильнее и проворнее Нака, он уже отвоевывал преимущество. Я вытащила лезвие на половину и снова вогнала его до упора. Рипли охнул, оглянулся на нее чернеющими глазами и прорычал:

— Арррн-на!

Выкрутив свою наивность и непонимание на полную мощность, я поковыряла в дырке, прекрасно осознавая, что напрашиваюсь на неприятности, и Рипли ударил. Ментально.

Я не видела, но тут же почувствовала слабость, в глазах потемнело, во рту появился металлический привкус, и я осела на песок, заваливаясь набок.

— Может ее к лекарям? — донесся до меня обеспокоенный голос Нака.

— Обойдется, — злой Рипли.

И тут же на меня вылили оставшиеся полведра воды, но открыть глаза я смогла после неделикатной пощечины, от которой резко стала хватать воздух ртом, задыхаясь.

— Подруга, если ты каждый раз будешь отключаться в бою, мы не спасем твою прелестную попку, уж прости! — сразу прокомментировал Нак.

— Оставь ее задницу мне! — рыкнул все еще не успокоившийся Рипли.

— В каком это смысле? — возмутилась я.

— Наэкспериментировалась? — оскалился тот.

На что я только премило улыбнулась:

— Кажется, на сегодня тренировка окончена.

— Нет!

— Но я промокла насквозь. Пойду сушиться.

— Анна, стой! Стоять, я сказал!

Но я только помахала ему рукой, не оглядываясь. Сегодня ему еще нужно поискать данные обо мне в библиотеке, а мне наконец выбрать арканы. Два! Первый запирающий меня в моем теле. Второй, защищающий от чужих сущностей. Вот и все. Проблема с обмороками будет решена. Хотя бы временно.

* * *

Девушка из тату-мастерской с удивлением разглядывала арканы в учебнике, принесенном мной.

— Еще раз, — произнесла она. — Ты идешь в команде Рипли на испытание, и хочешь себя полностью обнулить?!

Было бы смешно, если бы я была нулевкой. Я даже представила, как девушка будет пересказывать шутку другим: «Представляете, приходит ко мне нулевка и просит нанести ей аркан запирающий ее ментальный уровень и защищающий от вторжения к ней на ментальном уровне! И это перед испытаниями».

Но я не смела говорить о своей силе. А вот подыграть шутке могла:

— Я все равно бесполезна на ментальном уровне, Рипли сказал поставить эти два аркана и не мешаться под ногами.

— Это он правильно сказал. Будем рисовать?

Я кивнула.

— Сегодня или перед испытаниями?

— Надо проверить, будут ли они на мне работать, поэтому сегодня.

— Они даже на магах работают, — ухмыльнулась девушка, — на тебе тем более сработают. Раздевайся.

Пока я устраивалась на кушетке спиной к мастеру, та развела хну с дополнительным красящим сегментом.

— По идее рисовашки держатся дней пять, но многое зависит от кожи и контакта с влагой и тканью. Может стереться раньше. Так что жду тебя на обновление каждые три дня.

Я кивнула и растеклась по креслу, когда палочка стала выводить узоры по коже.

— Как ты уговорила Рипли взять тебя? — заинтересовано спросила девушка.

Я машинально пожала плечами, и мастер зашипела:

— Не смей шевелиться! Если я ошибусь в линии — вся работа насмарку!

Я застыла.

— Так что с Рипли.

— Его вынудили…

— Кто? — удивилась девушка.

Действительно, кто может вынудить славного Дика Рипли?

— Обстоятельства.

— То есть, не расскажешь?

— Нечего рассказывать. Он ляпнул, не подумав, при большом количестве свидетелей, а обратно отматывать не стал.

Я опять чуть было не пожала плечами, но вовремя сдержалась.

— Рипли — человек слова, — важно подтвердила девушка. — Жаль, что никакой душещипательной истории за вами не стоит. Но и не может ее быть…

— Кого?

— Истории. У Рипли — положение. А ты — нулевка.

Ну да, а я из простонародья. Куда мне до великого Рипли?

Когда арканы были прорисованы и подсушены, мастер предложила проверить и тут же засмеялась своей шутке.

— Беги, и через три дня жду тебя на обновление.

Я уже пару дней чувствовала