Контрольная точка - Владимир Брайт

«А» и «Б» сидели на трубе. «А» упало, «Б» пропало, что осталось на трубе?

Детская загадка идеально подходила для творящегося вокруг хаоса.

– Вот что бывает, когда хотят…

– Заткнись.

– Они нас поимели!

– Пока еще нет.

– Черт с ним, с храмом, пусть сидят, пока не надоест. Нужно очистить тронный зал.

– Проще сказать, чем сделать. Будем до завтра выкорчевывать оттуда «Нагигебаторов».

– Во-во! Нас червяк быстрее сожрет. Давайте для начала его прикончим.

– Чтобы его убить, нужно окружить магическим барьером. Сейчас это невозможно.

– Почему?

– Его заключили в клетку при вызове. Теперь, когда он вырвался, его не поймать.

– Херня какая-то!

– Не то слово. Оставляем пару рейдов у храма, остальные идут на штурм тронного зала. Задавим их количеством.

– Думаешь, получится?

– Уверен.

– Почему?

– Потому что других вариантов нет…

Оставив в пункте «А» восемьдесят бойцов, несколько рейдов Хаоса устремились к тронному залу. Разведчики незамедлительно оповестили Бирюликова о приближении врага. Стремительное развитие событий требовало принятия экстренных мер. Не заставивших себя ждать.

– Жак! Мне срочно нужна помощь. – лидер «Нагигебаторов» обратился к предводителю клана «Кровь и золото» в выделенном канале связи.

– Что именно?

– Ты должен уничтожить группировку у храма, попытавшись оттянуть на себя часть основных сил.

– А не проще ли подождать, пока их сожрет Ствирх?

– Может, и проще, только у меня нет времени. Сейчас на нас обрушатся несколько рейдов. Мы не выдержим.

– Но…

– Ты заключил сделку и получил деньги. К тому же я угробил целый рейд, чтобы вытащить тебя из ловушки, так что…

– Можешь не продолжать. Я сдержу слово.

– Надеюсь.

– Я же сказал… – Жаку с трудом удалось сдержать гнев. – Все будет о’кей!

Заключая договор, он не рассчитывал, что все будет так просто и гладко, как обещал Бирюликов. Но даже в самых смелых предположениях не доходил до того, что под знамена Хаоса соберется столько бойцов и гребаный глист-переросток.

Задрожавшая под ногами земля говорила о том, что червяк рядом.

«Старею, – устало подумал ЖЖ. – Теряю хватку. Молодежь не просто наступает на пятки. Она доминирует. Некогда великий МОМ превращается в заповедник школьников, где балом правят юнцы».

Мощный подземный толчок, сопровождаемый звоном выбитого стекла, прервал размышления. Выглянув в окно, Черный Жак увидел, как огромная тварь, проломив мостовую, вырвалась из-под земли.

– Хорошие новости, друзья! – сообщил лидер разбитой армии. – Ствирх пожирает наших врагов.

– Да-а-а! – воспрянули духом остатки выживших.

«Несмотря ни на что, я остаюсь их предводителем, – подумал ЖЖ, прежде чем озвучить плохую новость. – Но это не все. Мы должны выйти из храма».

– Не-е-ет! – Редкое единодушие собравшихся свидетельствовало о назревающем бунте.

К сожалению, в «Мире Огромной Мегасилы» нельзя вздернуть на рее пару смутьянов, в назидание оставшимся. Капитан может лишь попытаться убедить мятежников. Причем аргументы должны выглядеть убедительно.

– Вы хотели славы и золота, – начал Жак. – Те, кто сейчас пойдет со мной, получат и то и другое. Оставшиеся – проиграют.

– С чего это вдруг? – Толпа жаждала объяснений.

По большому счету задержка была на руку вожаку. Чем дольше они будут оставаться под защитой стен храма, тем больше врагов успеет сожрать мерзкий червь.

– Несколько рейдов «Нагигебаторов» разбираются с Горой Слизи. Лучшие силы Хаоса брошены на них. Если мы не вмешаемся, то перебьют всех.

– И что? – В толпе обязательно найдется какой-нибудь умник-смутьян.

– От перестановки слагаемых сумма не меняется. Если вмешаемся, сначала перебьют нас, затем прикончат союзников.

– Разумеется, так и будет. – Черный Жак не собирался отрицать очевидное. – Врагов больше, они на своей территории. Но на улицах бесчинствует Ствирх. Поэтому, вместо того чтобы ударить в спину орде, собравшейся у дворца, мы перебазируемся из пункта «А» (храм «Четырех стихий») в пункт «В» (городскую ратушу, находящуюся на дворцовой площади). Уверен, – продолжал Жак, – вместо того чтобы гоняться за одиночками на тесных улицах, червяк приползет поживиться в толпе. Хаос решил посмеяться над нами, перерезав, как глупых щенков. Он жестоко ошибся. Вместо этого мы посмеемся над ним, отсидевшись в норе до тех пор, пока «Нагигебаторы» не убьют Гору Слизи. Для тех, кто не в курсе, поясняю. В случае смерти предводителя враждебной фракции все участники боя в столице противника получат звание «Герой Порядка» и тысячу золотых в придачу. Слава и золото, друзья мои! Все как обещал!

– Слава и золото! – взревели остатки разбитой армии, воодушевленные блестящими перспективами.

– Выходим из храма, садимся на коней, скачем к городской ратуше. В бой не вступать. Всю грязную работу за нас сделает Ствирх. Ясно?

Дружное «Да-а-а!» было тем самым ответом, который хотел услышать алчный корсар.

* * *

По пути к ратуше Жак потерял двадцать бойцов. Еще столько же погибло на площади. Оставшиеся шестьдесят в течение семи с половиной минут сдерживали отчаянный натиск штурмовых отрядов Хаоса, пытавшихся вырезать забившихся в щель крыс. В конечном итоге атакующие задавили количеством. Армия вторжения, возглавляемая лидером клана «Кровь и золото», перестала существовать. А спустя восемь минут их участь повторили остатки «Нагигебаторов». Но, прежде чем защитники города ворвались в тронный зал, отряд под руководством Геннадия Бирюликова, при непосредственном участии Режунежужжу, добил Гору Слизи.

Позволив злу, вырвавшемуся из оков виртуальной вселенной, проникнуть в реальный мир, чтобы его уничтожить.

Прежде чем поцеловать Спящую красавицу, избавив ее от злых чар, отважный принц должен преодолеть массу преград. Победить коварных злодеев, отрубить голову страшному дракону, взобраться на неприступную башню и т. д. и т. п. Неказистый Арчи не тянул на особу королевских кровей. Тем не менее ему удалось повторить подвиг сказочного персонажа, вернув разум красавицы из заоблачных далей в «роскошное» тело.

Благодаря кривой улыбке судьбы или неудачному стечению обстоятельств – второе больше походит на правду, роль Спящей принцессы досталась мне. Правда, меня никто не целовал. И это было единственным светлым пятном в процессе избавления.