Контрольная точка - Владимир Брайт

В дверь вновь позвонили.

Оставаясь стоять сбоку, Пусик перенес центр тяжести на левую ногу, одновременно наклонив голову вбок, вытянул шею, заглянув в дверной глазок.

В конечном итоге именно эта разумная предосторожность спасла ему жизнь.

Бац!

Чудовищный удар пробил двухмиллиметровую стальную пластину. Там, где, по идее, должен был стоять человек, не прибегающий к коварным уловкам, появилось лезвие меча. Клинок вышел наружу минимум на тридцать сантиметров. В обычных условиях этой длины вполне хватило, чтобы вспороть грудную клетку взрослого мужчины. Не говоря уже о подростке.

– Мамочка…

Резкий выброс адреналина в кровь ударил по натянутым нервам, превратив их в вибрирующие звенья цепи отчаянно цепляющегося за жизнь организма.

– Дорогая…

Расширившиеся от ужаса глаза, не мигая, смотрели на рваную дыру, не в силах поверить, что происходящее не сон. Примерно так кролик смотрит на удава за мгновение до того, как попасть в жуткую пасть.

«Может, померещилось?» – попытался уцепиться за призрачную надежду разум.

Пусик интенсивно помотал головой из стороны в сторону, чтобы прогнать наваждение.

«Нет, – возразили остатки дедуктивного метода. – Сама собой дыра возникнуть не может. Значит…»

Очередной удар сотряс стены крепости, и рядом с дверным замком появилось второе отверстие. Затем еще. И еще.

«Это не комиссия! – понял школьник. – Комиссии с мечами не ходят! И двери не взламывают!»

К несчастью, его сотовый остался в кармане куртки, висящей в прихожей, а обычный телефон стоял в гостиной. Так что вызвать полицию не представлялось возможным.

Сам того не заметив, покрывшийся холодной испариной Пусик дошел до компьютера, уперевшись попой в спинку стула. Неожиданный контакт вернул к жизни дедукцию, подсказавшую хозяину случай, когда находящийся в опасности человек попросил помощи в чате у интернет-комьюнити. И что характерно – тогда все закончилось хорошо.

«Помогите, убивают! Меня убивают!! – напечатал Пусик трясущимися от страха пальцами. – Помогите!»

* * *

– Он есть уже там, – виновато вздохнул Арчи. – Ты должен идти спасать мальчишка.

– Но я не готов! – попытался возразить я.

Одно дело – биться в игре с сумасшедшими нагибаторами и совсем другое – лицом к лицу столкнуться с настоящим убийцей в реальном мире.

– Времени нет. – В руках программиста возникло нечто отдаленно напоминающее сияющий молот.

– Ты ведь не собираешься меня бить этой штуко… – попытался спросить я.

Не успел.

Ошеломляющий удар оказался таким мощным, что на какое-то время сознание отключилось, а когда я пришел в себя, оказался в квартире манипулятора.

– …!

Диспозиция была такова.

Слева, в пяти шагах, белый от ужаса школьник вперился в экран монитора, тщетно пытаясь добиться помощи российского игрового комьюнити.

Справа, в семи шагах, находилась входная дверь, сотрясаемая от частых ударов. Судя по всему, убийца собирался вырезать замок. Точнее, оба замка. И что хуже всего – у него получалось. В течение ближайших секунд дверь рухнет. А дальше все просто. Когда высокоуровневый персонаж встречает равного себе по силе противника в компании низкоуровневого новичка, первым делом расправляется с «малышом». С какой стороны ни посмотреть, в битве слонов у гусеницы нет шансов.

– Только если она не превратится в прекрасную бабочку…

– Заткнись, грендельфил!

– Я всего лишь пытаюсь помочь…

– Фаса? – Несмотря на предобморочное состояние, Пусик каким-то запредельным шестым чувством узнал игрового персонажа, материализовавшегося перед глазами. – Это ты? – Он находился в таком стрессе, что даже не особо удивился появлению волшебницы из компьютерной игры.

В другое время и другом месте я бы не преминул высказать все, что думал о малолетнем нагибаторе, благодаря которому моя виртуальная жизнь превратилась в беспросветный ад.

Сейчас было не до того.

– Да!

Прежде чем железная дверь распахнулась и на пороге появился зомби с колонией червей в голове, я успел вызвать ледяной смерч, замораживающий враждебные цели в радиусе пяти метров.

– Ты мне веришь?

– К… к… к… онечно!

Разум, чувства, дедуктивный метод и все остальное уступили место инстинкту самосохранения.

– Тогда прыгай!

Ледяное копье, сорвавшееся с рук, не просто разбило стекло – вырвало с корнем оконную раму.

– Сейчас!

– А…

Прежде чем стать красивой бабочкой, выпорхнувшей с четвертого этажа навстречу спасению, неуклюжая гусеница должна преодолеть три метра до окна. Но ватные от ужаса ноги подростка не желали идти.

Дзи-и-инь…

Не нужно было поворачивать голову, чтобы понять: характерный звук разбивающегося льда в прихожей означает, что чудовище выбралось из ловушки. Если бы мы находились не в тесной квартире, а на открытом пространстве…

У рыхлого Пусика не было шансов.

Я запечатал дверной проем комнаты ледяной печатью. Отсрочив встречу с убийцей еще на пару секунд. В оставшееся время успел наложить на манипулятора заклинание «Медленного падения». После чего мощным пинком помог застрявшему на подоконнике телу отправиться в первое воздухоплавательное путешествие.

– Уф!

Очередной всплеск адреналина превратил мозг школьника в бурлящее жерло вулкана, извергающее хаотичные потоки обрывочных мыслей.

«Нет… Неправда… Сон… Не верю… Мама… Почему я не разбился? Как страшно… Стал листиком… Нет… Почему именно я? Надо ущипнуть себя за ухо… Бабки на скамейке чего-то вылупились… Наверное, испугались… Что же будет, мамочки?»

Прежде чем в комнату ворвался убийца, я успел заслонить телом оконный проем. Не позволив искусному метателю ножей превратить новоиспеченную бабочку в раздавленную гусеницу с вывалившимися на асфальт внутренностями.