Школа безумия - Эйвери Бишоп
Шрифт:
Интервал:
В какой-то момент Шарлотта оглянулась через плечо, нахмурилась, а затем вновь переключила внимание на мальчика.
Через пару минут стоявшая у забора женщина тихо заговорила:
— Это мой сын. Его зовут Адам. Последние два месяца мы приезжаем сюда каждую субботу. Шарлотта с ним отлично ладит, и он обожает лошадей. Хотя… — улыбка, — он довольно легко отвлекается.
Я улыбнулась женщине.
— Это замечательно.
— Ваш ребенок работает с Шарлоттой?
Прежде чем я успела ответить, Кортни опередила меня:
— Мы здесь по той же причине. Я подумываю, не записать ли мне сюда дочь.
— У нее тоже аутизм?
— Да, — сказала я прежде, чем Кортни успела открыть рот. — Ей поставили диагноз, когда ей было два года. Ей сейчас шесть, и один из ее врачей порекомендовал ей заниматься здесь.
Улыбка женщины стала еще шире.
— Думаю, ей понравится. Между ребенком и лошадью существует особая связь. По крайней мере, я вижу это у Адама. Этим утром с ним было нелегко. Он отказывался выполнять мои просьбы, набрасывался на меня с кулаками, но как только я посадила его в машину и он понял, что мы едем сюда, он тут же успокоился. Он любит кататься на Джаспере.
Похоже, Джаспер — эта самая лошадь.
— Единственный недостаток, — улыбка женщины исчезла, — наша страховка не покрывает иппотерапию[11]. Так что я плачу из своего кармана. Но Шарлотта великолепна. Она разработала для нас план оплаты в рассрочку.
Воцарилось молчание, и женщина вновь переключила внимание на сына.
Внутри загона Шарлотта продолжала водить Джаспера между конусами, перенаправляя внимание Адама всякий раз, когда он смотрел на свою мать или в сторону, на другую часть фермы. Она продолжала делать это еще минут пять, затем повела лошадь к нам. Бросив на нас с Кортни еще один любопытный взгляд, она улыбнулась матери Адама.
— У него получилось отлично.
Мать мальчика просияла.
— Еще бы, — сказала она. — Ведь они с Джаспером лучшие друзья.
Как только его мать заговорила, мальчик вновь покосился на нас.
— Адам, ты просто молодец!
Мальчик расплылся в улыбке. Шарлотта остановила Джаспера, взяла вожжи и привязала их к коновязи.
— Готов, Адам? — спросила она.
Мальчик почти не отреагировал, по-прежнему глядя на мать в ожидании подсказки.
— Адам, слушайся мисс Шарлотту. — И только после нескольких таких подсказок он моргнул и посмотрел на Шарлотту. В этот момент та потянулась, чтобы снять его с лошади.
Поняв, что его снимают с Джаспера, Адам истошно завопил. Лошадь, надо отдать ей должное, почти не отреагировала. Я не удивилась. Животные могут быть непредсказуемыми, но лошади-терапевты, такие как Джаспер, были выбраны не просто так. Громкие звуки их не пугали. Кроме того, Джаспер, вероятно, привык к Адаму и знал, что тот не представляет угрозы.
— Все хорошо, все хорошо, — ворковала Шарлотта, ставя Адама на землю. Его лицо сделалось красным, и он попытался ударить Шарлотту, но было ясно, что он даже не знает, как сжать кулак. Кроме того, он был крохотный, весом не более шестидесяти фунтов. Между тем Шарлотта продолжала ворковать: — Все в порядке, Адам, мы делаем это каждый раз, не так ли, мы прощаемся с Джаспером. — Она легко отражала его удары, пока его самого это не утомило.
В конце концов ей удалось успокоить мальчика. Она подвела его погладить Джаспера, и он с радостью это сделал. Затем она за руку отвела его к воротам, где его уже ждала мать, готовая опуститься на колени и заключить его в объятия.
— Ты молодец, дорогой!
Лицо Адама посветлело. Он все время косился на нас, новых для него людей. Я испугалась, что наше присутствие может его спровоцировать. Ведь обычно нас он здесь не видел. Вдруг это еще больше выведет его из себя?
— В это же время на следующей неделе? — спросила Шарлотта у матери Адама.
— Было бы прекрасно. На следующей неделе у меня получка, и тогда я могу принести чек.
— Хорошо.
Мать Адама взяла сына за руку и подняла ее.
— Попрощайся, Адам.
Адам продолжал таращиться на Джаспера.
— В следующий раз, — сказала его мать, и надежда в ее голосе тронула мое сердце.
Шарлотта с энтузиазмом кивнула.
— Обязательно. Желаю вам обоим отличных выходных.
— Мы постараемся. — Затем, словно вспомнив, что они не одни, мать Адама указала на Кортни. — Да, и она хочет поговорить с вами о том, как ей записать на занятия ее дочь.
Как только Адам и его мать уехали, Шарлотта вернулась к Джасперу и отвязала поводья от столба.
— У нас на сегодня назначена встреча? Не могу припомнить, но, возможно, это просто вылетело у меня из головы.
Как и в случае с Филипом, мы с Кортни быстро переглянулись, поняв, что у нас нет точного плана игры. Обе ждали, что другая заговорит первой. Шарлотта заметила напряженную паузу, и ее голос тотчас сделался настороженным.
— Чем могу помочь?
Я тихонько откашлялась и сразу, как говорится, пошла в атаку.
— Мы хотели поговорить с вами о Дестини.
Повернувшись на каблуках сапог, она плавно переместилась и оказалась по одну сторону от Джаспера, а мы — по другую. Ее карие глаза холодно посмотрели на нас через спину лошади.
— Кто вы такие?
— Мы одноклассницы Дестини. Недавно узнали, что она умерла, и хотели выразить вам наши соболезнования.
Жесткий взгляд Шарлотты метался с меня на Кортни и обратно.
— И это все?
— Нет. У нас также возникли вопросы.
— Какие вопросы?
— Нам интересно, как она умерла. Об этом в ее некрологе не сказано.
Ее лицо оставалось бесстрастным, словно она пыталась держать нервы в кулаке. Разговор явно зашел не туда. Боясь, что мы очень скоро упустим последнюю возможность, я спросила, что называется, в лоб:
— Дестини покончила с собой?
Время как будто остановилось. Шум ветра, лошади на соседнем поле, птицы на деревьях… Стало удивительно тихо.
— Кто вы? — спросила Шарлотта.
— Я — Эмили Беннет. Она — Кортни Салливан.
Кортни подняла руку, чтобы помахать, словно это могло помочь, но Шарлотта, похоже, даже не заметила. Что-то изменилось в ее глазах. Словно кто-то щелкнул выключателем.
— Господи, — прошептала она. — Эмили и Кортни.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!