Три минуты до судного дня - Джо Наварро

— Род, — сказал я, возвращаясь к тому, с чего хотел начать разговор, — вчера ты прекрасно помог нам, рассказав о Клайде и компьютерных чипах. Мы очень тебе благодарны — и наш начальник тоже.

Род польщенно улыбнулся.

— Но мы все еще пытаемся помочь немецким коллегам понять Клайда — объяснить его мотивы и все такое. Теперь они спрашивают, сможешь ли ты рассказать что-нибудь об отношении Конрада к деньгам.

— То есть?

— К примеру, о золоте. Немцы говорят, что есть свидетельства, будто Клайд любил золотые монеты.

— И не без причины, — заметил Род, подхватывая тему и радуясь (в чем я не сомневался), что можно поговорить о ком-то, кроме него самого. — У Клайда проблем с деньгами никогда не было. Однажды у себя дома в Бозенхайме он показал мне большую, реально большую коробку с коллекцией золотых монет.

— Сколько их было?

— Как знать? — сказал Род. — Но монеты были со всего света. Особенно много южноафриканских крюгеррандов. И он держал их в коробке, как обычно хранят мелочь для паркоматов.

— Клайд называл их общую стоимость? — спросил я.

— Нет, — поспешно ответил Род, — но там монет на десятки тысяч долларов. И коробка у него была не одна.

— Да?

— Конечно. Слушайте, не хочу показаться грубым, но вы с Терри — государственные служащие и живете, скорее всего, от зарплаты до зарплаты. — Будто он жил иначе, подумал я, когда Род сочувственно взглянул на нас. — У Клайда был другой стиль жизни. Он стремился хранить деньги в валюте, которая не обесценивается даже в тяжелые времена и везде конвертируется.

— Зачем? — спросила Муди как заинтересованная школьница.

— Он не знал, как повернется судьба, и хотел на всякий случай закопать деньги.

— На какой такой случай? — спросил я, стараясь сдержать любопытство. — Зачем ему это? Зачем закапывать деньги? Кто вообще так делает?

— Дело в том, — радостно ответил Род, — что он скрывал, что зарабатывает на стороне. Клайд всегда был осторожен.

Само собой, мы знали о сторонних заработках Конрада, но торговля на черном рынке явно не могла принести такие барыши, чтобы закапывать крюгерранды на заднем дворе. Это откровение поднимало планку выше. Я видел, что Муди жутко хочется сослаться на проблемы беременных и убежать в туалет, чтобы записать услышанное, но не готов был ее отпустить. Полагаю, Род тоже не хотел, чтобы она уходила.

— Скажи-ка, Род, — начал я, не меняя тему, но расширяя ее, — Клайд, похоже, был не глуп, раз хотел закопать золотые монеты.

— Еще бы, агент Наварро, — бросил Род и весело посмотрел на Муди.

— Вполне очевидно, — продолжил я, — что Клайд планировал будущее. [Энергичный кивок: да.] Но он опирался и на других людей, так ведь? У него были помощники. Может, даже были люди, которые должны были продолжить его дело [воздушные кавычки], если вдруг ему придется выкапывать свои монеты и сбежать из страны? [Два кивка: да-да.] Но не мог же он довериться кому попало?

Муди вовремя ответила за Рамси:

— Конечно не мог!

И Род снова согласно кивнул.

— Клайду нужен был надежный, очень умный человек, который не боялся выходить за рамки. Кто-то такой же умный, как он сам, — заметил я.

— Это было бы идеально, — кивнул Род, сделав акцент на слове «идеально».

— Но ты мне говорил, что все ребята Клайда — кажется, ты называл их игроками в покер-покер [снова согласные кивки] — были тупоголовыми отбросами из Оклахомы да Западной Вирджинии. Им хватало мозгов толкать купоны на сигареты, но они были не в состоянии подтереть себе задницу. Правильно я тебя понял?

— Не будет ошибкой предположить, — согласился Род, — что мы с Клайдом существовали на другом интеллектуальном уровне по сравнению с нашим окружением.

— Не просто существовали, но и играли на более высоком уровне, — ответил я, и Рамси улыбнулся до ушей. Муди молчала, но краем глаза я видел, что она поняла, к чему я клоню.

— Я скажу так, — начал Рамси и уверенно раскинул руки вдоль спинки дивана, — нам с Клайдом не было равных.

— Само собой. Поправь меня, если я ошибаюсь, — продолжил я, — но я готов поспорить, что Клайд искал человека, который будет не только умным и образованным, но и… «предприимчивым», что ли?

— Положим.

— Ему нужен был тот, кому хватило бы мужества, ума и дальновидности вести дела в его отсутствие, если до такого дойдет.

В ответ Род скромно пожал плечами, и мне показалось, что этим он сказал гораздо больше.

— Должен заметить, Род, — продолжил я, поворачиваясь к нему на кресле и глядя ему в глаза, — во всем штабе Восьмой пехотной дивизии я вижу лишь одного человека, подходящего на эту роль. Может быть, он сейчас в этой комнате?

Род не встречался со мной взглядом, но у него на губах появилась застенчивая улыбка. Муди подалась вперед.

— Иными словами, Род, я думаю, что мы здесь говорим… о тебе.

Рамси заерзал на диване. Я чуть не воочию видел, какая война идет у него в голове. С одной стороны, инстинкт самосохранения приказывал ему отрицать мои слова. С другой — он не мог побороть естественное желание казаться умным, умелым предпринимателем, надежным партнером и возможным преемником человека, которого он ценил больше всех в целом мире, — Клайда Конрада. Мне оставалось надеяться, что Род не сможет упустить возможность потешить свое самолюбие. Впрочем, я почти не сомневался, что так в итоге и будет.

— Точно подмечено, агент Наварро, — сказал он, выпрямляя спину и наконец встречаясь со мной глазами. — Я был фактически правой рукой Клайда — он называл меня своей «второй половинкой».

— Еще бы! — воскликнула Муди, как только он закрыл рот. — Клайд Конрад был бы дураком, выбери он кого-то другого.

Мне жутко хотелось устроить Роду выволочку за все это претенциозное дерьмо вроде «точно подмечено» и «второй половинки». Ничуть не меньше мне хотелось обнять Муди, которая поняла, что это только начало, и задала верный тон для продолжения. Я отодвинул кресло подальше, чтобы создать Роду психологическое пространство, тем самым поощряя его за признание, а затем предложил ему прерваться и сходить в туалет.

— Он вон там, — сказал я и махнул рукой точно так же, как накануне. Я распоряжался всем — ужином, напитками, даже туалетом. Род, в свою очередь, даже не раздумывал, хочет ли он воспользоваться предложением. Он встал и пошел в туалет, едва я успел закончить фразу.

Когда Муди вернулась из туалета, сходив туда вслед за Рамси, и снова села в кресло, мы с Родом говорили о женщинах — о чем нам еще говорить?

— Хочешь пить? — спросил я у нее, поднимая свою банку с колой.

— Нет, спасибо, — ответила она, но не стала намекать, чтобы я предложил напиток Роду, как точно сделала бы накануне. Род же с нескрываемым интересом следил за движением моей банки. «Заслужи сначала, сукин ты сын», — подумал я и перешел ко второй части нашей беседы, сразу нанося удар по воротам.