Карнавал смерти - Рафаэль Монтес

После нескольких часов чтения Виктория была измотана, но она хотела с кем-нибудь поговорить. Обсудить вслух – это поможет обдумать все как следует. Пристегнув протез, девушка надела мешковатые джинсы и удобный топ и быстро причесалась перед зеркалом. Положила в рюкзачок перочинный нож и дневник. На автобусе доехала до района Фламенго, недалеко от площади Праса-ду-Рассел, и прошла три квартала до дома Джорджа. Тут ее осенило, что нельзя заявиться к нему просто так, ни с того ни с сего. Она решила позвонить Джорджу, когда доберется до улицы Руа-ду-Катете. Он ответил после второго гудка.

– Ты где? – спросила Виктория.

– Иду домой. Я ходил в больницу навестить друга. А что? Что-то случилось?

– Появились новые страницы.

– Господи… Когда?

– Сегодня.

– Могу приехать к тебе.

– Незачем. Жду у твоего дома.

Виктория отключилась. Раз она уже была на месте, то могла зайти в кондитерскую убить время. Сев у окна, попросила двойной эспрессо. С ее места просматривался вход в подъезд Джорджа под зеленоватой мраморной аркой, и Виктория могла наблюдать за происходящим на улице. Она ненавидела это время суток, когда закрывались магазины и все возвращались домой после работы. С наступлением вечера чувствовалось, как в воздухе витает что-то нехорошее. Виктория просидела минут десять, когда заметила Джорджа, который вышел из офисного центра – здания под номером 53, что-то засовывая в боковой карман рюкзака. Она узнала его издалека по походке и тому, как он размахивал руками. Опустив голову, Джордж направился к своему дому под номером 61. Что он делал в том здании, хотя сказал, что едет из больницы? Виктория старалась сохранять спокойствие. Должно же быть какое-то объяснение. Она оплатила счет и направилась к офисному центру, чтобы рассмотреть его поближе. Решила попасть внутрь, поэтому подошла к охраннику, смотревшему футбольный матч на мобильнике. Над его головой висел большой стенд с номерами офисов по этажам. Виктория несколько секунд рассматривала его, сама не зная, что ищет.

– Вам помочь? – поинтересовался охранник.

– Нет, просто… Я сидела в кондитерской напротив и, кажется, увидела, как отсюда вышел мой старый школьный приятель, – ответила она, одарив его своей самой очаровательной улыбкой. – Я пыталась догнать его, но не смогла. Белый парень в очках.

– Джордж? – уточнил охранник.

– Да! Он здесь работает?

– Он снял триста третий офис несколько месяцев назад.

– Так жаль, что я не смогла его догнать! Мне очень хотелось поговорить с ним…

– Кажется, Джордж живет где-то рядом. Не знаю, где именно.

– Он приходит сюда каждый день?

– Нет, только иногда… – Охранник подозрительно покосился на нее. – Как вас зовут, сеньора? Может, хотите оставить для него сообщение?

Виктория отказалась, назвалась случайным именем и ушла. Большего здесь не добиться. В любом случае она уже кое-что разузнала: Джордж не навещал друга. Он снимал офис на той же улице, где жил сам. Зачем? Сильно расстроившись, она решила позвонить Аррозу. Тот ответил почти сразу, но Виктория несколько секунд молчала, не зная точно, чего от него хочет.

– Что случилось, Вик? Ты в порядке?

– Не знаю… Просто… Если вдруг со мной что-нибудь случится, знай: я собираюсь встретиться с Джорджем. С тем писателем из кафе…

– Вик, погоди! Объясни мне! – Арроз еще никогда не был так взволнован. – Если ты боишься, то не ходи к нему!

Виктория молча нажала «отбой» и отключила звук у телефона. Сейчас нельзя сдаваться. Она позвонила в домофон и поднялась на лифте на седьмой этаж. Джордж ждал ее в дверях, в той же самой одежде, в которой она только что его видела на улице – джинсы и светло-желтая рубашка с длинными рукавами, – но он успел разуться.

– Я только пришел, – сказал он, улыбаясь.

– Как быстро ты добрался! – Виктория тоже заставила себя улыбнуться.

– Взял такси.

Она прошла в квартиру и оглядела простенько обставленную гостиную. Его рюкзак валялся на диване. Джордж потянулся к ней, но Виктория увернулась, и он смог поцеловать ее только в щеку.

– Посиди минутку. – Джордж пошел на кухню.

Виктория вытерла след от его слюны на лице. Ей было не по себе. Теперь казалось, что Джордж нарочно изображал перед ней писателя без гроша в кармане, готового начать все с нуля. А на самом деле? Виктория попыталась припомнить, когда Джордж в первый раз появился в кафе «Моура». Кажется, в начале года…

– Свежий кофе, – объявил он, возвращаясь с двумя чашками и протягивая одну ей. Сделал глоток, поставил чашку на столик и погладил ее по щеке. – Я так скучал по тебе…

– Я тоже. Позвонила тебе, как только прочла новые страницы.

– И правильно сделала.

– Твой друг в порядке? – как бы мимоходом поинтересовалась она.

– Да, просто аппендицит.

Виктория не знала никого из друзей Джорджа. За несколько месяцев знакомства он ни разу ни о ком не упомянул. И всегда жаловался, что после возвращения из Европы так и не завел близких друзей. Это делало его ложь еще более неубедительной.

– И что в дневнике на этот раз?

Не желая вызывать подозрений, Виктория протянула ему листки.

– Я уверена, Рапунцель – это София, сестра моего отца. Она совращала мальчиков в нашем гараже. Отец узнал об этом и порвал с ней все связи, а потом она сбежала в Америку.

– Боже мой! – Казалось, Джордж искренне потрясен.

– Это еще не все: Сантьяго столкнул Игора с карниза во время ссоры. Это было не самоубийство.

– Об этом есть упоминание в дневнике?

Она кивнула. Джордж склонился над листками. Через некоторое время он посмотрел на Викторию.

– Пей кофе, а то остынет.

Она взяла чашку и притворилась, будто делает глоток. Ей не хотелось ничего пить из его рук. Может, она зря перестраховывается, но рисковать нельзя. Пока Джордж читал, уперев локти в колени и подперев одной рукой подбородок, то выглядел вполне безобидным. Тогда почему он врал? Виктория встала и обошла сзади кресло, оказавшись у Джорджа за спиной, чтобы читать вместе с ним. Когда он добрался до абзаца, где Сантьяго вошел в гараж с Рапунцель, Виктория наклонилась, чтобы указать на одну фразу, и чашка соскользнула с блюдца, пролив кофе ему на плечо. Почувствовав, как горячий напиток обжигает кожу, Джордж вскочил, отбросил листки и начал стягивать рубашку. Виктория поспешно извинилась.

– Ничего страшного. – Он вытерся рубашкой. – По крайней мере, дневник не промок. Сейчас вернусь.

У Виктории было мало времени. Она бросилась к дивану и расстегнула молнию на рюкзаке Джорджа. В самом большом отделении лежали ноутбук, пенал и черный зонтик. В правом – бутылка с водой, в левом – два ключа на простом брелоке – один системы «Тетра», другой обычный. Она спрятала ключи в задний карман джинсов и застегнула рюкзак. Отнесла чашки на кухню и налила себе воды.