Звонок с того света - Наталья Александрова

– Вот как вы реагируете на смерть человека! –возмутилась Надежда. – С каждым днем нас становится в этом доме все меньшеи меньше! Может быть, завтра здесь не останется никого – а вы приедете, чтобысообщить какую-то очередную новость!

– Зря вы так! – обиженно произнес Иван Петрович. –Между прочим, я сегодня ночью глаз не сомкнул...

– Что, проблемы со сном? – саркастическим тономпроговорила Надежда. – Кофе крепкий пить не нужно! На воздухе большебывать! Телевизор меньше смотреть!

– Я и так почти круглые сутки... на воздухе! –отозвался капитан. – Телевизор вообще не смотрю, некогда, да инеинтересно! А если бы не кофе, я бы уже с ног валился! Я, между прочим, небессонницей маялся, а делом занимался! По району мотался и в архиве сидел. Имного интересного узнал...

– И что же вы такое интересное узнали? – раздался налестнице неестественно высокий, звенящий от скрытого напряжения голос Алисы.

– Вот вы-то мне и нужны, Алиса Яновна! – Капитан шагнулей навстречу. – Идите, идите сюда!

Алиса медленно спустилась в холл. Может быть, она думала,что со стороны ее появление выглядит достойно и даже величественно, но вдействительности ее медленные, скованные движения и бледное лицо, на которомпылали пятна нервного румянца, выдавали страх и волнение.

– Пока вы не начали, – Надежда придвинулась к капитануи понизила голос, – хочу сказать вам, что смерть Петра Афанасьевичавызывает у меня сильнейшие подозрения. Дело в том, что его пузырек с сердечнымилекарствами был пуст... И стакан куда-то пропал...

– Потом, Надежда Николаевна, потом! – отмахнулся от нееБелкин. – Сейчас есть более важные вопросы...

Алиса наконец спустилась в холл и остановилась передкапитаном, изображая высокомерное равнодушие. Надежда, однако, видела, какдрожат ее руки и какой страх плещется в глубине серых глаз.

– Ну, так что у вас за новости? – процедила онанапряженным голосом.

На лестнице появилась Марианна Васильевна, перегнулась черезперила, прислушиваясь.

– Как вы знаете, мы объявили в розыск вашего прораба, ОлегаЩеглова, – начал Иван Петрович.

Алиса промолчала, но Надежда видела, какого напряжения силстоило ей это молчание. Глаза ее расширились и потемнели, она чуть не до кровизакусила нижнюю губу.

– И мы его нашли, – веско проговорил капитан, выдержавдолгую, значительную паузу.

– Где он? – выдохнула Алиса, покачнувшись как отудара. – Вы его арестовали?

– В этом нет надобности! – отозвался Иван Петрович,внимательно глядя на Алису.

– То есть как – нет надобности?! – Она сжала кулаки,шагнула к капитану, и на какой-то миг Надежде показалось, что она егоударит. – Что значит – нет надобности? Ведь это он... ведь вы самиговорили, что это он... Сергея...

– Олег Щеглов мертв! – отчеканил Иван Петрович.

Алиса попятилась, едва держась на ногах, и, наверное, упалабы, если бы Марианна Васильевна, бесшумно спустившаяся по лестнице, неподставила ей стул.

– Мертв! – выдохнула Алиса, буквально упав на стул ивжавшись в его спинку.

– Мертв?! – вскрикнула Марианна Васильевна, и глаза еенедобро блеснули.

– Мертв? – переспросила Надежда Николаевна. – Какон умер? И где его нашли?

Иван Петрович Белкин оглядел взволнованных женщин и началсвой короткий рассказ.

Когда он попросил местную милицию помочь ему в розыскахОлега Щеглова, участковый Иваныч отнесся к этой просьбе скептически. Однако,при всех своих недостатках, он имел одно необычайно ценное качество: отличнознал всех жителей окрестных деревень и поселков и поддерживал с ними, можносказать, дружеские отношения.

Поэтому после разговора с Белкиным Иваныч прошелся понескольким поселковым магазинам, закусочным, рюмочным и другим местам скоплениянаселения и переговорил с продавщицами, буфетчицами, грузчиками и прочимиавторитетными людьми.

Таким образом, через час в районе заработала операция«Перехват» в местном, провинциальном варианте.

И поздно вечером на улице возле клуба участкового остановилабодрая пенсионерка Марья Никитична Огородова.

Следом за Марьей Никитичной волоклись двое ее внуков, девятии одиннадцати лет.

– Здравствуй, Иваныч! – приветствовала Марья Никитичнаучасткового. – Вот, может, хоть ты сумеешь террористов моих приструнить!Вечно суются куда не положено! Одно расстройство с ними! То кота соседскогокасторкой напоили, то у Борьки Маслова кабана из закута выпустили... я имговорю – добром это не кончится, а они разве слушают! Про вас говорю,оглоеды! – И она отвесила внукам по звонкой увесистой оплеухе.

– Ты чего, Марья Никитична, по делу или просто так,поговорить? – осведомился участковый. – У меня дела вообще-то, да ивнукам твоим спать давно пора!

– По делу, Иваныч, само собой, по делу! – заверила егоОгородова. – Ты же говорил, что мужика молодого разыскиваешь на синейиностранной машине?

– Говорил! – Участковый оживился. – И при чем жездесь, Никитична, твои внуки?

– Да вечно шляются они где ни попадя! – Бабка отвесиламальчишкам еще по тумаку. – Говорила я им – не ходите к старой мельнице,ноги переломаете или, не дай Бог, утонете! Там такой омут...

– Не отвлекайся, Марья Никитична!

– А я и не отвлекаюсь! Я все как было рассказываю. Потащилисьэти партизаны опять к мельнице, раков ловить, а через час прибегают и кричат,что покойника нашли...

– Покойника? – Участковый повернулся к мальчишкам истрого спросил: – Что – взаправдашний покойник?

– Настоящий! Страшный такой! – перебивая друг друга,заговорили малолетние авантюристы. – Морда страшная, распухшая, розовая,как вареный рак!

– Розовая? – переспросил участковый, мрачнея. – Агде же вы его нашли?

– Так возле старой мельницы, на поляне, в машине своейсидит! Мы сперва думали – заснул, хотели от машины зеркало отвертеть, а потомглядим – он мертвый! Перепугались и домой побежали!

– Отвертеть! – сердито повторила бабка. – Я вамдам – отвертеть! Вот Иваныч-то вам устроит!

– Поехали со мной! – распорядился Иваныч.

Марья Никитична недовольно вздохнула, но ее внуки ужерадостно неслись к мотоциклу участкового.

Участковый Иваныч ездил по подведомственным деревням намотоцикле. Причем, само собой, это был не сверкающий хромом и лаком красавец«харлей» и не мощная японская машина, а допотопный мотоцикл с коляскойустаревшей отечественной модели «Иж-Юпитер». Мотоцикл был немногим моложесвоего хозяина, но Иваныч испытывал к нему глубокую привязанность и нежныечувства и на всякие неодобрительные намеки отвечал, что по отечественнымпроселочным дорогам никакой «харлей» или «кавасаки» не пройдет, а его верныйконь преодолеет любое бездорожье.