Бессмертный - Е. Юань

чудовищная химера, стержнем которой выступал «Красный Ангел» Медичи, намертво сплавленный с ментальными остатками двух ангелов первой Последовательности из семейств Сорен и Айнхорн!

На всей стезе «Охотника» не сыскать бестии с более заоблачным статусом. Разве что «Кровавый Император» Алистер Тюдор умудрился оставить после себя духовный отпечаток.

'Инс Зангвилл долгое время отирался в Баклунде. И тот злой дух, которого язык не поворачивается назвать исключительно Медичи, тоже гнил в баклундских подземельях;

Затем эта тварь вырвалась из-за печатей, бесследно растворившись во мраке. И вдруг Инс Зангвилл пал жертвой одержимости злым духом;

И в обоих случаях фигурирует мстительная тварь Пути «Охотника»…

Неужто… в тело Инса Зангвилла угнездился именно этот злой дух «Красного Ангела»?' Клейн дюйм за дюймом сурово сдвинул брови, отчаянно противясь столь дикой догадке, но нутром чуя, что шансы на это просто колоссальны!

В вихре этих мыслей он молниеносно нащупал еще одно, косвенное доказательство:

Главная, леденящая суть артефакта «0–08» гласит: стоит тебе узнать о нем, как он тут же узнает о тебе. А «Красный Ангел» Медичи, будучи Королем Ангелов, коптящим небо еще со Второй Эпохи, с высочайшей долей вероятности знал подноготную «0–08» как свои пять пальцев!

Иными словами, стоило лишь этому злому духу мысленно воскресить детали о «0–08», как артефакт мгновенно взял бы его след, намертво наводя мосты.

«Ах да, и та брошенная фраза „Надеюсь на плодотворное сотрудничество“… Да быть того не может… Загвоздка лишь в одном: я ведь раньше резонно полагал, что у этого ублюдка уже завалялась собственная характеристика первой Последовательности, и ему совершенно незачем рыскать в поисках чужих. Неужто он так и не смог её переварить?» Клейн с досадой растер ноющий лоб. Поднявшись на ноги, он заперся в уборной, отчеканил четыре шага против часовой стрелки и воспарил в таинственные чертоги над серой мглой.

Едва опустившись в почетное кресло, юноша силой мысли соткал бумагу с пером и размашисто вывел фразу для прорицания:

«Инс Зангвилл одержим именно тем злым духом, что томился под печатями в подземных руинах Алистера Тюдора».

Скрупулезно, слово за словом препарировав написанное на протяжении нескольких секунд, Клейн выудил спрятанный в левом рукаве цитриновый маятник и приступил к гаданию.

На сей раз, распахнув глаза, он узрел следующую картину:

Цитриновый кристалл намертво застыл на месте, не дрогнув ни на миллиметр.

Вердикт был кристально ясен: гадание потерпело фиаско.

«Статус запредельно высок, да еще и прикрыт мощью „0–08“. Вдобавок этот ублюдок утащил с собой карту „Красного Жреца“, наглухо отсекающую любые попытки прорицания и пророчеств. Три таких козыря в одном флаконе — немудрено, что я уперся в глухую стену… Хм, впрочем, подобный провал можно смело считать косвенным подтверждением моей теории». Клейн лихорадочно анализировал причины осечки, ломая голову над тем, с какой еще стороны подступиться к проверке.

Легонько постукивая пальцами по изъеденному патиной краю длинного стола, он беззвучно пробормотал:

'Помимо того, что Леонард натравит своих «Красных перчаток» на этот след, мне и самому не мешало бы подсуетиться…

Возьмем за аксиому, что Инса Зангвилла оседлал именно злой дух «Красного Ангела». И куда же, скажите на милость, этот монстр потащится за материалами Пути «Охотника», дорвавшись до контроля над телом?

В интисскую столицу Трир? В фейсакский мегаполис Санкт-Милон? Или же просто будет жонглировать печатью Карты Богохульства, играючи приманивая мотыльков на пламя Закона притяжения Потусторонних характеристик?

Погодите-ка. Он же сам как-то обмолвился, что прямые наследники клана Медичи осели в порту Банси.

И пускай эту гавань давно сровняли с землей, в ее руинах стопроцентно зарыто что-то еще!

К тому же эта химера, слепленная из ментальных остатков трех великих ангелов, славится просто звериной, маниакальной тягой к провокациям. Это безупречно бьется с теми байками о злых духах, что строчил в своем письме Леонард. Ублюдок вполне мог намеренно оставить в Банси какую-нибудь дьявольскую хлебную крошку…'

Едва эта мысль оформилась, Клейн молниеносно соткал иллюзорный силуэт «Мира» Германа Воробья, поручив двойнику передать господину «Повешенному» приказ: вновь наведаться в порт Банси и прочесать там всё мелким гребнем.

Покончив с этим, сыщик всерьез призадумался: если железобетонно подтвердится, что в Инсе Зангвилле угнездился именно злой дух «Красного Ангела», не удастся ли ему, опираясь на Закон притяжения Потусторонних характеристик, подкинуть нужную наживку и загнать ублюдка в расставленный капкан?

«Путь „Охотника“… Путь „Охотника“…» — в вихре этих раздумий Клейн внезапно вспомнил о двух охотниках, что нынче околачивались на просторах Западного Балама.

Слегка сдвинув брови, юноша на инстинктивном уровне препарировал расклад:

И Восточный, и Западный Балам раскинулись на поистине необъятных территориях. От того самого города, где в последний раз засветился Инс Зангвилл, до северных штатов Западного Балама пролегла чудовищная пропасть. Не владея талантом «Телепортации», даже святому полубогу пришлось бы отмотать добрых десять-пятнадцать дней пути. В теории, шансы на то, что Даниц и Андерсон внезапно напорятся на злого духа «Красного Ангела» из-за Закона притяжения, стремились к нулю. Да и рангом эти двое откровенно не вышли, слишком уж мелко плавают. Но, с другой стороны, зарекаться в таких делах смерти подобно…

…………

Западный Балам. Северный штат. Город Кукова.

Даниц искоса мазнул взглядом по шагающему рядом Андерсону и с ходу выпалил:

— Я приступаю к расследованию. С какой стати ты всё еще тащишься за мной?

— По-хорошему, ты должен был убраться обратно в Туманное море прямиком из порта Беленс!

Глава 935

«Встреча»

Андерсон, с аппетитом уплетая сырный хлеб из маниоки, вскинул голову. Мазнув по Даницу взглядом, он с задумчивым видом кивнул:

— Ума не приложу почему, но покидать Западный Балам мне совершенно не улыбается. Ха-ха, раз уж нас занесло в эти края, разве может истинный искатель сокровищ убраться восвояси с пустыми руками?

— В этих бескрайних джунглях, под сводами заброшенных храмов таятся горы золота, россыпи самоцветов, древние реликвии и, чем черт не шутит, диковинные паранормальные артефакты. Все эти богатства просто спят и видят, как бы мы их спасли!

Даниц лишь презрительно скривил губы и с громким бульканьем осушил остатки «гуадара».

Этот местный западнобаламский напиток варился из особых ягод, радуя глаз насыщенным оранжево-желтым оттенком. Его кисло-сладкий вкус превосходно утолял жажду в зной, а приличная доза кофеина бодрила, прогоняя прочь любую свинцовую усталость.

Со стуком опустив стакан и промокнув губы салфеткой, пират наконец-то издал язвительный смешок:

— Нутром чую: ты опять плетешь какие-то грязные интриги.

— Твои бы слова да богу в уши, — ничуть не обидевшись, лучезарно осклабился Андерсон.

Сам охотник за сокровищами