Вопреки судьбе - Чарли Кочет

она случилась раньше. Так что на некоторых снимках, где он был в зверином обличье еще виднелся детский пушок. Но к счастью, он быстро сошел.

Внезапно Кэл хитро улыбнулся от озарившей его мысли. Почему он один должен страдать в этом аду из детских фотографий?

— Слоан, — протянул он в сладком предвкушении.

— М-м?

— Видишь тот желтый с голубым альбом со львенком на обложке? В нем детские фотки Декса!

Декс, ахнув, кинулся к альбому, пытаясь обогнать своего напарника, но как обычно потерял равновесие и грохнулся на ковер. Слоан, довольно улыбаясь, схватил добычу со столика.

— Премного благодарен, Кэл.

Декс сел, потирая ушибленное место, и пнул Слоана по голени.

— Ай! А меня то за что?

— Сначала ты должен был убедиться, что со мной все в порядке, болван бесчувственный, а потом уже бежать за альбомом.

— Но, если бы я кинулся к тебе, — как ни в чем ни бывало ответил Слоан. — То не успел бы его схватить.

Декс ткнул отца в ногу.

— А ты что сидишь? Не видишь, сыну больно?

Тони даже не удостоил его взглядом.

— Утешать тебя — больше не моя забота, — он указал большим пальцем на Слоана. — Теперь это на его совести.

— То есть, ты сознательно дал мне упасть? — возмутился Декс.

— Если бы я ловил тебя всякий раз, когда ты падал, ты так и не научился бы подниматься сам.

У Декса челюсть отвисла, а Кэл захихикал.

— Ха! Давно отец тебя так не поучал.

— Харэ пищать, Чирикалка.

— Да хватит меня так называть!

Кэл вскочил на ноги и, схватив одну из диванных подушек, запустил ею в Декса. Тот с легкостью отбил летящий в него снаряд, и подушка срикошетила прямо Эшу в лицо. Все на секунду замерли.

Эш уставился на подушку, а потом медленно перевел взгляд на Декса.

— Ложись! — Декс нырнул за кофейный столик и откатился в сторону, спрятавшись за креслом. Эш медленно встал, отложил альбом и поднял прилетевшую в него подушку, Кэл поспешил укрыться за диваном. Его брату конец.

— Эй, подушки мне не порвите, — проворчал Тони, с невозмутимым видом продолжая листать альбом.

— Слоан, спаси меня! — Декс использовал мебель в гостиной, как укрытие. И, надо признать, делал это мастерски, так как в родном доме знал каждый закоулок. А Эш все продолжал наступать.

— Слоан? Какой еще Слоан? — откликнулся его партнер. — Здесь только бесчувственный болван.

Декс высунулся из-за кресла.

— Похоже, тебе абсолютно плевать, на то, что я сейчас в смертельной опасности?

Слоан открыл альбом с детскими фотографиями Декса, и на его лице расплылась широкая улыбка.

— Вы только посмотрите! Ты здесь как крошечный буррито.

— Просто меня запеленали, — невозмутимо ответил Декс.

Кэл видел, что Эш готовится к атаке. Его брату следовало быть повнимательнее.

— Какая разница, как это называется, — отмахнулся Слоан. — Ты все равно похож на очаровательный буррито. — он перевернул страницу. — О, а вот это просто шедевр! Малютка Декстер Джастис Дейли в форме шерифа и ползунках.

Эш замер с занесенной над головой подушкой.

— Погоди-ка, — Эш, удивленно приподняв бровь, обернулся к Слоану. — Повтори, что ты сказал?

Тони закрыл альбом и отложил его в сторону.

— Неужто так поздно? Думаю, пора на боковую, — он встал и направился к лестнице. — Если что-нибудь разобьете, будете покупать новое.

Как только Тони ушел наверх, Кэл медленно выполз из своего укрытия и, устроившись на диване, обнял подушку и поджал под себя ноги. Блин, только попкорна не хватает.

— Что? — переспросил Слоан. Он глянул вниз, на страницы альбома, когда на него наконец дошло. — Вот, блин!

С улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, Эш медленно повернулся к Дексу.

— Твое второе имя — Джастис?

Декс с досадой покачал головой.

— За что ты так со мной? Я думал, мы любим друг друга.

— Прости, — выпалил Слоан. — Оно само как-то вырвалось!

Эш расхохотался, сложившись пополам, и вытер навернувшиеся слезы.

— Ничего смешнее в жизни не слышал!

— Это совсем не смешно, — Декс завалился на диван рядом со Слоаном, который тут же заключил его в объятья и, пытаясь утешить, поцеловал в надутые губки.

Кэл покачал головой. Ну и родственнички у него, тут у любого крыша поедет. Ну и конечно, его угораздило влюбиться в такого же сумасшедшего, который сейчас стоял на коленях и хохотал, схватившись за живот. Слоан поцеловал Декса в щеку, потом скользнул губами вдоль линии челюсти и добравшись до уха, что-то шепнул. Декс на секунду задумался, а потом на его лице медленно расплылась похотливая улыбка. Кэла передернуло. Фу-у! Кажется, кто-то собрался заняться сексом.

— Спокойной ночи, — объявил Декс. Он встал и потянул Слоана за собой. — А ты, Эш, засранец. — Бросил он и, утянув за собой напарника, скрылся на лестнице. Кэл терпеливо ждал пока Эш наконец отсмеется. Он так развеселился, что даже пропустил мимо ушей оскорбление.

Кэл подумал, может стоит надеть пижаму, пока самый грозный агент обороны, из всех кого он знал, катается по полу словно маленький ребенок.

— Ты еще долго? А то я хотел пойти наверх и переодеться.

— Бли-и-ин, — протянул Эш, вытирая слезы. — У меня теперь есть чем изводить его в ближайший год. Просто великолепно. Это лучшее Рождество.

— Как мало тебе нужно для счастья, — весело заметил Кэл, наблюдая за тем, каким довольным стал Эшем. Он сейчас напоминал ребенка, которому на Рождество подарили большущую красную пожарную машину.

— Смеешься? Теперь я знаю, чем уесть твоего брата, если он снова посмеет назвать меня Симбой или в очередной раз решит «блеснуть» остроумием. — Эш потер руки. — Ох, я уже предвкушаю это веселье!

Кэл усмехнулся и встал.

— Пойду, переоденусь, — и тут ему в голову пришла одна мысль. — Кажется, ты еще не видел мою комнату?

Эш ночевал у Кэла бесчисленное количество раз, но ни разу не был в его детской спальне.

Эш покачал головой.

— Хочешь показать?

— Конечно.

Кэл просиял и направился к лестнице, Эш последовал за ним. Поднявшись на второй этаж, Кэл указал на дверь в конце коридора.

— Это спальня отца, соседняя дверь ведет в мою, напротив — ванная, а рядом комната Декса.

Как раз из