Зелье предательства - Эмили Аррентс

ни крохи знания.

– Может, я мог бы обсудить это с сан Дзарзой? Я слышал, что он мастер ядов.

– О чём именно ты меня спрашиваешь?

– Случалось ли, что кто-то оставался в живых?

– Нам случалось возвращать жертв из замершего состояния, – спокойно ответил санджи. – Если правильно подобрать лекарство, почти всегда получается. Разумеется, были случаи, завершившиеся не столь удачно. – В его голосе слышалась грусть.

Я был благодарен тому, что Сахир пожелал поделиться со мной этими сведениями, хотя ничего хорошего из них не следовало. Но к добру ли, к худу ли, я принял решение.

* * *

– Я хочу пробудить её, Дариус, – сказал я чуть позже в шатре.

– Ты, выходит, совсем меня не слушал? Это бессмысленно, – ответил он. – Это причинит тебе лишь большие страдания.

– Я её сын. Вы бы смирились, если бы ваша мать была на её месте?

Дариус смотрел на блюдо с метательными ножами.

– Я бы что угодно сделал ради своей матери.

Рука его потянулась к пузырьку, который он всегда носил на шее. Долгое время санджи хранил молчание.

– Простите. Я не знал, что она умерла, – мягко произнёс я.

Дариус взъерошил свои волосы и покачал головой:

– Послушай, Амир. Ты мне нравишься, но помочь тебе я не могу.

– Потому что я пешка?

Он пригвоздил меня суровым взглядом.

– Потому что ты пожалеешь об этом.

Мой заход явно не сработал. Что бы сделал Таран?

– Вы тоже пожалеете об этом, Дариус, если я расскажу всем, что случилось на самом деле. Совет хочет сохранить произошедшее в секрете, разве нет?

Санджи сузил глаза:

– Что?

– В Игре не бывает несчастных случаев. Никогда. Хассани непогрешимы. Моя мать – доказательство того, что Игра не так безопасна, как все полагают.

Дариус подошёл ко мне.

– Игру ни в коем случае не следует представлять в дурном свете. Подобные вещи порождают панику. Мы поступаем во благо наших пешек и во благо народа.

– Позвольте мне пробудить её, и ваш секрет останется таковым. Игра начинается через три дня, и я хочу проститься на случай, если проиграю.

Его брови взлетели:

– Шантаж? Серьёзно, Амир?

Давай, Дариус. Сдавайся. Это была первая трещинка, и я хотел, чтобы он раскололся. Я посмотрел ему прямо в глаза:

– Пешка была отравлена во время своего пребывания здесь, в Тахе. Вы замуровали её. Сообщили её семье, что она умерла. – Я сменил гнев на разочарование. – Совет хассани – это Совет лжецов.

Дариус медленно кивнул.

– Я понимаю твои чувства.

– Она моя мать, – проговорил я в последней надежде. – По крайней мере дайте мне попытаться. Может, её воспоминания вернутся, когда она увидит меня.

Санджи направился к пологу палатки.

– Подумай хорошенько, хочешь ли ты видеть её в таком состоянии.

Прошло несколько секунд, прежде чем я понял, что означали его слова.

– Благодарю вас, – сказал я, но Дариус уже исчез.

Глава 27

Таран

Через два дня я направился в ту чайную, где должен был встретиться с Райаном.

Лисья морда повернулась в мою сторону.

– Ты здесь. – В голосе прозвучало удивление.

– Ты ожидал, что я откажусь от твоего предложения?

Райан усмехнулся.

– Я засомневался в последний момент, когда уже стоял здесь, поджидая тебя. – Он указал рукой на вход в чайную. – Пойдём?

– Я надолго не останусь. – Я не мог рисковать теперь, когда знал, что моё тело отравлено. И я не собирался водить с ним дружбу.

– Ты примешь моё предложение, Таран? – спросил санджи. – Мы поможем друг другу?

– Я принимаю твоё предложение. – Это не означало, что я ему доверяю, ничуть. Я старался не задумываться о том, что подразумевали мои слова. Я хотел думать лишь об одном – о победе Амира.

Райан сунул руку в свою суму и протянул мне конверт:

– Это золотой билет. Держи его при себе и спрячь в надёжном месте.

Мои пальцы едва осмелились коснуться бумаги. Неожиданно всё сделалось настолько реальным, что от чувств у меня перехватило горло.

Райан рассмеялся.

– Ты так на него смотришь, словно он может исчезнуть в любую минуту.

Я прищурился.

– Тебе это может казаться просто бумагой. Для меня это значит больше, чем сама жизнь.

– Разумеется. – Он кивнул. – Я отдам тебе Эссенцию Удачи, когда придёт время.

Я напомнил себе, что он помогает мне лишь потому, что надеется сам что-то поиметь. Его помощь не бескорыстна. И всё же… Благодаря Райану я мог помочь своему брату. Я похлопал санджи по плечу.

– Я благодарен тебе за помощь. – А как иначе?

Райан улыбнулся:

– А я тебе.

– Я ещё никак себя не проявил. – Кроме того что заварил кашу и всё испортил, мелькнула у меня ехидная мысль. Он ещё пожалеет, что связался со мной.

Райан рассмеялся:

– И я тоже, правда?

– Ты рехнулся, раз решил довериться мне. – Даже обладай я всем везением на свете, мне не выжить во второй стычке с Яссином.

Он пожал плечами.

– Ты тоже мне доверяешь, правда?

Я не мог видеть сквозь маску, но я знал, что он говорит серьёзно. У него сложилось впечатление, будто я доверяю санджи.

– Ты и правда даришь мне этот билет? – уклонился от ответа я.

Он уставился на свои туфли и издал короткий смешок, который прозвучал почти обиженно.

– Да, Таран. Не переживай из-за денег.

Я хотел закатить глаза, но чудом сумел удержаться. Было ясно, что Райан богат, впрочем, все хассани были богаты. К счастью, Райан был готов поделиться своей мошной. Поделиться со мной, с человеком, который ровным счётом ничего не значил и мог потерять всё.

– Я знаю, каким я тебе представляюсь, Таран, – сказал Райан с улыбкой. – Это видно по тому, как ты смотришь на меня. Мне скоро стало ясно, что на самом деле ты не желаешь иметь со мной ничего общего. Мы оба должны сделать то, что должны, но я обещаю тебе… – Он провёл рукой по волосам. – Я докажу тебе, что достоин твоего доверия.

Я на мгновение потерял дар речи.

– У тебя нет выбора, – пробормотал Райан. – Годами ты погрязал в своей ненависти к нам. Я знаю, что я не тот человек, который освободит тебя от неё. – Он махнул рукой. – Не волнуйся, я привык к тому, что на меня смотрят так, будто я ущербный.

Я сжал губы, сдерживая порыв вернуть ему билет и уйти, не говоря ни слова. Вместо этого я сосредоточился на необходимости помочь брату и нацепил на лицо улыбку.

– Это, наверное, ужасно.

Санджи захохотал, тряся головой.

– Вот видишь, – сквозь смех проговорил он. –