Запретная эволюция - Артемис Мантикор

знаю. Такое чувство, что везде вокруг нас. Но при этом…

Тыщщ..

Послышался громкий звук раскалываемого камня. Он был повсюду вокруг нас, как и поднявшийся следом вихрь из множества листьев.

— Рха! — крикнул возникший из ниоткуда скелет, и ударная волна отбросила меня на пару метров назад.

Из земли вырвалось пятеро скелетов в чернильном балахоне. Твари скрывались в земле под слоем листьев и стоило нам ненадолго остановиться, как они решились атаковать.

Одного на себя взял Рейн, обратившись в камень. Второго оттянули Гарри и Нэсса.

— Вспышка! — раздался крик Мерлина. Я закрыл глаза и следом поле боя накрыла световая бомба.

Поднявшаяся от мощной магии волна ветра смела чёрный капюшон с лица врага, но никакого вреда причинить скелету магия света не смогла. Да как так-то?

Раздалась трель арбалетной очереди. Альма привычно решила расстрелять врага, но стрелы просто отскакивали от костяной твари.

Свисавшая лохмотьями разорванная одежда показала тело скелета, и только сейчас я понял, что скелеты немного отличались от привычной нежити. Кости были не белыми — по ним бегало отражение, как по металлу.. металл, точно, эти скелеты полностью из металла!

Мой противник рывком рванул ко мне и занёс боевую косу для добивающей атаки, но получил ногой в бедренную кость. Враг самую малость пошатнулся, а я сразу же откатился в сторону.

Грозное оружие вонзилось в камень, создав новый источник лазурного света.

— Пха! — повторил скелет. Но я уже видел этот трюк и заранее с силой вонзил в почву майр.

Ударная волна растрепала одежду и ударила ветром в лицо, но я устоял. Сам же враг, вместо того чтобы сразу добить, принялся вытаскивать своё оружие из камня. Это дало мне ещё пару секунд, за которые я придумал, как действовать.

Швырнув несколько семян, я активировал обновление. Каменистая почва была просто ужасна — под неё нужно было сильно менять корневую систему селекцией, но понятное дело, не в бою. Поэтому я создал спутывающие лозы из чистой маны. И зря потратился. Скелет походя разорвал лозу, даже не замедлившись.

Следом я бросил ещё семян. Но враг оказался столь быстр, что уже через миг новым рывком подлетел ко мне вплотную, замахиваясь косой.

Горсть семян ударилась в металлический череп урода, а я, повинуясь наитию, активировал обновление и призвал древней. Как последний аргумент в споре. И здесь вышла забавная вещь — одно из семян, превратившихся в древня, оказалось в этот момент внутри одного из врагов. Чисто случайно застряло за костью. И обновление, фактически, вырастило древня внутри врага.

Смесь растения и металла принялась дёргаться. Скелет эффектно перехватил косу, замахнулся, развернул, и вонзил себе под грудную клетку.

Оригинальное решение, конечно. Но бесполезное. Оружие лишь застряло внутри, и враг оказался безоружен. А вот древень, повинуясь приказу, стал хаотично разрастаться во все стороны, делая монстра неуклюжим.

После этого я смог оглядеться на остальных, и увиденная картина мне сильно не понравилась.

Успешно сражаться против необычных мертвецов удавалось только Рейну благодаря каменной форме. Второй скелет теснил Нэссу с Гарри. Ещё один увяз в битве с Ильгором. Тот призвал светящийся волшебный меч, и он вроде бы даже наносил какой-то небольшой урон. А во второй руке нашлась вытянутая карта, спроецировавшая сантиметрах в двадцати от ритуалиста полупрозрачный щит.

Ещё одного взяла на себя Сайна. Пробить такую тварь она не могла, но выжившая вересковая механическая кукла — вполне. Механистка благоразумно приказала ей взять с собой и громадную железную рельсу, которая по недоразумению называлась мечом.

Сейчас это решение оказалось судьбоносным, и отбросив винтовку, кукла стала активно сражаться ближнем бою.

Под её мощными ударами кости не ломались, но гнулись, и твари это явно не нравилось.

— Призраки! — крикнула Тия.

Что? Сразу два типа противников?!

Они потянулись от деревьев, словно неестественные длинные тени. Постепенно они истончились и над землёй возник ужасающие силуэты изуродованных девушек. За красивыми лицами длинноволосых няш начиналось кровавое месиво, будто с них заживо снимали кожу и клочья мяса.

К счастью, вся эта жуть была полупрозрачной, а полупрозрачные внутренности вроде как уже и не совсем настоящие.

— Вспышка! — вновь крикнул Мерлин. Я зажмурился вновь. И на этот раз сработало намного лучше — когда я открыл глаза, увидел, как сразу три жуткие барышни рассеиваются серым призрачным прахом.

Жаль, что их было намного больше.

Послышался свист, как в метель. Под ногами вспыхнул алый росчерк на манер символа бесконечности.

Я сразу понял, что ничего хорошего это не несёт и отпрыгнул. Благо ловкость теперь снова позволяла. А вот Нэсса с Гарри не сумели.

От земли вверх резко взметнулся призрачный серый свет, и оба они застыли статуями.

В бою каждая секунда промедления может стоить жизни, и противник девушки завершил взмах, от которого она уже не успевала уйти.

Коса скелета приземлилась точно в лоб Нэссе, пробив девушку насквозь и войдя глубоко в тело с противным чвакающим звуком.

Застывшая тёмная с остекленевшими глазами отмерла и повалилась на землю, а металлический скелет ни секунды не замедлившись, ринулся на меня.

В этот момент из ниоткуда выскочил Хантер, сбрасывая невидимость. Бросившись на врага в истеричной атаке, он прыгнул на скелет, оставив арбалет валяться на камне. Результат был ожидаем и ужасен — металлическая нежить просто ударила голой рукой, впиваясь в живот и вырывая внутренности.

Волхв заорал, но быстро погиб, когда тварь вырвала внутренности и отбросила тело. Но и без прощального подарка он врага не оставил. Полыхнул один из расходников — крио-граната, взорвавшись изнутри твари. И кажется, это сработало — монстр застыл.

Вновь крикнул Мерлин. Слова было не разобрать, но смысл я и так понял, прикрыв глаза.

Вспышка третьей световой бомбы прикончила ещё нескольких призраков.

— Альма! Воскрешение! — скомандовал я, отталкивая знахарку от подскочившего к ней монстра.

Пояснять дважды не пришлось. Я же остался один на один с атаковавшим её ублюдком.

Ну, тактику я уже примерно знал, потому швырнул горсть семян и активировал обновление. Зелень вырвалась изо всех многочисленных дыр в скелете, и враг почти сразу потерял мобильность и повалился, превратившись в один большой куст.

Вспышка света — на сей раз от исцеления.

— Альма, Нэсса! — крикнул я не глядя, а сам о всей возможной силой вогнал клинок в голову барахтавшегося скелета.

Он был последним. Короткий взмах и острые перья куара, ставшие основой для лезвия, надеясь пробить серебряную черепушку… Ага, как же. Но хоть есть на чём выместить злость.

Хантер тяжело захрипел