Очищение Кадилла - Гэв Торп

Нааман вдруг что-то почувствовал: его авточувства засекли легкое возрастание напряжения в воздухе, похожее на волну от воздушных судов. Миниатюрные песчаные смерчи играючи кидали в воздух пригоршни земли.

Из образовавшейся сферы синего света с оглушительным треском появились терминаторы Крыла Смерти. Пять гигантов, облаченных в тяжелые доспехи, встали между Нааманом и опешившими орками. Терминаторы сразу открыли огонь из своих штурмболтеров, уничтожив оставшихся орков за несколько секунд.

В центре ослепительного сияния возвышалась фигура капитана Велиала, магистра третьей роты. Его наплечники были украшены геральдикой ордена и знаком ветерана в виде черепа, с плеч ниспадал белый плащ воина Крыла Смерти. В правой руке он держал штурмовой болтер, в левой — силовой меч.

Окруженный пятью тяжеловооруженными космодесантниками, магистр Велиал взмахом сияющего меча направил отделение вперед. Перед ними вновь запульсировал орочий портал, извергнув на Кадилл очередную волну тварей. Тем временем Нааман услышал стрельбу со стороны хребта. Орки, двигавшиеся на запад, услышали шум и поспешили обратно к станции.

Перезарядив пистолет, Нааман побежал через станцию к скаутам. Слева от него Велиал и отделение Адаманта углубились в сердце трансформаторов и генераторов, идя к силовым реле, направлявшим энергию из геотермальной станции. Снаряды с визгом летели с гряды, проносясь над морем зеленокожих. Когда Нааман миновал электростанцию, Крыло Смерти уже скрылось из виду. Впереди, из разрушенного здания, скауты обстреливали орков, которые появлялись из портала.

Нааман ринулся внутрь, чтобы соединиться с отрядом. Взглянув в окно, он увидел, как Крыло Смерти образовало бронированный заслон вокруг магистра Велиала, пока тот поднимался по лестнице под одним из полуразрушенных реле орков. Порванные кабели извергали искры, сыпавшиеся вокруг терминаторов, пока те вели огонь по наступавшим противникам. Велиал добрался до портала подъемного крана и двинулся к одному из генераторов. Пули отскакивали от рокрита под его ногами, оставляя дыры в плаще цвета кости и серые царапины на зеленой броне.

— Враг с юга! — раздался предупредительный крик Дамаса от одного из окон.

Нааман кинул взгляд на приближавшихся орков, но те еще были вне зоны поражения болт-пистолета. Он вытащил цепной меч и нажал на руну активации. Острые как бритва зубья зажужжали, готовые растерзать плоть врага.

Краем глаза скаут-сержант увидел, как портал вновь ожил, готовый выпустить еще одну волну стоящих по другую сторону зеленокожих. Через мгновение окно завибрировало, и, уменьшившись наполовину, вернулся черный диск. Велиал триумфально возвышался над электростанцией, сжимая в руке кусок орочьей техники, выдернутой из основания. Без реле генераторы стали бесполезны: проходивший по кабелям поток энергии превратился в жалкую струйку.

— Отделение Дамаса, приветствуйте своего командующего! — рявкнул Дамас.

Скауты повернулись и отсалютовали Велиалу. Магистр отсалютовал в ответ, воздев сверкающий силовой меч.

Местность снова озарилась вспышкой синей энергии, и телепортационное поле поглотило магистра и отделение терминаторов. Свет померк, оставив лишь пустоту, где только что были космодесантники.

Скауты остались одни. «Как всегда, — подумал Нааман. — Так и должно быть».

— Миссия выполнена, — негромко объявил он.

Взбешенные причиненным их драгоценному телепорту ущербом, орки обрушили гнев на скаутов. Стены разрушенного здания взрывались от попаданий пуль и разрывов снарядов. Вынужденные отступить от западной стены, космодесантники последовали за Дамасом в следующую комнату, пока Нааман бежал по крошившейся лестнице наверх, чтобы оценить позиции противника.

С хребта спускался рой гретчинов, подгоняемый орочьим надзирателем. Позади шествовали несколько отрядов пехоты, вооруженных разнообразным оружием — пистолетами, грубыми дубинками и зазубренными клинками. Другая толпа орков, со стороны портала, обосновалась среди камней. Они открыли огонь из странных тяжелых орудий, посылая заряды зеленой энергии и снаряды размером с кулак, разрушавшие тонкие стены, защищавшие скаутов.

Один из них с криком отшатнулся от окна, когда разряд зеленой энергии, пролетев через дверь, врезался ему в плечо. Окровавленный и обожженный, воин отполз к дверному проему, нащупывая рукой болтер, пока очередной шквал пуль проделывал бреши в стенах. Он успел сделать лишь один выстрел, прежде чем отрикошетившая пуля попала в голову и добила его.

Нааман спрыгнул с лестницы и подхватил болтер погибшего. Новые разряды зеленой энергии разрывались рядом с оконной рамой, и ветеран-сержант переместился к другому проему.

Он помчался вперед, избегая крупнокалиберных снарядов и разрядов энергии, пока не добрался еще до одного надворного строения. Перекатившись внутрь, скаут-сержант оказался в похожем на лавку помещении. На стенах висели сломанные полки, а в полу зияло множество дыр — результат жизнедеятельности орков. Нааман ухватился за металлическую полку и забрался наверх, оказавшись у небольшого окна рядом с потолком. Разбив стекло прикладом, он открыл огонь по оркам, стоявшим рядом с порталом. Очередь болтера прошла прямо по укрытию врагов, осыпав зеленокожих каменными осколками.

Взрыв сзади привлек внимание Наамана. Бросив взгляд через плечо, он увидел в другом окне орочий дредноут, направлявшийся к позициям скаутов. Ростом он в два раза превышал космодесантника: крупный жестяной каркас с ходовой частью на корявых ногах и с четырьмя механическими конечностями. Две из них заканчивались потрескивавшими силовыми когтями, третья — гранатометом, от которого тянулась лента с патронами. Четвертая конечность представляла собой огнемет с огромным дулом, извергавший пламя, опалявшее траву под стальными ногами. Нааман заметил несколько повреждений от взорвавшихся болтов, но стальной монстр бесстрастно продолжал наступление. Еще одна выпущенная ракета, пролетев по спирали, взорвалась прямо на позиции космодесантников.

— Доложить обстановку! — гаркнул Нааман по связи.

Прошло несколько секунд, прежде чем Дамас ответил:

— Остались только мы с Лютором, брат. Отступаем.

Дредноут был совсем близко. Нааман не мог разглядеть скаутов. Как только Дамас замолчал, огнемет дредноута вновь ожил, и волна желто-черного пламени врезалась в здание.

— Дамас?

Передатчик молчал, лишь эхо разрывавшихся болтов и потрескивание языков пламени раздавалось вокруг Наамана.

— Дамас? Лютор?

Молчание. Нааман остался единственным выжившим Темным Ангелом в Восточных пустошах.

У него не было времени скорбеть о павших братьях или размышлять над превратностями войны. Сержант услышал звук приближавшихся шагов, затем треск, и дверь слетела с петель. Бросившись на пол, Нааман перекинул болтер через плечо, выхватил цепной меч и болт-пистолет.

Первый орк встретился с зубьями цепного меча сержанта: лезвия вошли в морду. Нааман выстрелил в грудь следующему врагу, отбросив его назад. Сержант отрубил руку третьему, а затем вонзил меч в глотку твари. Парировав удар тесаком в живот, скаут-сержант услышал сотрясавший землю топот. Не обращая на него внимания, Нааман рубанул мечом по колену следующего зеленокожего. Как только тварь рухнула на землю, он всадил две пули в затылок врага, разворотив череп.