Очищение Кадилла - Гэв Торп

— Тридцать секунд до начала воздушной атаки, — предупредил Деменсий. — Пусть гнев наш молнией обрушится на врага и да будет сей удар смертельным!

Цвет сигнальных ламп внутри «Громового ястреба» сменился на тускло-красный. Борей уже видел вдали очертания энергетического ретранслятора. Автоматические локаторы обследовали местность под пикировавшим «Громовым ястребом». На мониторе появились красные сетки с указанием целей: Борей насчитал двадцать восемь.

Крыша строения потонула в ярких вспышках оружейной стрельбы, когда орки открыли огонь по приближавшемуся кораблю. Однако пули, прожужжав в воздухе, безобидно отскакивали от ветровых стекол из армопласта.

— Дух машины пробудился. Цели отмечены. Начинаю атаку.

— Вера — наш щит, праведность — меч! — объявил Борей, едва «Громовой ястреб» наполнился стрекотом оружейных систем.

Корабль вздрогнул, когда две ракеты «Адский удар» с ревом вырвались из-под крыльев и, оставляя позади огненный хвост, устремились точно в крышу строения. Взрыв на сотню метров подкинул в воздух тела и осколки рокрита.

По новой команде «Громовой ястреб» выпустил еще две ракеты «Адский удар». Обгоняя друг друга, ракеты двигались к цели. Их искусственные интеллекты пометили орков, пытавшихся найти укрытие. Первая разорвалась в двадцати метрах от строения, превратив багги в горящие обломки. Вторая свернула влево, преследуя тварей, мчавшихся к оросительному каналу. Она взорвалась в тот самый момент, когда они добрались до цели, разметав тела по траве.

Боевое орудие вновь открыло огонь, к нему присоединилась ярость тяжелых болтеров, линиями снарядов превращая рокрит в обломки. Снаряд врезался в небольшое караульное помещение с металлической крышей, взорвав его изнутри.

Тяжелые болтеры решетили убегавших орков. «Громовой ястреб» заревел над релейной станцией.

— Приготовиться к высадке! — велел Деменсий. — Маневр развертывания.

Пилот выключил маршевые плазменные двигатели и включил тормозные. «Громовой ястреб» резко сбросил высоту и заложил крутой вираж влево, все еще поливая орков огнем из тяжелых болтеров. По инерции Борея слегка занесло в сторону. Дневной свет заполнил основную кабину, когда опустилась штурмовая рампа.

— На штурм! — крикнул Залтис. — Никакой пощады!

Штурмовые десантники, активировав ранцы, приготовились к прыжку. Оттолкнувшись от рампы, воины парами начали выпрыгивать из «Ястреба». Борей наблюдал за их спуском по внешней пикт-трансляции: десять космодесантников резко падали, слегка замедляясь на подлете к поверхности. Удар о землю переломал бы все кости обычному человеку, но отделение Залтиса приземлилось без всякого ущерба, раскрошив сапогами феррокрит. Космодесантники тут же открыли огонь, добивая выживших после воздушной атаки врагов.

— Делаю круг поддержки, — произнес Деменсий, когда штурмовая рампа захлопнулась и плазменные двигатели вновь ожили.

Атака и высадка заняли в общей сложности тридцать пять секунд.

— Переключи на меня контроль за боевой пушкой, брат, — велел пилоту Борей.

Перед капелланом замерцали экраны, показывая вид из основной оружейной системы «Громового ястреба». На экране поменьше, справа, отображались показатели термального сканирования местности. Точки, обозначавшие горячие тела орков, выделялись ярким белым цветом на сером фоне земли. На другом экране, слева, мигали топографический дисплей каркасного моделирования территории и рельеф окружавших ее пастбищ.

— Брат-сержант, разбиться на боевые звенья! — приказал Борей Залтису, анализируя данные на экранах. — Основные цели: вражеские полевые орудия в трехстах метрах к югу от ворот строения и двадцать единиц пехоты, укрывшиеся за трубопроводом в ста пятидесяти метрах к юго-востоку.

— Вас понял, брат-капеллан, — ответил Залтис. — Необходим огонь на подавление для поддержки наступления.

— Принято, брат-сержант.

Бронированные пальцы Борея порхали над жесткими клавишами панели управления, захватывая цель — дальнобойную артиллерийскую установку, спрятанную орками по дороге к релейной станции. Дуло пушки, стоявшей в выкопанном врагами окопе, выглядывало из-под кучи листьев и веток. Если бы Темные Ангелы наступали по земле, пушка нанесла бы им значительный урон.

Капеллан нажал на руну активации, и десантно-штурмовой корабль содрогнулся от отдачи. На дисплее окоп скрылся в облаке огня и земли. Хотя взрыв был чрезвычайно мощный, выстрел лишь повредил защищавшую пушку насыпь. Физического ущерба нанесено не было, но Борей сделал то, что от него требовалось: Залтис и половина его отделения уже находились на полпути к цели, длинными прыжками спеша к позиции орков.

Борей переключил пикт-связь, когда корабль закружил над комплексом. Вторая половина отделения уже вела бой с пехотой орков на юго-востоке, стреляя во врагов из болт-пистолетов. Капеллан наблюдал, как орки ринулись прямо на штурмовых десантников, и понял, что тварями двигал скорее животный инстинкт, чем храбрость; их жажда бойни затмевала остатки разума и здравого смысла. Результат был неизбежен: космодесантники принялись кромсать и расстреливать орков, уничтожив их всех за несколько секунд.

— Братья, замечен тепловой сигнал на северо-западе, — предупредил Деменсий. — Приближается орочий транспорт.

Борей вновь переключил экраны и увидел два грузовика с открытым кузовом, которые неслись сквозь высокую траву из лагеря в полукилометре от станции. В передатчике капеллана послышался характерный грохот разрывов мелта-бомб.

— Пушка орков уничтожена, — доложил Залтис. — Продвигаемся к зданию ретранслятора.

— Переключи ручное управление противопехотными орудиями, — велел Борей Деменсию. — И доставь нас к этим грузовикам.

Удерживая штурвал правой рукой, пилот пальцами левой набрал комбинацию на клавиатуре и активировал ручное управление парой сдвоенных тяжелых болтеров. Перед Бореем появилась сетка целей, пляшущая по неровному ландшафту местности.

— Снижаю скорость для атаки на бреющем полете, — объявил Деменсий.

«Громовой ястреб» на несколько секунд накренился вправо и снова выпрямился, направившись прямо к грузовикам.

— Открываю огонь, — произнес Борей, наведя болтеры на идущую впереди машину.

Из дюжины выпущенных болтов восемь, взрезав воздух, устремились к орочьему транспорту. От попадания заполыхали шины, взорвался двигатель, капот взлетел и ударился о козырек кабины. Вторая очередь прошлась по всей длине грузовика, пробивая тела орков в кузове. Передняя ось лязгнула, и грузовик, перевернувшись, покатился вниз по склону, оставляя за собой горящие обломки и лужи полыхавшего масла.

— Цель уничтожена, — невозмутимо объявил Борей. — Terminus excelsis.[12]

Следующий грузовик резко вильнул влево, ударившись о гряду невысоких кочек, когда новая, выпущенная Бореем очередь прочертила глубокую борозду в почве Кадилла. Машина опять свернула, спасаясь от следующей очереди. Неожиданный маневр застал двух орков врасплох, и их вышвырнуло из кузова. Сидевший рядом с водителем стрелок нацелил пушку в сторону «Громового ястреба» и принялся палить по кораблю, однако пули пролетали мимо цели.