Приключения Тома Сойера - Марк Твен

Том вернулся домой очень грустный и видел в эту ночьстрашные сны. На следующий день он все время вертелся около здания суда; егонеудержимо тянуло войти в зал, но он с великим трудом удерживался от этого. Гекпереживал то же самое. Они старательно избегали друг друга. И тот и другойиногда уходили подальше, но какая-то темная сила притягивала их обратно. Томнастораживал уши, когда из зала суда выходил какой-нибудь зевака, но каждый разслышал только плохие новости – петля затягивалась все туже и туже вокруг шеибедного Поттера. К концу второго дня весь город о том только и говорил, чтоиндеец Джо твердо стоит на своем и что нечего и сомневаться, какой приговорвынесут присяжные.

В тот вечер Том вернулся домой очень поздно и влез в окно.Он был очень сильно взволнован. Прошло несколько часов, прежде чем он уснул.Наутро весь город собрался перед зданием суда. Зал был битком набит. Ждать пришлосьдовольно долго, наконец один за другим вошли присяжные и заняли свои места;вскоре после того ввели бледного, измученного Поттера в кандалах и посадилитак, чтобы все любопытные могли глазеть на него; индеец Джо, невозмутимый, каквсегда, тоже был виден отовсюду. Опять наступило молчание, а потом явилсясудья, и шериф объявил, что заседание начинается. Как всегда, адвокаты началиперешептываться между собой и собирать какието бумаги. Пока возились со всемиэтими мелочами, наступила торжественная тишина, полная ожидания.

Вызвали свидетеля, который подтвердил, что в тот день, когдабыло обнаружено убийство, он видел как Мэф Поттер умывался у ручья и тут жеубежал. Задав еще несколько вопросов, прокурор сказал защитнику:

– Можете допросить свидетеля.

Обвиняемый поднял глаза на минуту и опустил их снова, когдаего защитник сказал:

– У меня нет вопросов.

Следующий свидетель показал, что нож был найден возле тела.

Прокурор повторил:

– Можете допросить свидетеля.

– У меня нет к нему вопросов, – ответил защитник Поттера.

Третий свидетель показал под присягой, что не раз видел этотнож у Поттера.

– Допросите свидетеля.

Защитник Поттера снова не пожелал его допрашивать. На лицахпублики выразилась досада. Неужели адвокат не приложит никаких стараний, чтобыспасти жизнь своего подзащитного?

Несколько свидетелей подтвердили, что Поттер вел себяподозрительно, когда его привели на место происшествия. Их тоже отпустили безперекрестного допроса.

Все, что произошло на кладбище в то памятное присутствующимутро, было рассказано надежными свидетелями со всеми подробностями, отягчающимивину Поттера, но ни один из свидетелей не был допрошен защитником. Публикавыразила свое недоумение и недовольство глухим ропотом и получила за этовыговор от судьи. После этого прокурор сказал:

– На основании свидетельских показаний, данных под присягойи не внушающих подозрений, нами установлено, что это страшное преступление,несомненно, совершено несчастным, который сидит на скамье подсудимых. Мысчитаем обвинение доказанным.

Стон вырвался у бедного Поттера, и, закрыв лицо руками, онтихонько закачался взад и вперед среди тягостного молчания всего зала. Дажемужчины были тронуты, а женщины заплакали от жалости. Тогда защитник поднялсясо своего места и сказал:

– Ваша честь, в начале заседания мы были намерены доказать,что наш подзащитный совершил это ужасное дело бессознательно, в пьяном виде, вприпадке белой горячки. Теперь мы переменили мнение и не будем на этоссылаться. – И, обратившись к служителю, сказал: – Вызовите Томаса Сойера!

На лицах всех, не исключая и Поттера, выразилось крайнееизумление. Все глаза с любопытством обратились на Тома, который встал и занялсвое место на свидетельской скамье. Вид у него был растерянный, потому что онумирал от страха. Его привели к присяге.

– Томас Сойер, где вы были в ночь на семнадцатое июня, околополуночи?

Том взглянул на каменное лицо индейца Джо, и язык у негоотнялся. Публика затаила дыхание и превратилась в слух. Сначала Том не могвыговорить ни слова. Однако через некоторое время он собрался с силами ипроизнес таким слабым голосом, что первые ряды в зале едва могли егорасслышать:

– На кладбище…

– Погромче, пожалуйста! Не бойтесь. Значит, вы были…

– На кладбище.

Презрительная улыбка скользнула по лицу индейца Джо.

– Вы были недалеко от могилы Вильямса?

– Да, сэр.

– Расказывайте, только нельзя ли погромче. Как близко выбыли от могилы?

– Почти так же, как от вас.

– Вы где-нибудь спрятались или нет?

– Да, я спрятался.

– Где?

– За вязами, около могилы.

Индеец Джо едва заметно вздрогнул.

– С вами кто-нибудь был?

– Да, сэр. Я ходил туда с…

– Погодите, погодите минутку. Не трудитесь называть вашеготоварища. Мы его вызовем в свое время. Вы принесли чтонибудь с собой?

Том колебался, и вид у него был смущенный.

– Говорите же, мой мальчик, не стесняйтесь. Истина всегдапочтенна. Что вы с собой принесли?

– Только… дохлую кошку.

По залу волной пробежал смех, но судья прекратил веселье.

– Мы представим суду скелет этой кошки. А теперь, моймальчик, расскажите нам все по порядку, расскажите, как умеете, не пропускаяничего, и не бойтесь.

Том начал рассказывать. Сперва он запинался, но мало-помалуоживился, и его речь лилась все свободнее и свободнее. Через некоторое время взале стихло все, кроме его голоса; все глава устремились на него, слушателиловили каждое его слово, раскрыв рот и затаив дыхание, завороженные страшнымрассказом. Сдержанное волнение публики перешло всякие границы при следующихсловах Тома:

– «… а когда доктор хватил Мэфа Поттера доской и он упал,индеец Джо замахнулся ножом и…

Трах! С молниеносной быстротой индеец бросился к окну,расшвыряв тех, кто хотел его удержать, и скрылся.