Претенденты - Сергей Сизарев

Настоящего оружия тут, естественно, не было – так, мелочёвка всякая: мономолекулярные мечи, плазменные кортики, нейропаралитические хлысты. Пара комплектов драконовской боевой брони. Почти целый экзоскелет. Голова психоминотовра. Высушенная лапа человекозайца – на удачу. Был тут и скафандр штурмовика – тот самый, в котором Графен победил пудледемона.

Огромный картонный ящик был забит драконовской порнографией – что ни разворот, то разрыв шаблона. Многие издания имели букинистическую ценность – очевидно, это было ядро коллекции высокопоставленного офицера. На пожелтевших форзацах виднелся экслибрис – фривольно раскинувшаяся дракониха. Когда Графен только получил ЗБС в своё ведение, первым делом решил выкинуть эту срамотень – негоже православным патриотам на такое смотреть, а тем более – хранить. Но Кондратьевич убедил его, что мудро было бы оставить всё как есть, и, более того, – по возможности пополнять коллекцию во время боевых вылазок в стан врага… Ибо те двери, что не открыть героизмом и благочестием, можно открыть журнальчиком из этой коробки. На такой товар в Москве всегда находился купец – так Александр завёл несколько неожиданных, но весьма полезных знакомств с влиятельными людьми. Графен время от времени «толкал» им запрещёнку – в обмен на помощь в разрешении мелких межведомственных дрязг. Папа Гендо знал об этой коллекции и называл её политическим капиталом Графена.

Но Александр пришёл не за этим. Он открыл шкаф, где лежала драконовская полевая медицина. Биология постлюдей заметно отличалась от человеческой – их ДНК содержала участки, позаимствованные у других живых существ. Вдобавок они были улучшены кибернетически – с помощью имплантов.

Поэтому лечить их человеческими лекарствами и инструментами было нельзя. Например, обычный скальпель не прорезал бы кожу дракона – под ней находилась сетка из паучьего шёлка, распределявшая точечные удары по поверхности тела. Чтобы разомкнуть эту сетку, требовался специальный аппарат из хеленмарской полевой аптечки. Александр выудил из завалов три такие аптечки – они были разных моделей и предназначались для разных сортов драконов. Вытащив из каждой по пузырьку, он убрал их в карман, а сами аптечки вернул на полку.

Уходя, он заметил, что картонная коробка приоткрыта. Из неё виднелся какой-то журнал. Александр протянул руку, но, опомнившись, тут же перехватил её другою. Прочитал короткую молитву от соблазна и поспешно выскользнул из ЗБС – это было ужасное место!

– Где пропадала? – спросил Графен. Он пришёл к Астре, но не застал её. Она появилась где-то через час.

– Ходила на выставку современных художников, смотрела на их арт-объедки.

– Чего?

– Оговорилась. Арт-объекты.

– Ну и как?

– Всех бы в кунстлагерь отправила. Пусть и дракон, я кое-что понимаю в прекрасном. Там им и не пахнет.

Он кинул пузырёк на диван. Астра подняла, вслух прочила этикетку:

– Фюр зильбадрахн.

– Нужно? – спросил Графен.

– Откуда у тебя?

– Военный сувенир.

– Не-а, спасибо, – Астра бросила пузырёк назад.

– Как насчёт этого? – он положил рядом с ней следующий пузырёк и подсказал: – Фюр гёльднедрахн.

– Что тебе надо? – дракон отодвинула пузырёк.

Тогда он достал из кармана третий пузырёк и протянул ей:

– Фюр платиндрахн.

Девочка застыла на мгновение, потом вырвала пузырёк и тут же спрятала в карман пижамы.

– Так вот чего ты хотел. Признания. Ну что, получил своё признание? – с неприязнью сказала Астра.

– Почему эта штука так важна?

– Где ты её взял?

– Аптечка хеленмарского генерал-майора.

– Ты одолел платинового дракона? – с недоверием спросила Астра.

– Я в сортах драконов не разбираюсь, – признался Александр. – Когда на тебе бронированный экзоскелет, а в руках – тяжёлый гравитационный размыкатель, то какая разница, какой именно дракон попал под его выстрел?

– Что за варварство! «Платина» – вершина массового производства постлюдей, а ты их – в труху.

– Что делает этот пузырёк?

– Чинит клетки. Тут наноноботы, которые запрограммированы восстанавливать один конкретный вид драконов. Смертельные раны, радиация, яды, болезни, увечья, старение – всё это не проблема с таким пузырьком.

– У тебя не было такого?

– Было немного. Я потратила. Это очень большая ценность. Там такие технологии, которые вам не снились.

– ВундерКунст?

– А ты до фига сильно умный, Графен, – подозрительно прищурилась Астра.

– Ты очень сильно меня подставила – тогда, в парке, – напомнил Графен. – Меня запомнили.

– Я уже поменяла тебе фальшивое лицо.

– Оно такое же нелепое, как и прежнее, а мою фигуру – даже поддельную – так просто не спрячешь.

– Да ладно тебе – мы же теперь знамениты, – отмахнулась дракон. – Разве не забавно?

– Нет. Марфа видела нас тогда – она не дура. Если увидит ту видеозапись, сложит два и два.

– Забей, соврёшь чего-нибудь, – отмахнулась девочка. – Вы же тогда и словом не перекинулись. Ты только дышал тяжело.

– Как насчёт того, что ты – «платина»? – вернулся к первоначальной теме Александр.

– А с этим какая-то проблема? – невинно улыбнулась Астра.

– Ты говорила, что «мельхиоры» – это такие поддельные серебряные драконы, которые Хеленмар выпускает независимо от Хаяо Кодзимы и гигазухов, которые, очевидно, стоят за ним.

– Угу, всё так.

– Не делай меня дураком, ты мелкое хеленмарское дерьмо, – вдруг вспылил Александр.

– Я-то думала, мы друзья.

– Пока ты не решила меня натянуть. Папа Гендо ищет девочку – платинового дракона, и когда он её найдёт, мне конец.

– Он тебя не пожалеет?

– Он маму родную не пожалеет, если узнает, что она снюхалась с драконами.

– Ладно, Графен, извини, – Астра тяжко вздохнула. – Я виновата перед тобой. Но не в том, что я «платина», а в том, что в парке повела себя… непредусмотрительно. Что до «платины», то я тебе не врала. «Мельхиоры» – действительно поддельные серебряные драконы, достаточно дешёвые в производстве, потому что не надо башлять Хаяо Кодзиме за ВундерКунст и прочие фирменные фишки. Хеленмар успел выпустить несколько партий таких «мельхиоров», и Отец драконов никак не отреагировал. Все решили, что он не против. И тогда мои создатели решили обнаглеть и под видом «мельхиоров» выпустить пробную партию поддельной «платины» – это и был мой выводок. Они думали, проскочат. Но не проскочили. Хаяо Кодзима узнал и приказал прекратить подпольное производство «мельхиоров» вообще, а конкретно мой выводок – уничтожить, причём максимально публично, чтобы все видели, что бывает, когда пытаешься обмануть Отца драконов. А иначе Хеленмар больше не получит драконов от него, и новый ВундерКунст также. Именно поэтому нас и отправили на Королевскую битву. Они… – Астра всхлипнула, а потом зарычала: – Они пожертвовали нами ради своего спокойствия. Откупились нашими смертями. За это я всех их закопаю – и хеленмарскую военщину, и Кодзиму, и гигазухов. Надо только очень продуманно действовать, потому что Хеленмар в лоб не взять.