Невидимый друг - Эллен Ох

– Ты используешь святую воду из католического храма в шаманском ритуале? Разве так можно?

– Это не шаманский ритуал, – возразила бабушка. – Это ритуал изгнания злого духа. Чтобы победить его, нужно объединить силу артефактов добра из разных религий. – Она положила колокольчики с короткими ручками перед чашами со святой водой. – Это два буддийских колокольчика, символизирующих мудрость и истину. – Пожилая дама позвонила в каждый из них по одному разу. У «Мудрости» был звонкий чистый звук, а у «Истины» – низкий и глубокий. – Мудрость открывает для души путь на тот свет, ибо знание есть сила, – продолжила она. – Истина показывает то, что скрыто от глаз, ни один призрак не сможет спрятаться от её зова. Звук этих колокольчиков – как оковы для злого духа, он обездвижит его, если использовать правильные слова. Когда ты звонишь в «Мудрость», надо сказать: «Силой Древнего я связываю тебя». А когда будешь звонить в «Истину», надо говорить: «Силой Достойного я связываю тебя». Лучше всего петь эти слова, повторяя их, пока призрак не ослабеет. Если он находится внутри человека, именно в этот момент надо использовать погремушку шамана. Как только злой дух выйдет из тела, ты должна произнести: «Покинь этот мир. Отправляйся в страну мёртвых. Я освобождаю тебя!» Только тогда он будет побеждён.

– Но как я узнаю, что призрак ослаб? – спросила Харпер, в душе которой всё сильнее нарастала паника.

Миссис Деверо одарила её своей прекрасной улыбкой.

– Не волнуйся, маленький ловец душ, когда придёт время, ты обязательно всё поймёшь.

От этих слов паника девочки немного отступила, но страх всё никак не хотел её покидать. Она задумчиво уставилась на разложенные по полу артефакты, которые бабушка один за другим складывала в сумку.

– Стой, а как же соль? – спросила она.

– Господи! Как я могла забыть про соль? Это же самое важное… – Пожилая дама приоткрыла контейнер и взяла в руку горстку белых кристаллов. – Первым делом тебе нужно сделать вокруг себя соляной круг, чтобы призрак не мог причинить тебе зла.

– Соль защитит меня? Но как?

– Это одна из самых чистых субстанций в мире. Зло её не выносит.

Харпер кивнула:

– А мне тоже придётся надеть ханбок?

Призрак в бальном платье рассмеялся, и даже бабушка Ли расплылась в улыбке.

– Нет, моя дорогая, – ответила она. – Это мой путь, часть культуры, в которой я росла. Но ты не муданг и не шаман. Ты – молодой ловец душ, и тебе предстоит найти свою собственную дорогу.

– Но раз я не муданг, значит, этот ритуал может не сработать? – испуганно спросила девочка, глядя на сумку с артефактами.

Миссис Деверо поднялась в воздух:

– Не важно, как ты себя называешь. Для ритуала важна лишь твоя сила. В руках обычного человека предметы, которые показала тебе Мадам, практически бесполезны. Именно твой дар сделает их опасным оружием.

– Но откуда вы знаете, что у меня хватит на это сил?

– Я видела, на что ты способна, – с нескрываемым восхищением ответила миссис Деверо. – Когда тебе нужна была помощь, ты вызвала целое кладбище призраков! А потом сумела позвать меня, хотя никогда прежде ничего подобного не делала. Ты очень могущественный ловец душ, крошка.

Бабушка Ли вывела Харпер из святилища и повела по длинному коридору обратно к гостиной. Монти, увидев их, радостно завилял хвостом.

– Тебе пора идти, – сказала пожилая женщина. – Всё, что тебе нужно, лежит в этой сумке. Как только вернёшься домой, выбери место, где тебя никто не побеспокоит, и начинай ритуал очищения. Когда тебе понадобится помощь, позови миссис Деверо. Я бы советовала тебе не делать этого слишком рано, чтобы оставить за собой козырь в рукаве. Давай, обувайся, моя дорогая.

– Ба, а ты что, не поедешь со мной? – в панике спросила девочка. – Как же я доберусь домой?

И тут в дверь позвонили. Монти залаял и спрятался за ногами хозяйки. Бабушка открыла дверь и впустила отца Харпер.

– Долго же ты сюда добирался, – заметила она. – Что, заблудился?

– Мой навигатор сошёл с ума, – смущённо ответил мужчина. – Он всё время менял маршрут и водил меня кругами. Не знаю, что с ним, раньше такого не случалось.

Пожилая дама хитро улыбнулась и подмигнула своей внучке.

– Надо же, как странно, – ответила она.

– Не сердитесь, пожалуйста, на Юну, – проникновенно произнёс Питер. – Ей очень непросто в последнее время.

– Всё в порядке, Питер, не переживай, – ответила бабушка Ли. – Я очень хорошо знаю свою дочь. Я всё понимаю. А теперь давай, отвези нашу девочку домой.

Харпер крепко обняла пожилую даму, чмокнула Монти в носик и, прижав к себе сумку с артефактами, уселась на пассажирское сиденье машины. Отец пристегнулся и ввёл в навигаторе домашний адрес.

– Надеюсь, на этот раз он не станет чудить, – сказал он, улыбнувшись дочери.

– Не волнуйся, не станет, – со знанием дела заверила его Харпер.

Дурацкий дневник Харпер

Запись № 20

Я ненавижу:

1. Бояться

День 10. Среда, вторая половина дня

ВЕРНУВШИСЬ ДОМОЙ, Харпер с отцом застали там полнейший хаос. Келли рыдала, вытирая кровь, хлещущую одновременно из носа и из большой раны на её лбу.

– Детка, что случилось? – взволнованно спросил папа, подбежав к старшей дочери.

– Это всё Майкл, – ответила Юна, прислонив к уху мобильный телефон. – Он пришёл в ярость, когда я сказала, что мы снова уедем в магазин, как только вы с Харпер вернётесь. Сначала он орал как резаный, а потом швырнул своей пожарной машиной прямо Келли в лицо. Сейчас он прячется где-то в доме. А я пытаюсь вызвать «Скорую», но все операторы заняты.

– Я отвезу её в больницу, так будет быстрее, – сказал мистер Рейн. – А ты останься и найди Майкла.

– Нет! – всхлипнула Келли и вцепилась в руку матери. – Я без неё не поеду, мне страшно.

Харпер подтолкнула родителей к двери.

– Езжайте втроём. Я присмотрю за Майклом.

– А вдруг он и на тебя нападёт?

Девочка покачала головой:

– Он смог навредить Келли, потому что застал её врасплох. А я буду начеку. В конце концов, ему всего четыре.

– Питер, поехали скорее, – окликнула мужа Юна, провожая старшую дочь к двери.

Обувшись, Келли подошла к Харпер и обняла её.

– Пожалуйста, будь очень осторожна. Ты была права, с Майклом и правда что-то не так, – сказала она и вытерла салфеткой слёзы, которые текли из её глаз, смешиваясь с кровью.

– Я просто доброшу их до больницы и сразу же вернусь, – сказал ей папа. – Это займёт не больше часа. Присматривай за Майклом издалека и лучше оставь его пока в покое.