Другая сторона прощания - Майкл Коннелли

Женщина не сказала, был ли тот человек в перчатках. Босх предположил, что если уж он не снял маски, то и перчаток снимать не стал.

Встав из-за стола, Гарри принялся расхаживать по клетушке сыскного отдела, размышляя, что бы все это значило. Если верить рассказу безымянной женщины, Москит пытался найти незапертый автомобиль, чтобы угнать его и скрыться. Следовательно, его собственной машины рядом не было. Или же была, но преступник по некой причине не рискнул к ней подойти. Эта подробность показалась Босху наиболее интересной. Все свои прошлые нападения Москит планировал, и весьма тщательно. А бегство с места преступления — ключевой пункт любого плана. Что случилось с его машиной? Может, у Москита был сообщник? Увидел, что все пошло наперекосяк, ударился в панику и пустился наутек? Или же у преступника была иная причина для бегства на своих двоих?

Второй вопрос — маска. По словам женщины, преступник бежал в сторону Маклей-стрит, торговой улицы с магазинчиками и семейными ресторанами. В пятницу днем на Маклей полно автомобилистов и пешеходов. Человек в маске мексиканского рестлера неминуемо привлек бы всеобщее внимание. Однако других сообщений о бегущем мужчине в полицию не поступало. Босх решил, что Москит, оказавшись на перекрестке, сорвал маску с лица. А потом или свернул на Маклей-стрит, или побежал прямо.

Гарри понимал, что ходьба из угла в угол не лучший способ искать ответы на подобные вопросы. Вернувшись к себе в секцию, он взял со стола ключи и темные очки.

На выходе он едва не столкнулся с капитаном Тревино. Тот стоял в коридоре.

— Здрасте, кэп.

— Гарри, куда собрался?

— На обед, — не останавливаясь, бросил Босх.

Да, заодно он пообедает, но делиться своими мыслями с капитаном желания у него не было. Если анонимная наводка превратится в реальную зацепку для следствия — дело другое. Тогда Гарри расскажет начальству, что к чему. Он ускорил шаг, чтобы выскользнуть в боковую дверь, пока Тревино не проверил доску. Босх снова на ней не отметился — ни на входе, ни на выходе.

Через три минуты он приехал на перекресток Седьмой и Маклей. Припарковал арендованный «чероки», вышел на тротуар и посмотрел по сторонам. Здесь жилой район пересекался с коммерческим. На Маклей-стрит располагались мелкие компании, магазины и ресторанчики. На Седьмой улице стояли обнесенные заборами односемейки. Босх, однако, знал, что в таких домах зачастую живет несколько семей, — и это не считая гаражей, незаконно переоборудованных под жилплощадь.

На углу он увидел мусорный бак. Допустим, выбежав на Маклей-стрит, Москит снял маску и перчатки. Неужели он сунул их в карман или побежал дальше, держа их в руках? Может, выбросил? Известно было, что он не впервые пользовался маской. Было бы разумно избавиться от нее, оказавшись на оживленной улице.

Босх подошел к мусорному баку. Заглянул под крышку. С того момента, как Москит пытался напасть на Беатрис Саагун, прошло чуть больше сорока восьми часов. Босх решил, что городская служба еще не вывозила мусор, и оказался прав. В эти выходные на Маклей царило оживление, и бак оказался полон. Босх достал из кармана латексные перчатки, снял куртку и повесил ее на спинку лавочки на автобусной остановке. Надел перчатки и, засучив рукава, приступил к работе.

Работа была мерзопакостная. В баке по большей части были тухлые объедки вперемешку с использованными подгузниками и свежей блевотиной. Чтобы докопаться до дна, Босх потратил не меньше десяти минут. Ни маски, ни перчаток он не обнаружил.

Не утратив мужества, Босх прошагал по Маклей двадцать ярдов, остановился у следующего бака и вновь занялся раскопками. Он был без куртки, на ремне его сверкал полицейский жетон. Должно быть, поэтому прохожие и владельцы магазинов не задавали ему никаких вопросов. Копаясь во втором баке, он привлек внимание семьи, обедавшей в такерии — та была в десяти футах от Босха, а их столик располагался у самого окна. Гарри постарался встать так, чтобы из такерии не было видно, чем он занимается. Во втором баке был все тот же полусгнивший мусор. Разворошив его, Босх наконец-то нашел золотую жилу. Перед ним была черная кожаная маска с красно-зеленым узором.

Выпрямившись, он сорвал перчатки и бросил их на землю. Достал телефон и сделал несколько фотографий маски, не вынимая ее из бака. Заручившись документальным подтверждением своей находки, он позвонил в диспетчерскую УПСФ и сообщил, что ему нужна группа криминалистов из управления шерифа, чтобы забрать маску из мусорного контейнера.

— А сами не можете? — спросил дежурный.

— Нет, сам не могу, — ответил Босх. — На внутренней стороне маски — а возможно, что и на внешней, — остался генетический материал. Нужно прикрыться со всех сторон, чтобы адвокат не заявил присяжным, будто я действовал не по правилам и все запорол. Понял?

— Понял, понял. Просто любопытно. Скажу капитану. Как только даст отмашку, буду звонить шерифу. Так что дело небыстрое.

— Я подожду.

Небыстрое дело заняло три часа. Босх терпеливо ждал. Часть этого времени он провел за разговором с Лурдес — та позвонила ему, как только получила фотографию маски. Находка и впрямь была золотая. Теперь у полиции появилась еще одна улика против Москита. Босх с Беллой были уверены, что генетический материал на маске свяжет ее с насильником. И маска, и анализы спермы преступника — первоклассные улики, но только в том случае, если полиция найдет подозреваемого. Босх добавил, что с этой находкой у него связаны большие надежды: надевая и поправляя маску, насильник мог оставить на кожаной поверхности свои отпечатки, а это принципиально новая улика. ДНК Москита не было ни в одной базе, но весьма вероятно, что у него снимали отпечатки пальцев. В Калифорнии, к примеру, не дают водительских прав без оттиска большого пальца. Если такой обнаружится на маске, дело закрутится с новой скоростью. В УПЛА Босх, бывало, раскрывал преступления благодаря отпечаткам на кожаных куртках и ботинках. Поэтому он точно знал: возможно, у полиции появится реальный шанс взять Москита.

— Молодец, Гарри, — похвалила Лурдес. — Даже жалко, что сегодня у меня выходной.

— А ты не жалей, — сказал Босх. — Мы ведем это дело вместе. Мои находки — твои находки. И наоборот.

— Что ж, такая позиция придется капитану по душе.

— Ради того и вкалываем.

Босх нажал кнопку отбоя, не дождавшись, пока Лурдес отсмеется.

Он стоял в карауле, время от времени отгоняя прохожих, когда те намеревались воспользоваться мусорным баком по назначению. Оплошал он лишь однажды: вспомнил, что оставил куртку на автобусной остановке, и сбегал на перекресток, чтобы ее забрать. На обратном пути Босх увидел, как женщина с коляской бросает что-то в мусорный бак. Женщина возникла из ниоткуда, и Гарри не успел ничего сделать. Он заглянул в контейнер, ожидая увидеть очередной грязный подгузник, но вместо него обнаружил недоеденный рожок мороженого. Тот, как водится, упал прямо на маску.

Матерясь себе под нос, Босх снова надел латексные перчатки и соскреб с маски липкую шоколадную массу. В процессе он заметил под маской перчатку — такую же, что были у него на руках. Босху полегчало, но ненамного.