Государево дело - Андрей Анатольевич Посняков

– А потому, государь, что белые не дураки, и будут искать причину крушений! А если кто спасется, и мы не сможем его поймать?

– Но… я думаю, спастись все же могут, – Аганга снова подставил кружку. – И что тогда? По глазам вижу – ты чтото придумала. Хотя – пусть белые только сунутся в наши джунгли!

– А вот этого бы не надо! Лучше торговать, нежели воевать.

– Верно сказала! – король засмеялся и милостиво махнул рукой. – Возьми во дворце стаканчик. Налей и себе.

– О, государь! Великая честь для меня!

Девчонка – ну, да, скорее, девчонка чем женщина, слишком уж юна – живенько бросилась в ближайшую хижину за стаканом, вернее – за большой кружкой. Вернувшись, плеснула на донышко:

– За тебя, мой король! За твою мудрость и славу!

Аганга выпил с удовольствием и тут же приказал налить еще. Правда, не опьянел и вопрос свой не забыл – напомнил:

– Так что придумалато?

– Так, коечто… – девушка пожала плечами. – Знаешь, государь, хорошо бы свалить все наши нападения на твоих врагов.

– У меня нет врагов! Все меня боятся!

– Это понятно… Но всетаки?

– Тогда – «леопарды», – ничуть не гневаясь, молвил вождь. Нет, все же он был умен! Если б еще не пил…

– Леопарды? – девчонка не слишком поняла поначалу.

– Воинылюдоеды из дальних лесов. Они приходили сюда лет десять назад.

– Почему они?

– Приметные. В леопардовых шкурах, с лицами, вымазанными белой глиной.

– Я поняла. Но надо чтоб никто не знал, даже наши…

– Никто и не узнает! Если ты не будешь болтать.

– Ято не буду! А вот ты, когда выпьешь…

– За меня не беспокойся!

Деловой разговор шел, невзирая на лица. В таких случаях особого почтенья к своей особе Аганга не требовал – лишь бы верно друг друга понять и договориться.

Договорились и на этот раз.

– Воины знают, где взять белую глину? – лишь уточнила наложница.

Вождь сухо кинул:

– Найдут. Все, Амарта, ступай… Делай! Я жду.

– Я поняла!

Поклонившись, девушка убежала в дальнюю хижину.

Амарта… Так звали ее в племени. Когдато в далекой Лифляндии многие знали ее как Марту, ведьму из Нарвы… Или – Марту фон Эйзекс, землевладелицу волею государя российского Алексей Михайловича, и особу, достойную рыцарского титула…

Да, все так… Землевладелица! Можно сказать, знатная дама… прозябавшая в полной нищете! Так что и сказать – крестьяне во время войны разбежались, хозяйство пришло в упадок и прокормиться с пожалованной русским царем землицы было непросто – да и вообще никак!

А поэтому, желая поправить свои дела, хитрая девушка – а было ей всегото неполные двадцать – после снятия осады Риги, со своим новым дружком, юным Марвином, подались на корабль «Пестрая медуза», идущий в Африку, на Золотой берег. После неудачи с поиском клада купеческого братства Черноголовых, Марта всерьез надеялась разбогатеть на африканском золоте и на торговле рабами… К тому же, она сильно подозревала, что клад найден не весь, что большая часть золота вывезена «черноголовыми» кудато далеко. А капитан «Пестрой медузы» оказался как раз из братства…

Однако на этот раз судьба оказалась не столь уж благосклонна к юной авантюристке!

В Гвинейском заливе, в бурю, «Пестрая медуза» налетела на рифы, капитан и Марвин погибли… А остальные, кто уцелел, попали в плен к африканцам.

Хитрая Марта стала наложницей вождя, «короля» Аганги, что с недавних пор занимался доходным промыслом – его воины зажигали по ночам костры на рифах, да грабили разбивающиеся суда. Именно это и произошло с «Пестрой медузой»…

Марта – или Амарта, как ее называли в племени – с вождем спелась быстро. Коечто подсказала в смысле грабежа кораблей и дальнейшего сбыта награбленного, и даже встала во главе всей королевской шайки! Повезло – Аганга оказался умным и прекрасно понял, как лучше использовать белую наложницу. Вождь не слишкомто доверял поставленному на это дело Жозеу Алвишу, бывшему португальскому пирату и душегубу, давно приговоренному к виселице. Марта же быстро проявила себя… И волею вождя возглавила шайку, потеснив Алвиша! Тот, впрочем, обижался недолго – хитрая Марта переспала с ним в одну из ненастных ночей и продолжала делать сие болееменее регулярно. Красивая девушка – стройненькая брюнетка с пушистыми ресницами и чувственными жемчужносерыми глазами всколыхнула жестокое сердце пирата! Впрочем, скорее, это была лишь похоть… Самой Марте до этого не было никакого дела – похоть, не похоть, а для нее – полезно, так вот цинично рассуждала ушлая девушка. Забеременеть она не боялась – знала, как не допустить, все же не зря в Нарве ее считали ведьмой и едва не сожгли на костре. Не удалось – убежала, видать, сам черт ей помог!

Из Нарвы тогда убежала, спаслась от лап палача… а вот отсюда, из селения приморских нкрумов сбежать оказалось не то чтобы так уж и невозможно, но – опасно и хлопотно. Африка, это вам не Ливония! Джунгли кругом! Непроходимый африканский лес, полный хищников и ядовитых змей. И это – не считая охотничьих ловушек по границам племенных земель.

Насколько успела разузнать Марта, ближайшая фактория – голландский (бывший португальский) форт СанЖоржи – находилась в двух днях пути, если идти через джунгли, и в трех – по побережью. Можно, конечно, было и попробовать, но… Всех пленников и наложниц пристально охраняли, а белую женщину вождя – и вообще, очень тщательно, особенно в первое время. Это уже потом, чуть погодя, когда Марта стала верной помощницей, вернее, стала таковой казаться… Вот, сейчас, к примеру, можно было попытаться сбежать, сговорившись с Алвишем. Он, кстати, звал, но только не к голландцам, и вообще, не в африканские фактории, а сразу – в Конго или даже в Лиссабон! Авантюра – как здраво рассудила Марта. Да и не нужен ей был этот нищий черт… Тем более, она узнала, что в племени имелось золото! Имелось, имелось! И в оочень приличном количестве. Правда, не у всех, а у того, у кого надо. У короля Аганги, например. Он ей и подарил… Сначала – браслеты, потом цепочку и еще много чего обещал… Так чего ж торопиться бежать? Если что, с Алвишем всегда успеется. Мало ли, эти черные дуры – жены вождя – начнут строить козни… А они начали уже, видят, кому Аганга подарки дарит…

И хочется, и колется! Сбежать… или еще немного погодить… вдруг еще перепадет золотишка? Иначе зачем было вообще в Африку плыть? Бедняга Марвин – славный был мальчишка. Хорошо бы вообще разузнать, где этот чертов Аганга прячет свое золотишко и… В таком случае вновь в напарники