Бессердечный охотник - Кристен Чиккарелли

– А как же символ заклинания? – спросила Верити. – Увидев его, он поймет, кто ты.

– Значит, надо заколдовать то, на чем знак будет незаметен. Сама что-то подберу. Ужин знаменитостей через четыре дня. Я попрошу его сопровождать меня, а потом с помощью заклинания получу ответы на все интересующие меня вопросы.

– Потом… – мрачно повторил Алекс.

Верити ничего не сказала. Она просто смотрела на подругу и молчала.

Внезапно Руна разозлилась на обоих. Неужели неясно, что это лучший вариант?

– Что ж, я готова отказаться от этого плана, если кто-то из вас предложит лучший. Если же нет, остановимся на этом.

Алекс резко отвернулся к окну и принялся крутить серебряное кольцо на мизинце.

Верити лишь нахмурилась.

Алекс высадил Руну у подъезда Уинтерси-хаус, и через несколько секунд она уже надиктовывала Лизбет телеграмму:

Гидеону Шарпу,

ул. Пруденс, 113, Старый город

Ты готов сопровождать меня на ужин знаменитостей?

Руна

Закончив, она сразу же отправилась в спальню и легла в постель. Руна очень старалась не думать ни о гневе Алекса, ни о его заманчивом предложении уехать в Кэлис, ни о возникшем между ними напряжении. Из-за конфликта с Алексом на душе стало неспокойно, будто устойчивый корабль, на котором она находилась многие годы, внезапно вошел в бурные воды.

Алекс всегда четко разграничивал преданность Руне и любовь к брату. Он оберегал оба эти чувства и следил, чтобы они не пересекались. Начав активные действия в отношении Гидеона, Руна сократила расстояние между ними, что, разумеется, вызывало беспокойство Алекса. Он хотел оградить ее от всего этого.

Руна покачала головой. Нет, сейчас она не имеет права останавливаться. Поэтому она перевела дыхание, выбросила из головы мысли о друге и быстро заснула.

Глава 28

Руна

Ответ от Гидеона пришлось ждать полтора дня. Лизбет нашла Руну в комнате для колдовства – там она писала речь, которую предполагала произнести на ужине.

– Вам посылка.

Руна была в самой середине процесса создания текста лживого, но проникновенного, потому жестом велела оставить ее на столе.

Дойдя до конца абзаца, она подняла голову и увидела простую белую коробку, перевязанную бледно-голубой лентой.

«Такого же голубого цвета, как море за окном», – подумала Руна.

Она отложила листы и с интересом придвинула к себе коробку. Развязала ленту, открыла крышку, сняла лист упаковочной коричневой бумаги. На дне коробки лежало платье мятно-зеленого цвета, а сверху записка, написанная от руки черными чернилами.

Ты хочешь, чтобы мы появились на ужине как пара?

Гидеон

Руна перечитывала строки снова и снова, потом перевернула листок посмотреть, не написал ли он еще что-нибудь, но нет, только это.

«Хочу ли я?» – спросила она себя.

Устремив взгляд на зеленую ткань, она отложила записку и достала платье. Что-то странное произошло внутри, пока она его разворачивала. Пульс неожиданно участился, когда Руна разглядела зауженные рукава из кружева и изящную вышивку на лифе.

Ослабив шнуровку, она скинула платье, в котором была, и надела только что полученное. Нежный шелк ласкал кожу, как вода, кружево облегало руку, как перчатка. Не желая звать на помощь, чтобы затянуть шнуровку, она решила оставить спину открытой, сунула ноги в туфли из той же ткани, что и платье, и направилась в спальню, где стояло зеркало в полный рост.

Сердце подпрыгнуло и едва не застряло в горле.

Мятный зеленый и белоснежное кружево подчеркнули светлую кожу и огненные искры в волосах. Руна провела кончиками пальцев по чуть бугристой вышивке лифа и напомнила себе, как сильно ненавидит мужчину, который это создал.

И все же нельзя было не признать, что красивее платья она в жизни не видела. Не говоря о том, чтобы носить. По телу пробежало тепло. Жаль, она не попросила Лизбет завязать шнуровку на спине, чтобы оно село так, как должно.

Руна вернулась к столу, за которым сидела. Волны юбки пришли в движение, демонстрируя красивую игру цвета. Полюбовавшись, Руна села, взяла бумагу, ручку и быстро написала ответ.

Гидеону Шарпу,

ул. Пруденс, 113, Старый город

Да, Гидеон, я хочу, чтобы мы пошли на ужин как пара.

Руна

P. S. Планирую завоевать тебя, чтобы платья мне шил только ты.

P. P. S. Сообщи, когда начнет получаться.

Руна вернулась к прежнему занятию, но сосредоточиться не могла и была даже рада, что Лизбет вновь ее потревожила. Руна ходила по комнате и перечитывала строки, решив на слух проверить написанное.

– Мисс Руна… – Лизбет пошла в комнату и оглянулась. – К вам посетитель. Ожидает в холле.

Руна не назначала встреч, потому с интересом посмотрела на горничную:

– И кто же?

– Капитан Кровавой гвардии, – понизив голос, произнесла та.

Гидеон? Глаза ее распахнулись еще шире. Что ему надо?

– Скажи… – На ней было сшитое им платье, так и не зашнурованное на спине. – Скажи ему, я сейчас спущусь. И предложи что-нибудь выпить.

Лизбет кивнула и удалилась.

Проклятие! Вчера она купила в городе для Гидеона пиджак, планировала наложить на него заклинание «Расскажи правду», чтобы исправить допущенную ошибку с вином. Разумеется, компенсировать утрату в полной мере таким образом невозможно, все же она испортила вещь от «Шарп Дуэт». Даже сейчас от одного воспоминания сердце больно кольнуло. Проблема заключалась в том, что пиджак требовал некоторой переделки, чтобы сел на Гидеоне наилучшим образом, поэтому она отдала его швее и еще не получила, и, конечно же, не успела наложить заклинание.

«Все хорошо, – сказала Руна отражению в зеркале. – Приведи себя в презентабельный вид и отправляйся вниз».

Она потянулась за одеждой, которую сбросила ранее, но выяснилось, что та успела помяться.

Необходимо найти что-то другое. Руна подошла к гардеробу и достала первое, что попалось под руку, – простое платье из хлопка длиной до колен. Не потрудившись обуться, она бросилась к лестнице и, побежав вниз, сразу заметила в холле мужскую фигуру.

Гидеон стоял, сцепив руки за спиной, и разглядывал интерьер. На нем были однотонные коричневые брюки, а рукава рубашки закатаны до локтей, что позволяло разглядеть мускулистые руки.

Руна вздрогнула: перед ней был тот самый парень, который поймал ее два дня назад. Которого она ранила ударом ножа в ногу.

– Гидеон! – Руна пришла в себя и заговорила. – Какой приятный сюрприз.

Он повернулся к