Квантовое зеркало - Дуглас Ричардс

– А разве это не опасно для того, кто спит рядом с тобой? – спросила Алисса, вообразив, как случайно наваливается на него во сне, и ее руку тут же испаряет включившийся щит.

Глаза Крафта блеснули, на губах появилась озорная улыбка.

– Постой! – запротестовала Алисса. – Я спрашиваю не из личного интереса. Это был чисто научный вопрос.

– Конечно, – согласился Крафт, ухитрившись произнести это без единой нотки сарказма или сомнения. – Но не нужно волноваться. Подсознание способно отличить угрозу от… друга.

Алисса задумалась, не проверял ли он эту теорию на практике с какой-нибудь женщиной – или даже не с одной, – но спрашивать не стала.

– Итак, твоя уязвимость – это не сон, – заключила она. – Тогда что?

Бреннан Крафт испустил долгий вздох.

– Омар Хаддад, – прямо ответил он.

Эбен Мартин чувствовал себя идиотом. Он стоял, расставив ноги, каждая его ступня покоилась на ноутбуке, а указательные пальцы высоко вскинутых рук касались нижней части двух планшетов, подвешенных над его головой, создавая иллюзию, что он удерживает эти планшеты в воздухе одним пальцем, словно какой-нибудь фокусник. Сам себе он напоминал букву Х, распятую между четырьмя устройствами. Каждая секунда, проведенная в этой позе, заставляла Мартина злиться еще сильнее.

Он широко улыбнулся.

– Идеально, – провозгласил анорексичного вида профессиональный фотограф и быстро нащелкал дюжину снимков, запечатлев на них одного из самых влиятельных гендиректоров в мире. Мартин был одет в повседневный деловой костюм, однако этот костюм был безупречно скроен и стоил больше, чем любой парадный фрак.

– Теперь мне нужен созерцательный вид, – продолжил фотограф. – Вы один из богатейших людей в мире, вы компьютерный провидец, размышляющий о будущем Интернета. Хорошо… хорошо. Отлично, – пробормотал он, радостно щелкая фотокамерой.

Мартин продолжал стоять, раскорячившись между планшетами и ноутбуками, и размышлял об убийстве. Хватится ли кто-нибудь главного фотографа журнала «Fortune»? Он решил, что, скорее всего, нет.

В последние несколько лет Мартин красовался на обложках бесчисленного множества журналов – и его уже тошнило от этого. Это было важно для Informatics Solutions и для его собственного имиджа, однако его личная слава уже начала его раздражать, так же как бесконечные «креативные» позы, которых требовал от него каждый журнал.

– Теперь сделайте серьезное лицо… вам только что сказали…

– Погодите секунду, – прервал его Мартин. Он достал из кармана телефон и притворился, будто читает сообщение на экране. – Прошу прощения, мне нужно уйти по срочному делу. Боюсь, на сегодня все, – подытожил он, изо всех сил стараясь сделать вид, что сожалеет об этом.

– Мистер Мартин! – запротестовал фотограф. – Я хотел бы попробовать еще несколько поз…

– Мне очень жаль, – ответил Мартин. – Но я уверен, что один из множества снимков, которые вы уже сделали, окажется именно тем, что нужно. Если бы у меня было больше времени… но, увы, дела не могут ждать.

Он предложил фотографу помочь с упаковкой аппаратуры, и это дало нужный эффект – тот так запаниковал при мысли о том, что Мартин совершит непростительный грех и коснется одной из его драгоценных камер, что собрался вдвое быстрее намеченного. Именно это и нужно было Мартину.

Два главных рекламных агента Мартина, Карли Роуз и Сьюзен Блэк, проводили фотографа до выхода, оставив самого Мартина одного в его личном конференц-зале. У него действительно было много дел, и он, не теряя ни секунды, вышел через внутреннюю дверь в свой просторный офис. Некоторые генеральные директора компаний-мультимиллиардеров избегали роскошной обстановки, чтобы не создавать впечатления, будто они чересчур возносятся над рядовыми работниками этих компаний.

Мартин не разделял эту точку зрения – он выбрал диаметрально противоположный подход. Он пожелал, чтобы его офис был размером с небольшую квартиру, а отделка и меблировка были такими роскошными, что просто кричали о богатстве и власти. Он хотел, чтобы обстановка пугала посетителей. И его подчиненные по мере продвижения в должности тоже должны были занимать все более шикарные кабинеты.

Мартин тяжело опустился в офисное кресло и развернулся лицом к самому большому монитору, висевшему слева от него, в неглубокой нише на отделанной панелями стене.

В его офисе присутствовал кто-то посторонний!

У Мартина перехватило дыхание, когда он это осознал. Незваный гость был высок и хорошо сложен, и от него исходила явная угроза. Он спокойно сидел за маленьким овальным столом, который Мартин использовал для рабочих совещаний с исполнительными вице-президентами; одет мужчина был в повседневный деловой костюм, такого же безупречного покроя, как и у самого Мартина.

Бизнесмен протянул руку к кнопке вызова охраны под столешницей и аккуратно нажал ее.

– Извините, что застал вас врасплох, мистер Мартин, – сказал человек, – но мне сообщили, что вы хотите встретиться со мной как можно скорее.

Мартин продолжил изучать своего посетителя. Тот держался уверенно, даже с достоинством, словно его и впрямь пригласили для обсуждения деловых вопросов.

– Как вы сюда попали? – небрежным тоном спросил Мартин, зная, что ему нужно протянуть пару минут до прибытия службы безопасности.

– Меня зовут Турко, – сообщил мужчина. – Адам Турко. И до меня дошли слухи, что вы ищете наемника. Лучшего в своем деле.

Мартин пытался сообразить, что происходит. Он действительно послал начальника службы безопасности, Рэнди Шрама, со срочным заданием по вербовке наемников. Но Шраму было строго-настрого запрещено открывать, кто он такой, и тем более кто такой Мартин – пока они не выберут, кого именно хотят нанять.

– Я понимаю, – без смущения продолжил Турко, – что ваш человек, Шрам, не должен был раскрывать свою личность. Или вашу. Но когда я услышал, что на этом рынке появился сильный игрок, это разбудило мое любопытство, и я взял на себя смелость узнать, кто за этим стоит. – Он безмятежно улыбнулся. – Легче взяться за работу, когда знаешь, кто тебя нанимает.

– Я не знаю, о чем вы говорите, – возразил Мартин.

– Я лучший в своем деле, – заявил Турко, словно бы не слыша его. – И мне говорили, что вы спешите. Поэтому, чтобы ускорить ход вещей, я решил явиться к вам лично. Продемонстрировать несколько навыков – просто чтобы вы знали, что я стоˆю своего гонорара.

Мартин задумался. Это человек действительно знал свое дело. Потому что Шрам был профессионалом, а Турко за рекордно короткое время сумел выяснить, кто тот и откуда. К тому же неумелый наемник не смог бы вот так запросто появиться в его кабинете. Они находились в пентхаусе на пятьдесят восьмом этаже, и офисы руководства строго охранялись. Посетители приходили только с сопровождением, а лифт не поднимался на верхний этаж без электронного пропуска. Но даже без таких охранных мер нежданному гостю понадобилось бы миновать несколько секретарей и ассистентов, чтобы попасть в этот кабинет – задача сама по себе не из простых.