Жнец - Виталий Сергеевич Останин

— Вы про разрушителей?

Выстрел наугад пробил самый центр мишени. В переносном смысле. Я просто подумал, что раз он упоминает кого-то, имени которого нельзя назвать, то может это разрушители? Не, ну мало ли! Затесались каким-то боком. Как выяснилось несколько секунд спустя — не боком. В полный рост.

А мужик потек. До этого он держался с каким-то достоинством, как загнанный в ловушку, но все еще сильный и гордый зверь. А тут вдруг расклеился, волевое выражение на лице сменил почти плаксивым.

— Это недоразумение… — прошептал он. — Кто мог предположить? Место было надежным! Поверьте, я могу компенсировать! Совсем нет необходимости принимать радикальные решения!

Мне его поведение не понравилось. В том смысле, что же могло так напугать человека, который ворочает миллионами, живет по ту сторону закону, а из нравственных ориентиров имеет только счет в банке? Если такие люди чего-то боятся, они покупают частную армию, и бросают ее в атаку на источник угрозы. Они подкупают политиков, сами становятся политиками, наконец. Но не плачут.

— Что-то ты расклеился, братец. — по первости хотелось даже пощечину ему влепить, но потом понял, что это произведет обратный эффект. По мордасам лучше бить, когда истерика, а тут какая-то тихая безысходная паника. — Давай-ка коротко и по делу. Сперва доклад, потом предложения по выходу из кризиса. Я жду.

Похоже, Фабричный принял меня за представителя этих самых разрушителей, про которых все очень много говорят, но никто ничего толком сказать не может. И я решил ему подыграть. Выдать себя за их посланца. Это могло принести больше пользы, чем даже жесткий допрос.

— Кто ты такой? — оглядываясь по сторонам, произнес Фабричный.

— Юра, это реально все, что тебя сейчас интересует? — с иронией спросил я. — Посланец сил, пославших меня! Поднимайся с пола, садись за стол и рассказывай. А я буду слушать и уточнять. Если у нас получится интересный разговор, то все выйдут из подвала живыми. Ну, а нет — не обессудь. У меня еще куча дел, и тратить слишком много времени на тебя я не могу.

Сам я приблизился к вампирше и в очередной раз проверил ее состояние. Без изменений. Черт, как ее потом отсюда вытаскивать, если она в себя не придет?

— Я уверен, что это госбезопасность! — тут же сообщил он. — Именно они стоят за поджогом склада и уничтожением… посылки.

Хм-м! А ведь это он про жнецов отчитывается. Ну, в целом-то он прав, только с исполнителем не угадал. Это довольно сложно было сделать, кстати, так что не будем ставить ему данный просчет в вину.

— Дальше!

— Что «дальше»? — не понял Фабричный. — Я не могу ввязываться в полномасштабную войну с федералами. Пока конфликт был только с небольшой группой безопасников, я еще мог использовать собственные ресурсы. Но теперь ситуация вышла на другой уровень. С системой я бороться не могу. Нужна ваша помощь.

Вот так! А молодец! Храбриться даже. Голосок вон повысил. Ну, давай спустим тебя с небес на землю.

— Юра, тебя зачем наняли, не напомнишь?

— У нас было взаимовыгодное соглашение! — тут же вскинулся криминальный олигарх.

Не понравилось ему такое обозначение его персоны. Ну, а я быстренько подстроился.

— Прости, конечно, но я человек простой, институтов не заканчивал. Предпочитаю вещи своими именами называть. Тебя купили, Юрок. С потрохами. Так что не лепи мне тут за равное партнерство! Ты просто маленькая сучка, которая будет лаять туда, куда ей прикажут. И так громко, как ей прикажут. У тебя какая была задача, а?

Несколько секунд тишины, наполненных бессильной злостью, страхом и обреченностью. После которых прозвучал ответ — а прав я был, решив давить!

— Доставить жнецов в город…

— И?

— Обеспечить их проникновение внутрь стадиона… — на этот раз он ответил сразу, без понуканий.

А я вот завис. Жнецов на стадион? Я же правильно понимаю, что речь идет о том самом стадионе, на котором будет проходить турнир? Суперхищников — в толпу гражданских людей? Да в какие игры тут, мать их, играют?!

Потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя после такого заявления. И серьезных волевых усилий, чтобы не пристрелить мерзавца, который согласился служить тварям, пожелавшим устроить в моем городе бойню.

— Правильно. — сдерживая ярость, похвалил я его. — Но ты облажался!

— Я все еще могу провести кого нужно на стадион! — зачастил мафиози. — Я полностью контролирую охрану этого места.

— А! Так ты предлагаешь мне найти еще парочку жнецов, которых ты тайно доставишь через границу, спрячешь в городе и в нужный момент спустишь с поводка?

— Еще есть время!

Ну что за сука?! Так дрожит за собственную шкуру, что готов расплатиться за нее сотнями, если не тысячами жизней обычных гражданских. Черт, что же нужно пообещать человеку, чтобы он согласился на подобное? Вопрос риторический. На самом деле, жизненный опыт подсказывал, что ничего необычного. Деньги. Власть. Власть и деньги.

Тварь!

— А ты прямо вот уверен, что успеешь? — подпустив в голос сомнений уточнил я.

— Да!

— Ага. А напомни-ка мне, дружок, с кем ты договаривался первый раз?

— Что? Зачем?

Оплеуху я ему залепил с невероятным удовольствием. Даже отпустило немного.

— Вопросы. Задаю. Я.

— Я не знаю его имени! Правда, не знаю! Эльф какой-то! Высокий такой, с белыми волосами! У него еще шрам на приметный, от уха к плечу! Но имени он не называл!

Эльф. Что, мать его, за бредятина? Эльфы и есть разрушители? Но они же беженцы, как и все другие пришлые? Или нет?

Существа, которых мы назвали эльфами, были одними из немногих пришлых, что предпочли осесть за границами России. В основном, их семьи для ПМЖ выбрали Америку и Британию — там все-таки поспокойнее было, чем в Европе. Те, кому с ними довелось общаться, отмечали их абсолютно чуждый людям разум. Холодные, циничные, с извращенной логикой и одержимые идеей собственного превосходства над другими формами жизни. Неудивительно, что они так легко сошлись с тамошними элитами.

Выглядели они, правда, милашками. Что мальчики, что девочки — все стройные, красивые, ушастые, девушки еще и сексуальные. В первые годы после Исхода по ним реально фанатели все на планете. До того, как публике открылось их истинное лицо.

Тут нужно сказать, что Исход пришелся на самый пик едва не случившейся большой войны. Мир уже разделился на несколько альянсов, которые были готовы начать швыряться друг в друга ядерными ракетами, и только чудом до этого не дошло. Но итогом стала полная изоляция стран друг от друга. Россия, например, не дружит с западным миром. Настолько не дружит, что на государственном уровне запрещены