Своя среди чужих - Тася Герц

— Вы на его стороне, ма?

— Я просто хочу, что бы ты осталась, — ответила она.

Ответа я не дала.

Ближе к вечеру, у озера разожгли костер. И пока я была в храме, дом Прасат принимал гостей из города. Семья Сингх Рао, улыбаясь, переступила порог дома. Посидев в доме, гости направились к озеру, присоединившись к жителям деревни. Я заметила, как сквозь толпу ко мне пробирается Лаки. Но вместо того, что бы быть счастливой, почему-то захотела исчезнуть. Начала осматриваться по сторонам. И пока Лаки, с двумя стаканами молочного напитка, старательно шел к цели, меня увлек за собой Кришна. Оказавшись почти у леса, остановился и развернулся ко мне лицом. Мою руку, что находилась сейчас в его руке, он не отпускал.

— Я просил у тебя прощенья.

— Хочу подумать, — отвечала я куда-то в сторону.

— Скажи мне ответ сейчас прямо в глаза.

И видимо, мне придется посмотреть на него и повторить то, о чем подумала, когда была на кухне вместе с тетей. Иначе, он выйдет из себя и вновь наговорит гадостей. Я медленно подняла глаза и посмотрела на ворот его серого пиджака. Решив, что этого достаточно, тихо сказала:

— Прощаю.

— В глаза, — сдержано просил он. — И громче.

Я подняла взгляд выше. В этот момент, мое лицо оказалось в его ладонях так, что отвернуться уже не смогла. Кришна смотрел в мои распахнутые глаза, словно в зеркало. Я будто, пойманная в ловушку птичка, старательно вырывалась. Но крепкие руки не позволяли уйти. Телом и душой, я перед ним, как раскрытая книга. И Кришна читал меня своими темными глазами. Немного погодя, он опустил руки, позволив мне убежать. Я бежала, пока не столкнулась с Лаки. Стаканы, которые он нес, со звоном ударились о землю. Я сделала шаг назад и, извинившись, подняла стаканы с мокрой травы.

— Ничего, я сейчас принесу еще. Только никуда не уходи.

— Подождите, — оглядываясь, сказала я и последовала за ним.

Лаки решил, что сейчас и здесь самый подходящий момент для того, что бы сделать мне предложение. Повернувшись, он протянул на ладони коробочку. Его улыбка вызвала у меня растерянность. Я смотрела на ладонь и не знала, что делать дальше. В голове крутились разные мысли.

— Я привез это из Бостона. Хотел подарить той, что затронет мое сердце.

— Думаю, кто бы она ни была, ей повезло.

Лаки открыл крышку и аккуратно вынул содержимое. На его ладони блеснуло украшение с множеством камешков и жемчугов. Накрыв пробор девушки длинной полоской, Лаки выдохнул.

— Не может быть! — послышалось совсем рядом. Ману смотрела на брата, не веря своим глазам. — Ты серьезно? Аста?

— Почему ты удивлена, сестра? Это мой выбор.

— Аста, и ты согласилась?

Коснувшись пальцами украшения на голове, я ощутила в груди сжимающиеся струны. Это предложение руки и сердца? Стать женой Лакхана Рао Сингх и носить его имя всю жизнь? Безумие! Быть может, это счастье здешних девушек, но не мое.

— Что ты молчишь? — требовала ответа Ману, коснувшись плеча девушки.

— Я не знаю, — тихо ответила я, вернувшись из раздумий.

— Что это значит? Я не понимаю.

— Если тебе нужно время, я подожду, — спокойно сказал Лаки. — Ведь подарок ты уже приняла.

— Но Кришна… — вдруг начала Маниша.

— Сестра, я говорил с Кришной. Он ясно сказал, что они друг другу никто. И почему я должен переживать на счет него?

— Он так сказал? — переспросила Ману. Лаки кивнул. — Невероятно.

— Если господин Кришна сказал, значит, так оно и есть, — говорила я совершено спокойно.

Ману растеряно направилась на поиски брата.

— Ты с ума сошел! — рассержено заявила Ману. — Как ты мог такое сказать Лаки? Ты знаешь, что он только что сделал?

— Меня не интересует то, что он делает, — холодно ответил мужчина, продолжая лежать на капоте своего авто и смотреть в небо. — Что бы он ни делал, все не имеет значения.

— На этот раз ты ошибаешься. И тебя это должно волновать, как ни кого другого. Он сделал предложение Асте.

— Надеюсь, она ответила отказом? — чуть приподнялся мужчина и взглянул на сестру.

— Она не дала ответа.

Он вдруг насторожился. Слез с капота и сделал пару шагов от машины. Потом, вернулся к машине и ударил по крышке капота.

— Кришна, все в этой жизни имеет смысл. Я не понимаю, как ты мог сказать Лаки, что вы друг другу никто. Вспомни день, когда впервые увидел ее. А праздник красок на площади? Если для тебя эти дни ничего не значат, то для Асты они были особенными. Вспомни дни, проведенные на ступенях храма. Если ты чувствуешь, что она значима для тебя, то не отпускай и держи так крепко, насколько сил хватит. Или ты ее потеряешь.

Праздник давно закончился. Тишина накрыла деревню Прасат темной пеленой. На ночном небе появилась луна. Она так холодна и обманчива. И на все мои вопросы отвечала молчанием. Я смотрела из окна своей комнаты на россыпь звезд.

— Чудесный был день, сестрица, — послышался голос Салимы.

Она и тетушка Ила вышли на задний двор, что бы попить чай, сидя на лавке под открытым небом.

— Для меня он вдвойне чудесней, — призналась Ила. — Сегодня домой вернулась Аста.

— Вы очень привязаны к этой девушке.

— Она мне, словно дочь. Как все матери, я хочу для нее только лучшего.

— Я вас понимаю. Но скажите мне, как мой Кришна оказался здесь? Почему именно он стал главой Прасат?

— Вы знаете, сестра, даже я не всего понимаю. Вам лучше это спросить у него.

Утром я проснулась не в лучшем расположении духа. Поплелась на кухню, где взяв в руку нож, принялась чистить картофель. Тетя Ила, заметив это, отняла у меня нож. А мама Салима, усадила за стол, поставив передо мной тарелку с рисом и лепешками.

— Никакой работы сегодня, дочка. Ты лучше сходи в школу. Тебя так давно не было здесь.

— Отличная идея, сестрица, — согласилась Салима.

Я вошла в открытые двери школы и побрела по коридору в кабинет, где находились ясли. Маниша держала малыша на руках и укачивала. Тот охотно ей улыбался и «угукал».

— А вот и Аста пришла. Я совсем замоталась, — говорила девушка. — И как вы справлялись со всем этим?

Я открыла окно, впустив свежий воздух. Потом села на пол и начала строить домик из кубиков вместе с детками.

— Я думаю, тебе стоит еще раз хорошо подумать и не принимать поспешных решений. Лаки, ведь сам еще ребенок. А Кришна… видела бы ты его вчера, когда я сообщила ему о предложении брата.

— Зачем? — посмотрела я на Ману. — Я не давала ответа. И не совершила никакого преступления. Мое решение не зависит от мнения Кришны или кого-то другого. Так зачем же делать из этого проблему?