Дуэлянт - Март

а там любой лекарь все исправит. Теперь к делу: с бароном Мори встреча получилась естественной, что куда лучше. Инструкции по дальнейшим действиям от куратора передадут завтра в трактире на углу. Найди способ оказаться там до обеда. Наш человек работает за стойкой, он сам тебя узнает. На случай слежки связь через него. Или через меня.

Иногда бывает, мысль о нестыковках пробивается не сразу. Эдвин лежал в кровати и засыпал, когда его мозг наконец сопоставил несколько странных фактов. Его куратор уверенно сказал, что в любом сборище молодых аристократов можно смело искать заговор. С одной стороны, это наверняка было брюзжание человека в возрасте. С другой же стороны опыт следователя отметать было нельзя. И Эдвин сравнивал с собой, и теми магами, которых он успел узнать. Что их интересовало? Быстрые лошади, девушки, вино и еда, деньги, куда уж без них… политика? Точно нет, только если поверхностно.

Мог ли Эдвин знать про инициативу лекаря поставить мусорные ящики ради предотвращения чумы?

«Чума из-за объедков», — мысленно фыркнул он. Адель спала рядом, и любую эмоцию приходилось проявлять исключительно мысленно.

Вполне мог, такие инициативы активно продвигают в том числе через мнение людей. Обеспокоенные люди лучше других помогут принять выгодную инициативу. Но если об этом он знать мог, то проследить связь с производителем этих самых ящиков… Да и зачем этим заниматься, если сам не связан?

«Допустим, он интересуется политикой», — нашел оправдание Эдвин. — «Не сказал бы, что такой слабый факт тянет на заговор».

Объяснив самому себе этот момент, он тут же крепко заснул, и не просыпался до позднего утра. Хоть он и заснул позже девушки, но проснулся раньше.

— Тем лучше, — сложил он дрова в камине, но поджигать не торопился.

Вчерашняя еда ждала своего часа, и нужен был повод выбраться из дома. А что может быть лучше десерта для своей девушки? И доброе дело сделает, и задание выполнит. Скорее всего их случайная встреча с бароном Мори случилась неожиданно вообще для всех, включая его куратора. Вот и не передали ему указания вовремя. И пусть все эти заговоры и тайные общества (в которых не состоял только ленивый, а Эдвин как раз ленивым и был) не имели никакого смысла, куратору перечить было нежелательно.

— Господин барон, — поздоровался с ним мужчина за стойкой трактира на углу. — Что желаете?

— Несколько десертов на ваш выбор с собой, — сделал заказ парень.

«А как спросить про указание от куратора? А вдруг это не он?».

— Сегодня до обеда действует особое предложение по десертам, — вкрадчиво сказал мужчина. — Вас должно заинтересовать.

«Так, я сейчас вообще не понял», — растерялся парень. — «Это какая-то метафора? Кодовое слово?».

— Правда? — решил тянуть время он. — А что за предложение?

«Надо было договариваться о кодовых словах. Их человек меня узнает… да я тут живу, меня только ленивый не знает!».

— Не считая стандартного набора десертов есть фирменный от нашего повара. До обеда три по цене двух. Но специально для вас… господин барон… четыре по цене трех!

Эдвин задумался. Потом задумался еще сильнее и принялся шепотом считать, периодически загибая пальцы. Мужчина за стойкой слегка занервничал.

— Так, говори прямо, — наконец посчитал Эдвин, и от этого его недовольство стало натуральным. — Что ты должен мне передать?

— Эээ… — непонимающе проблеял мужчина.

Дверь за спиной работника открылась, откуда спиной появился еще один человек. Он затаскивал явно тяжелую тележку, которая впритык проходила в дверной проем.

— Слышь, Торф, там на складе помочь с разгрузкой надо, твоя очередь, — он наконец прошел вместе с грузом внутрь. — А я в зале пока раскидаю все. О, господин барон, здравствуйте. Заходил ваш сосед утром, передал записку. Торф, иди, я закончу с господином бароном.

«Как все просто оказывается», — выдохнул Эдвин.

Новый работник аккуратно сложил десерты в пакет, протянул парню записку, и добавил:

— Будете брать по специальному предложению?

— Которому из них?

— А оно одно: два по цене одного.

«Вот же скотина», — восхитился наглости предыдущего продавца Эдвин.

— Да, давайте.

— Десерты свежие, еще не успели с кухни в зал принести. Я сейчас схожу.

Работник протянул молодому магу небольшую записку, сам же покинул помещение. Кроме самого парня посетителей не было, поэтому он быстро ее развернул, пробежал глазами несколько раз, чтобы ничего не упустить, и спрятал в карман.

Уже дома эту самую записку он использовал для распалки камина. А пока дрова занимались огнем, разложил на столе всю еду. Сколько бы Адель ни любила спать и лежать греться под одеялом, рано или поздно она придет…

«А вот и она», — услышал он ее шаги.

— Какие планы? — спросила девушка, когда с завтраком было покончено.

— С бароном Мори надо встретиться. Кроме того, мы вчера слегка проучили ребят… надо узнать, были ли последствия.

Он задумался и о своих делах, которыми обещал заняться.

— Не знаю… может вечером еще что-нибудь запланирую, — уклончиво сказал он.

— Ладно, — не стала ничего уточнять девушка. — Я думаю в академию сходить, у меня родилась одна интересная мысль касательно летающих химер. Сколько бы ни пробовали делать больших животных, все эксперименты всегда проваливались. Но что, если взять уже готовое решение с трубчатыми костями летучих мышей, несколько видов мелких выносливых птиц и добавить…

В какой-то момент Эдвин перестал ее слушать. В целом, такое часто бывало, когда девушка начинала рассуждать вслух о химерах. Самого мага эта тема не интересовала, да и Адель нуждалась не в собеседнике, а в свободных ушах, ведь это был монолог-рассуждение вслух, который помогал ей мыслить. Он пропустил несколько минут таких размышлений, а когда девушка дошла до описания сращивания мышц, прервал ее.

— Я так понял, ты допоздна?

— Верно, — улыбнулась она.

— Подготовлю ужин, есть пожелания?

— Никаких пожеланий с ужином нет… а вот с завтраком…

С бароном Мори они встретились ровно как и планировали. Эдвин был доволен, расслаблен, да и в целом, сегодняшний день его радовал. После всех традиционных приветствий и уточнений самочувствия (барон Мори явно принял зелье лечения, но цвет лица к нормальному еще не вернулся) они перешли к делам.

— Я со своими друзьями прождал еще три часа… а может до трех часов…

«Пока не выпили все вино», — перевел для себя Эдвин.

— И никто так и