Дуэлянт - Март

не явился. Признаться, я на всякий случай еще раз проверил мусорные ящики перед отъездом… кажется от запаха меня стошнило, но я уверен, что перед этим они были живы.

— Но испачканы, — добавил молодой маг.

Барон Мори пожал плечами, мол всякое бывает, и невозмутимо заказал себе суп пожирнее.

— Они явно придут мстить, — повторил он вчерашние слова. — Может даже и без дуэли.

— Да и ладно, — отмахнулся Эдвин. — Меня они не беспокоят, тут дела посерьезнее…

— И что за дела? — заинтересовался его собеседник. — Может я смогу подсказать?

— Наш общий знакомый в крайне нелепом костюме передал мне интересную информацию… — начал Эдвин издалека.

— Что за информация?

— Есть один человек, которому заказали мое убийство, и я уже имел честь столкнуться с ними. Мне это не нравится…

— А я видел, что вы делаете, когда вам что-то не нравится…

— В общем, я знаю где прячется посредник, отправляющий убийц, и хочу с ним побеседовать. Поэтому парочка аристократов, обиженных на простой удар в нос меня волнует куда меньше, чем возможный клинок в печени от любого прохожего.

Барон Мори благодарно кивнул слуге, принесшему суп, съед несколько ложек, и только потом вернулся к разговору.

— Информация надежная?

— Без понятия, но вроде ему стоит доверять.

— Тогда дайте мне полчаса справиться с этим супом, после чего мне нужна будет алхимическая лавка, где я куплю пару зелий. Последствия вчерашнего, сами понимаете… А потом сходим и проверим.

— Вы что, со мной?

— Почему бы и нет? Вокруг вас происходит что-то интересное, и, очень надеюсь, прибыльное. Заодно и получше познакомимся.

Глава 19

Вопросы продолжали накапливаться. Откуда у барона Мори доступ к целому гардеробу одежды на все случаи жизни?

— Мой друг увлекается уличным театром, — охотно пояснил он. — Сейчас он в разъездах, и попросил присмотреть за складом. Не будем же мы в своей одежде вести слежку…

Он на секунду запнулся, припоминая нужный адрес.

— … в районе Кожевенных складов?

— А что с ними не так? — не понял парень.

Барон подошел к шкафу, потом ко второму, затем порылся в комоде…

— Вот! — торжествующе достал он плотно сложенную бумагу высокого качества.

На ближайшем столе, прямо поверх тканей он развернул находку, и показал на подробную карту искомого района.

«Откуда у него такая карта?», — заинтересовался Эдвин.

— Театральные постановки у моего друга хобби, а так он архитектор, куда же архитектору без подробных планов, — тут же объяснил барон Мори.

«Действительно, архитектор же работает с… эээ… планами города», — маг признал объяснение логичным.

— Какой план? — задал неожиданный вопрос барон.

— Занять позицию неподалеку, наблюдать, а затем сходить и поговорить, — тут же придумал план Эдвин. — Если будет сопротивление… это все же убийцы, и разговор у меня с ними будет короткий.

— Отличный план. Тогда нам нужно оружие.

Парень с сомнением посмотрел на свой меч.

— Слишком приметный для свидетелей и длинный для помещений. Нужно что-то другое…

Барон принялся лазить по шкафам, пока не отыскал два коротких клинка.

— Вот! То, что надо.

Разумеется, у него было логичное объяснение, что клинки тут делают. И скорее всего оно звучало бы даже убедительно. Эдвин не стал ничего спрашивать.

— Арбалетов у твоего друга случайно нет? — все же уточнил он. Любые переговоры идут гораздо быстрее и успешнее, когда у тебя есть арбалет. Он это еще со времен армии запомнил.

— Что? Нет, откуда? Они же запрещены к хранению.

— Жаль, — искренне сказал парень. — Ладно, и без них тоже справимся.

— Зачем арбалет? — спросил барон. — Заклинание, насколько я помню, может быть куда эффективней.

— Не хочу оставлять лишние следы. Арбалетом мог пользоваться кто угодно, конкурирующая банда та же, а если на телах увидят следы заклинаний… совершенно другой подход будет.

Они перевели свои взгляды на план города.

— Будь у нас арбалеты, я бы выбрал вот это здание, — указал барон Мори на схему. — Находится ровно напротив нужного нам, большие окна… самое главное, туда можно зайти с соседней улицы, вот эта пометка значит, что дом проходной.

«Какой интересный друг-архитектор».

— Но арбалетов нет, позиция для стрельбы не нужна, и поэтому я предлагаю соседний чердак, — палец сдвинулся чуть в сторону. Если верить пометкам, то из него можно только наблюдать, и то не очень удобно, значит окон нет, разве что дыры в стенах. Нам так даже лучше, если этот посредник скрывается, то и следить за новыми лицами он будет пристально.

— Согласен, — пожал Эдвин плечами. Другого плана не было, а этот звучал вполне себе продуманно и надежно.

— Тогда время выбирать одежду. Мы городские жители, бедные работники складов, так что ищем что-то немаркое, однотонное, добротное и несколько раз штопанное. На погрузке много не заработаешь. И обязательно головной убор.

Со второй попытки наряд Эдвина был одобрен, после чего барон достал емкость с пылью и грязью и слегка обработал их одежду. Бедняки не стирают ее каждый день, а сейчас разгар рабочей недели, она не может быть идеально чистой.

До нужного района добирались пешком. Эдвин старался поменьше светить лицом, и теплая шапка, закрывающая все, ему в этом помогала. На всякий случай он еще и воротник поднял, а сам только под ноги смотрел. Шанс встретить знакомых хоть и невелик, но есть всегда.

Искомый район находился ближе к окраине города. Склады, производства, и самое дешевое жилье.

— Это последствия реформы трехлетней давности, — вполголоса рассказывал магу барон. — Часть производств императорским указом вынесли за пределы города. По словам чиновников дубление кожи в пределах города наносит вред здоровью жителей и вообще мешает. Как и работа с шерстью. Производства пропали, а вместе с ними и район начал нищать. Свободные площади сдают под склады, да вот только дорого склад в столице держать. Думаю я, это все чиновники и затеяли: район обнищает, и будет вполне законный способ все снести и построить по-своему. А жителей за пределы города выкинут… из тех, кто выживет.

«Интересная теория», — задумался Эдвин.

— И зачем это? Император может в любой момент своим словом все сделать, без всех этих сложных многоступенчатых планов.

— Император может, да вот только не он один правит. Есть помощники, которые преследуют