Тени нашего прошлого. История семьи Милтон - Сара Блейк

Бесполезно. Огден прижался лбом к стеклу. Он не мог избавиться от воспоминаний.

Далеко внизу парус все так же скользил по воде.

– Папа?

Огден оглянулся:

– Мосс.

Молодой человек в очках с роговой оправой, одетый в узкие брюки и белую рубашку – но без галстука, отметил Огден, – приоткрыл дверь и просунул голову внутрь.

– Не мешаю?

– Я тут витаю в облаках, – с печальной улыбкой признался Огден. – Входи. Рад тебя видеть.

– Я пришел пригласить тебя на ланч.

– С удовольствием. Но боюсь, не сегодня, – ответил Огден, и одновременно у него на столе прозвенел звонок. – Это наш новый сотрудник.

– Мне уйти?

– Нет-нет, останься. Вам будет полезно познакомиться.

– Полезно для меня? – небрежно поинтересовался Мосс.

Огден ответил не сразу:

– Да, Мосс. Надеюсь, и для него тоже.

– Как ты любезен.

Огден проигнорировал иронию Мосса.

– Да, пожалуйста. – Он кивнул миссис Мичем, которая заглянула в кабинет. – Пригласите его.

Огден был за границей, когда пришла телеграмма от Прока Смедли с советом нанять Лена Леви. «Вы не пожалеете, – писал Смедли. – Черт возьми, возможно, вы даже сделаете его партнером». Смедли обладал превосходной интуицией, которая никогда не подводила – доказательством служил тот факт, что Лен Леви, проработав всего шесть недель, уже попросил встречи с Огденом.

Напористый? Можно не сомневаться, подумал Огден, выходя из-за стола и одной рукой застегивая пиджак.

– Сэр?

– Входите, Леви, – пригласил Огден. – Входите.

Первое впечатление от Леви: высокий парень, солидный, опрятный, с обезоруживающей улыбкой, крепким рукопожатием и быстрым кивком в ответ на предложение Огдена сесть.

– Это мой сын Мосс. Мосс, мистер Леви.

– Рад познакомиться. – Мосс протянул руку.

– Мистер Милтон, – сказал Леви, отвечая на рукопожатие.

Мосс поморщился:

– Просто Мосс. Пожалуйста.

– Мосс выходит к нам на работу в сентябре, – сказал Огден, глядя на сына. – Возможно, вы окажетесь за соседними столами. Я обещал Моссу последнее лето перед гильотиной.

– Гильотиной? – удивленно вскинул брови Лен.

Мосс опустился во второе кресло перед столом Огдена.

– Совершенно верно. Гильотина. Мясорубка. Хомут.

И работа, подумал Лен.

Огден отошел от окна, где краем глаза, прежде чем отвернуться, заметил маленький треугольник паруса, который миновал буй, обозначавший фарватер, и вышел в море.

– Вы яхтсмен, Леви? – спросил он.

– Простите?

– Умеете ходить под парусом? – Огден обогнул стол и направился к своему креслу.

– Нет.

Огден сел.

– Хотя в колледже я занимался греблей, – прибавил Лен.

– Садитесь, – махнул рукой Огден. – На каком номере? Думаю, загребным; у вас сильные плечи.

– На самом деле вторым.

Огден поднял брови. Обычно на носу располагались более легкие гребцы.

– Это была восьмерка, – с легкой улыбкой уточнил Лен.

Огден кивнул:

– Колумбийский университет?

– Совершенно верно.

– Надеюсь, вы не были в команде, которая в пятьдесят четвертом победила Гарвард? – спросил Мосс.

Лен покачал головой:

– В пятьдесят четвертом я был в Корее.

– Армия?

– Да, – сказал Лен. И этим ограничился.

Мог бы еще что-то сказать, подумал Огден. Его удивило крайне необычное спокойствие этого молодого мужчины, который, как казалось, не испытывал потребности объясняться – в отличие от многих своих сверстников. Словно он был рожден для того места, где находился, словно ничто не преграждало ему путь. Огдену подумалось, что именно это свойство характера гарантирует результат.

– Тогда все в порядке, – пошутил он. – Боюсь, это не подходящее место для победоносного Льва[24].

– Понимаю. – Лен улыбнулся и откинулся на спинку кресла, положив руки на колени.

Интересно, что именно он понимает, подумал Огден.

– Я не помешал? – В дверях показался Джек Хиггинсон.

– Привет, Джек. – Огден махнул рукой, приглашая партнера войти.

Хиггинсон проскользнул внутрь и протянул руку. На нем был синий блейзер и галстук-бабочка, словно он заглянул сюда по дороге в яхт-клуб. Мосс и Лен встали.

– Привет, Мосс. – Джек сжал его руку. – И… Леви? Что вас сюда привело?

– У меня есть идея, которую я хотел изложить мистеру Милтону, – спокойно ответил Лен, – но поскольку вы оба здесь…

«Напористый», – снова подумал Огден.

– Думаю, мне пора, – сказал Мосс.

– Останься, Мосс, – попросил Огден. – Я хочу, чтобы ты послушал идею Леви.

Мосс посмотрел на Лена и снова сел.

– Выкладывайте, – сказал Огден, игнорируя удивление партнера.

– Прошу вас, – буркнул Джек Хиггинсон и устроился в пустом кресле Лена.

Впервые за все время Лен как будто колебался. Огден размышлял – то ли это нервы, то ли подготовка к удару. И вдруг понял, что испытывает удовольствие от этой нерешительности. Давно уже его никто так не очаровывал.

Лен не стал садиться.

– «Милтон Хиггинсон» – один из крупнейших инвестиционных банков, один из самых старых… И один из лучших, он распространил свое влияние на всю страну, консультирует самые разные компании, от мелких до довольно крупных. – Леви выдержал паузу. – Но «Милтон Хиггинсон» упускает большой кусок пирога.

Приехали. Мосс с трудом сдержал улыбку.

– В каждой из этих компаний есть наемные работники, – продолжал Лен, – и эти люди вполне могут вкладывать в рынок акций.

– Что? – воскликнул Джек. – Наемные работники?

Лен кивнул:

– Мне кажется, сэр, что для нас это неосвоенный рынок. Мы уже консультируем банки относительно инвестиций; почему бы не предложить свои услуги мужчинам – и, если уж на то пошло, женщинам, в том числе секретарям, – которые там работают?

– Мы этим никогда не занимались, – предупредил Джек.

Лен снова кивнул:

– В том-то и смысл, сэр. Что, если вы сойдете с проторенной дорожки? Откроете новые возможности? Создадите новых клиентов?